Две ведьмы и виски

Холодные чары нахлынули на меня леденящей душу волной, и я резко отступила назад.

Точнее, я попыталась.

Мои ноги двигались так, словно увязли в какой-то густой жиже. Наконец, левая нога начала сгибаться со скоростью сверхзамедленной съемки. Мозг опережал конечности, он изо всех сил пытался дернуть тело вперед, поднять мои руки и закончить заклинание, но колдун снова взмахнул палочкой – уже другой.

Но нет, моя нога продолжала двигаться со скоростью около дюйма в минуту. Колдун направил свою новую палочку – потолще и богато украшенную рунами – на меня и открыл рот.

И я… уже во второй раз чуть не оглохла от звука выстрелов.

Это Джастин, сжимая пистолет и приняв хрестоматийную позу полицейского, пальнул в колдуна. Тот зашатался, ошеломленно озираясь, и грянулся оземь. Следом Пейнтболист – как будто споткнулся и тоже упал, побелев как стена.

Третья (оказывается, это была женщина) подняла руки в знак капитуляции – и воздух за ее спиной задрожал. Из темноты и дождя материализовалась призрачная фигура.

Теперь за спиной женщины-мага возвышалось звероподобное существо десяти футов ростом, покрытое густым черным мехом. На жутком черепообразном лице светились ярко-оранжевые глаза. Картину дополняли два закрученных бараньих рога.

Фейри. Нехороший фейри.

Черный йети издал ужасающий рев. Вот блииин. Даже сумей я сейчас использовать свою даму пик (а я, к тому же, и не могла этого сделать, так как увязла в какой-то магической замедленной съемке!), куда маленькой карте тягаться с этакой махиной.

При виде монстра Джастин окаменел, но не таков мой братишка, чтобы бежать, даже столкнувшись с гигантским мохнатым зверем с мордой-черепом и чудовищными желтыми клыками. Джастин направил на него пистолет и разрядил в грудь фейри всю обойму.

Существо этого даже не заметило. Рыча, оно двинулось вперед.

Внезапно мои движения вернулись к нормальной скорости, а тело попыталось выполнить команды, которые за это время ему послал мой мозг, причем все сразу. Я забилась в нелепых конвульсиях, как дурацкий надувной человечек, и упала навзничь, приземлившись на задницу, – но, по крайней мере, заклинание рассеялось.

Как раз вовремя, потому что йети бросился на нас.

– Ллирлетиад! – заорала я в отчаянии.

Последний выстрел Джастина заглушил мой вопль, и на секунду я испугалась, что морской владыка меня не услышит.

Чуждая энергия пронзила мое тело, и лениво моросящий дождик мгновенно перешел в тропический ливень. Мир вокруг превратился в серебристую массу падающей воды, из которой начинала возникать знакомая фигура.

Громадные кольца исполинского змеиного тела петляли, обвиваясь вокруг меня, Джастина и Син – все еще запертой в пурпурном пузыре. В пятнадцати футах над тротуаром блеснула рогатая голова левиафана – склонив ее, он посмотрел вниз на тщедушную ведьму и ее фамильяра-йети.

Я продолжала сидеть на пятой точке в стремительно углубляющейся луже. А какой смысл был двигаться? Во-первых, меня головокружительными волнами захлестывала сила Ллирлетиада, и мне казалось, что эта гудящая под кожей магическая сила того и гляди вытолкнет из тела мою собственную душу.

А во-вторых, я призвала гигантского морского бога на улицу в центре города, а это, похоже, было посерьезнее, чем когда верховный фейри втиснулся в мою квартиру, круша стены.

Дама-маг внимательно посмотрела на упомянутого морского бога, после чего сделала единственную разумную вещь, которую могла: поджала хвост и побежала с такой прытью, будто от этого зависела вся ее жизнь.

Ее фамильяр, однако, убегать не стал. Он оскалил на левиафана свои крошечные желтые зубки – да-да, недавно я назвала их огромными клыками, но это с какой стороны посмотреть.

Задумчиво оглядев своего противника, Ллирлетиад сделал выпад. Уж не знаю, на что рассчитывал йети, но у него не было ни единого шанса. Голова и плечи фамильяра скрылись во рту у змея, гигантские челюсти щелкнули, и морской бог поднял бьющегося зверя в воздух. Он немного пожевал его, так что захрустели кости, и выплюнул изуродованное тело на тротуар.

Меня замутило, и я зажала рот рукой, чтобы удержать на месте возмущенный желудок.

Пока змей грыз своего противника, Пейнтболист помог раненому напарнику подняться, и вместе они поковыляли в ближайший проулок. А у меня не было ни малейшего желания бросаться вдогонку.

Проливной дождь все хлестал, струи заливали улицу. Бледные глаза Ллирлетиада снова обратились к сраженному им противнику, и вокруг йети закружился водоворот. Вода все прибывала, и скоро тело йети скрылось в воронке.

С громким всплеском водоворот рассеялся, и вода отхлынула. Йети пропал, исчез без следа.

Преодолевая головокружение, я вскочила на ноги. Мои представления о могуществе Ллирлетиада изменились, я и раньше считала его супер-пупер-шишкой, но теперь… даже не знаю, как это назвать, но он был кошмарно, просто до ужаса страшным.

Сквозь шум проливного дождя до моих ушей донесся вой полицейских сирен. Только этого не хватало. Как, по-вашему, я должна объяснить кучке копов присутствие гигантского морского змея?