Две ведьмы и виски

— Способности обычно проявляются в подростковом возрасте.

Я его переросла. Я опустила голову, что была слишком тяжелой, чтобы удерживать ее. Я знала, что у меня не было магии. Но вопрос оставался в голове: если я не была мификом, как оказалась так глубоко в их мире? Это была удача? И я выдумала ощущение, что мое место было среди мификов?

Зак давил на меня взглядом, и я не хотела, чтобы он прочел в моих вопросах больше, чем уже сделал. Пора сменить тему.

— Что будешь делать без фермы?

— Пока не знаю.

Он замолчал, и я думала, что больше он ничего не скажет. Когда он снова заговорил, его хриплый голос удивил меня:

— Все, что я построил, основывается на моей анонимности, но это было разваливается. Варвара распространяет слухи обо мне. Враги впервые оказались близко к моему дому. Твоя гильдия обманом заставила меня взять тебя в свой дом. Я не могу больше так рисковать.

Вина сжала мое сердце.

— Прости.

— Не стоит. Если бы я не подобрал тебя, попал бы в ловушку другой гильдии, — он повернул голову, свет слабо сиял на одной щеке. — Я не так умен, как о себе думал, и мое неведение вышло мне боком.

Я стала смутно понимать, что он имел в виду под долгом мне, но слишком устала, чтобы разбираться с этим чувством.

— Ты будешь в порядке, Зак?

— Не знаю. Пока что я растерян.

Я подвинула его рукав, нашла его ладонь в перчатке. Я сплела наши пальцы и сжала его ладонь в безмолвной поддержке.

Его капюшон дрогнул, он посмотрел на наши руки.

— Почему я рассказываю тебе все это?

Сочувствие наполнило мою грудь, и я прошептала:

— Потому что больше некому.

Он замер, а потом вздохнул.

— Ага.

Свет вспыхнул, двери галереи открылись. Низкий полноватый мужчина под пятьдесят вышел оттуда, его пиджак был расстегнут, галстук — ослаблен. Кай шел рядом с ним, тихо говоря о чем-то. Два телохранителя шли за ним по каменной площадке.

— Это он? — едва слышно спросила я.

Зак кивнул.

Вспыхнул огонек, Манчини зажег сигарету. Он протянул зажигалку, и Кай склонился, зажег сигарету, которую сжимал губами. С легкостью курильщика он выпустил в холодный воздух серое облачко. Телохранители ждали в паре шагов от них.

— Должен сказать, Кайсуке, — сказал Манчини, произнося имя Кай неправильно, кай-су-ке, а не кайс-ке, как делали его родственники. Мрачный голос мужчины усиливала тишина, и он отражался от стен здания. — Я всегда думал, что жаль, что ты покинул семью. У тебя был большой потенциал, даже когда ты был подростком.

— Их не интересовал мой потенциал, — ответил Кай, затягиваясь сигаретой. — Я всегда был изгоем в семье. Думаю, вы понимаете это чувство, Кармело.

Согласное хмыканье.

— Что тебя вернуло?

— Я не вернулся, не так, как вы думаете. Я тут… рассматриваю варианты.

Манчини выпрямился.

— Как это?

— Я не собираюсь возвращаться в семью или гильдию как второстепенный член. Я думаю о независимом путешествии. Это вам тоже знакомо.

Манчини выпустил дым, сияние озаряло его опасную улыбку.

— Думаю, я понимаю, куда ты клонишь, Кайсуке.

— Вы стали независимым, стали силой, с которой считаются. Я знаю нескольких других, которые хорошо работают одни, но я знаю и то, какое это уязвимое положение без правильных связей.

— Ты можешь быть независимым от гильдии, но иметь сильных союзников, — заговорщически согласился Манчини.

— И вы — первый, к кому я решил подойти.

Самодовольное хмыканье.

— Польщен, польщен. Мне интересно узнать, как мы можем быть полезны друг другу.

Зак издал тихий впечатленный звук.

— А твой друг хорош.

— Рад это слышать, — легко ответил Кай. — Я работаю над кое-чем. Думаю, у вас есть опыт, если вы хотите им поделиться.

— Зависит от того, что ты хочешь знать, и что предлагаешь взамен.

— Начну я. Я представлю вам другого независимого мифика — его редкие знают близко, вряд ли кто-либо зовет его союзником.

Зак тихо рассмеялся с темным изумлением.

— Установить отношения с ним непросто, — добавил Кай, — но я вас познакомлю.

— Это сигнал, — шепнул Зак. — Жди здесь, Тори.

Он выпрямился во весь рост, теневые крылья Лаллакай развернулись за его спиной и обняли его, все его тело пропало из виду. Я зажала рот рукой, чтобы подавить вопль. Он исчез как фейри!

— Кто? — резко спросил Манчини. — С кем ты познакомишь?

— Вы должны знать его по одной репутации, — сухо ответил Кай.

Манчини вытащил сигарету изо рта, раздраженно скривился, а потом воздух рядом с Каем замерцал. Зак появился в вихре теней, его плащ трепетал от движения, капюшон нависал на лицо. Источая угрозу, он возвышался рядом с Каем, был выше на пару дюймов.

Я закатила глаза. Ох уж эти его драматические появления.

Сигарета Манчини выпала из пальцев. Он быстро махнул телохранителям отойти.

— Призрак! Я н-не знал…

— Мы с Кайсуке преследуем схожую цель, — прогудел Зак, произнося имя Кая идеально. — Если сможете поучаствовать и помочь, может, мы станем потом деловыми партнерами.

Кай стряхнул пепел с сигареты, выглядя спокойно, насколько мог рядом с опасным друидом.

Манчини смотрел на них по очереди.

— Что ты от меня требуешь?

— Знания, если они есть, — зло проворковал Зак. — Хоть я не убежден в этом.

Мужчина напрягся.

— Спрашивай, Призрак.