Две ведьмы и виски

Магия толкнула меня в землю снова. Я сжалась, Лирлетиад толкал мой разум, строго подбадривая — встать, бороться, использовать его силу.

Я вскочила на ноги, властно взмахнула руками — и океан поднялся в ответ. Волна в два метра высотой обрушилась на волшебников, отбрасывая их и покрывая пеной.

Тошнотворное ощущение, что тело растягивают, стало хуже, и я ощущала, как Лирлетиад спешил. Я обернулась, разглядывала бушующую воду вокруг моих ног. Последняя волна сбила и ведьмака. Где он был? Куда делся?

Тела боролись в морской воде, темные и неотличимые. Я повернулась, отчаянно искала. Метки фейри на моей руке были уже не такими яркими, как минуту назад.

Синяя вспышка. Там! Ведьмак с сияющими, как маяк, метками брел по мелководью к берегу. Я бросилась за ним, борясь с водой. Слишком медленно!

Я махнула рукой. Вода разделилась передо мной.

Яростно рыча, мужчина бросился, преграждая мне путь — лидер «Красного рома». Он направил на меня металлический диск, крича заклинание. Я потянулась в карман, но они забрали мою Даму Пик.

— Ori repercutio!

Знакомый голос прокричал слова, и заклинание волшебника было отражено. Мужчина упал с плеском, и я обернулась. Кай стоял рядом со мной, сжимал мою карту. Гений-электромаг видел, что они забрали ее у меня, и вернул ее.

У меня не было времени, чтобы благодарить его, Лирлетиад гнал меня вперед. Я снова разделила воду и побежала. Сила фейри наполнила меня, я летела над землей быстрее, чем когда-либо в жизни.

Ведьмак впереди добрался до волнолома. Он забирался туда и что-то кричал.

Темный силуэт появился из мерцающего воздуха. Серая лошадь с ядовито-зелеными глазами встала на дыбы, яростно вопя на человека, управляющего ей. Ведьмак запрыгнул на ее спину, и фейри-лошадь побежала к утесу, с которого Эзра упал пять ночей назад. Она бежала почти вертикально, словно склон был невысоким холмом.

Я запрыгнула на волнолом, приближалась к утесу, безумно размышляя. Как мне туда подняться?

Лирлетиад показал мне картинку — быстрые указания. Сглотнув, я взбежала по стене каменистой глины и прыгнула. Вода собралась во влажном воздухе. Гейзер ветра и воды появился подо мной и толкнул меня вверх. Я приземлилась на мох сверху.

Густая зелень замедляла лошадь. Она была не так далеко, и я протянула руку. Лента воды ударила по деревьям, срезая их у корней, но лошадь прыгнула из кустов на тропу. Повернула налево. Они направлялись к площадке с рестораном и парковкой. Ведьмак решил уехать на машине?

Я бросилась за ним. Метки фейри на моей руке угасали все сильнее.

Лошадь неслась по тропе. Лирлетиад направлял все больше головокружительной магии в мои конечности. Я побежала еще быстрее, взмахнула снова рукой.

Лента воды ударила лошадь по задним ногам. Она упала на тропу. Ведьмак слетел с фейри и рухнул со стуком, но поднялся и побежал на своих ногах.

Я миновала поверженную лошадь, но скорость падала. Магия Лирлетиада ослабевала, а метки на теле ведьмака становились ярче. Он нырнул в кусты раньше, чем я призвала воду.

Я неслась среди деревьев за ним, выбралась на парковку, озаренную кружащимися разноцветными огнями, которые я едва замечала. Ведьмак пронесся мимо машин и закрытых ресторанов. Я преследовала, мое отчаяние сплеталось с отчаянием Лирлетиада. Я не знала, кому было хуже.

Магия фейри угасала. Его головокружительная сила таяла.

Я бежала быстрее, легкие болели, ноги пылали. Ведьмак несся к площадке — тупику. Бежать больше было некуда. Я догоню его. Остановлю его. Я вытянула руки, взывая к магии Лирлетиада.

С шепотом отчаяния его присутствие пропало.

Тень меток на моей вытянутой руке пропала. Совсем. Связь пропала.

У края площадки ведьмак затормозил, развернулся и прижался спиной к перилам, тяжело дыша. Магия сияла на его правом боку, светилась сквозь одежду. Он откинул голову и маниакально рассмеялся.

Я еще бежала. Земля превращалась в склон, подгоняя меня.

— Лирлетиад мой! — закричал он. — Лирлетиад, я приказываю тебе…

Ведьмак не успел закончить приказ, который убил бы меня. Я врезалась в него на полной скорости.

Мое плечо попало по его груди, и он улетел за перила. Я впилась в металл поручня, чтобы не упасть, тяжело дыша.

Ведьмак охнул, ударившись о каменистый выступ на другой стороне. Он пытался ухватиться за камень, но тот крошился, растения рвались, и ведьмак медленно сползал за край.

Согнувшись над перилами, я смотрела, как он пропадает из виду.

Его крик разбил тишину парка. Звук все продолжался, а потом оборвался, когда его тело встретило пляж в трех сотнях футов внизу. Я смотрела на место, где он пропал, не мигая, разум опустел.

Океан замерцал. Волны разрезала чешуйчатая спина с плавниками, появился морской змей. Левиафан поднял голову из воды, смотрел издалека на меня бежевыми глазами. А потом скрылся под поверхностью, не оставив и следа.

Моя ладонь тянулась к краю утеса, но я не помнила, когда ее вытянула. Пальцы дрожали так сильно, что я не могла ими пошевелить.

Шаги зазвучали позади меня.

— Руки в воздух!

Я растерялась, разум затуманился. Я ожидала Зака. Может, Аарона или Эзру. Но не…