Две ведьмы и виски

— Ты заслужила свою долю! — она сунула простой белый конверт в мою руку. — И Дариус решил, что время, пока тебя не было, нужно оплатить, так что твоя зарплата не изменилась… О, только я вычла налог члена гильдии. Так тебе будет проще.

— Д-да.

Она отвлеченно улыбнулась.

— Дариус ждет меня наверху. Мы еще разбираемся с бумагами для… всего. Увидимся позже, — через три шага она крикнула. — И Купер сегодня на смене, так что веселись!

Сжимая конверт, будто бомбу, я посмотрела на ребят.

— Эм, кстати о «Красном роме». Мне нужно сильно бояться их?

— Не очень, — Аарон пожал плечами. — Они не скоро оправятся.

— О чем ты?

— Ты ей не рассказал? — Кай опасно улыбнулся. — Яхта «Красного рома» поплыла, когда ритуал провалился, а потом яхта опрокинулась. Береговая стража все еще ищет выживших.

Мои глаза расширились.

— Это большая и давняя гильдия плутов, — добавил Аарон. — Они отомстят, но есть надежда, что они будут переживать из-за лорда моря, которого они разозлили, больше, чем о нашей маленькой гильдии.

Ого. Вот так Лирлетиад! Я надеялась, что его злости хватило, чтобы он топил и все остальные корабли «Красного рома» еще десять лет.

Все еще впитывая новости, я открыла конверт, который дала Клара, и посмотрела на стопку купюр. Ах. Только посмотрите. Купюры по сто долларов. И их было много.

— Сможешь починить квартиру, — сказал Аарон.

— Или сделать татуировку, — предложил Эзра, постучав по метке фейри на моей руке. — Что насчет рукава? Череп хорошо смотрелся бы.

— Череп?

— С розой в зубах. И в короне с шипами, — он кивнул. — Тебе нужно что-нибудь оригинальное, как это.

Я так фыркнула, что чуть не подавилась, и он улыбнулся.

— Тори, — начал он.

Смех заглушил его.

— Ого! — Аарон указал в другую часть зала. — Брис выпивает?

Телепат гильдии выливал бутылку чего-то в рот, пока шестеро человек скандировали его имя. Аарон поспешил туда, Кай последовал за ним с ухмылкой.

Я повернулась к Эзре.

— Что ты говорил?

Шум стал сильнее, и он шагнул к моему стулу, склонился к моему уху.

— Я обещал, что все вернется в норму. Я ошибся. Этого не произошло, — он отодвинулся, поймал мой удивленный взгляд. Его разноцветные глаза были теплыми. — Но, думаю, так даже лучше.

Еще рев от пьющей группы заглушил мою попытку ответить. Смеясь, я поймала его за руку, выражая благодарность прикосновением.

Аарон и Кай появились, качая головами.

— Безумец, — отметил Аарон. — Мы хотели выпить в честь праздника, но Купер не скоро доберется сюда.

Я посмотрела на стойку. Купер делал коктейли. Сильвия скрестила руки, недовольно хмурясь, пока он портил ее любимый Манхэттен.

Я расправила плечи и спрыгнула со стула.

— Я это сделаю!

— Ни за что, — возразил Аарон. — Ты…

— Это мой праздник. Я могу делать, что хочу, — я показала ему язык, схватилась за стойку бара и перепрыгнула через нее, как он делал дюжину раз — только у меня не было его мышц и координации. Я рухнула животом на деревянную поверхность, неловко съехала и почти рухнула на другую сторону.

Я вскочила на ноги, поправила футболку, сделав вид, что так все и задумывала. Аарон кашлял, и я заставила себя поверить, что он не смеялся.

— Ладно, Тори, — темные глаза Кая весело сияли, он разглядывал комнату. — Тридцать стаканов хватит.

Я вздрогнула.

— Тридцать? Не… четыре?

Аарон сложил ладони рупором и прокричал:

— Эй, шумные задницы! Пора выпить!

Разговоры прервались на две секунды, и все устремились к бару. Купер схватил бутылку виски для особых случаев и подбежал. Я с большими глазами доставала стаканы, мы наливали всем мификам в баре.

Жирар, Феликс и Табита протиснулись сквозь толпу за последними тремя стаканами. Все выжидающе притихли, глядя на офицеров гильдии. Хитро улыбаясь, Жирар ткнул Табиту локтем. Она величаво поджала губы, а потом повернулась к толпе и подняла стакан.

— Мы редко принимаем новичков в наши ряды, — сказала она в тишине. — Ей нужно многому научиться, но она уже показала важные для нас качества: смелость, решимость и верность.

Табита повернулась ко мне, улыбаясь едва заметно, но искренне.

— За Викторию…

— Тори, — исправил Феликс громким шепотом.

— За Тори, нового члена «Вороны и молота»!

— За Тори! — прокричали тридцать голосов.

Они подняли стаканы, и мое сердце почти лопалось. Волшебники и алхимики. Маги и ведьмы. Психики и целители. Мифики с силой, которой у меня не было, с которой я не могла сравниться. Для них это не имело значения, как и для меня.

Магия была орудием, и я училась владеть ею. Я была мификом по своему выбору, а не праву рождения, и это была моя гильдия. Это была моя жизнь, я сама ее для себя выбрала.

Аарон, Кай и Эзра подняли стаканы и ждали меня. Мои лучшие друзья. Мои защитники, товарищи, союзники, семья. У них было так много тайн, беды преследовали их всюду, но это меня не пугало. Я была не против небольшой проблемы. Или большой.

Все менялось, и хоть я едва могла осознать последствия, я знала месяцами, во что ввязалась, и я не собиралась отступать. Я была мифическим человеком-барменом «Вороны и молота», и это было мое место.