Две ведьмы и виски

Я покосилась на ее руку – ногти отполированы и подпилены, форма идеальная.

– Это только имена, они не объясняют, кто вы.

– Приношу извинения, – сказала Оливия-или-Одетта. Я уже забыла, кто из них кто. – Мне следовало начать с этого. Мы от Ковена Стэнли и… ну, мы надеялись поговорить с вами, если это возможно.

– Ковен Стэнли, – медленно повторила я. – Ковен. Ах, так вы ведьмы.

Ну конечно. Ковены – это ведьмы. Вот так это устроено. Видите? Я разбираюсь во всей этой магической хрени.

Она нерешительно кивнула, все еще держа вытянутую руку перед собой и ожидая, когда я ее пожму. Я взглянула на стопку в руке, наполовину опустевшую после беготни по квартире. Пожав плечами, допила виски и величественно махнула рукой.

– Ну, заходите, дамочки, послушаем, что вы хотите мне сказать.

Глава 4

– Выпить хотите? – спросила я через плечо, поднимаясь впереди них по лестнице.

– Спасибо за предложение, но, боюсь, мы не пьем, – отозвалась О-первая.

– Это как-то скучно. Ну тогда, наверное, просто садитесь.

Я оставила свою пустую стопку в раковине, а они тем временем осторожно устроились на моем диване. Красивые блузки, длинные юбки, застенчивые манеры и отсутствие интереса к алкоголю. В моем мозгу забрезжило подозрение.

– Погодите. Разве вы пришли не для того, чтобы обратить меня в Викку[1], а?

О-вторая нахмурила нежный лоб.

– Мы не виккане. Как и большинство ведьм.

Опа.

– Я знаю. Просто пошутила.

– Конечно. – Она улыбнулась. – Очень остроумно!

Да, я была немного пьяна, но не настолько, чтобы поверить ей хоть на полсекунды. Оттащив табурет от барной стойки, я поставила его перед телевизором и села лицом к посетительницам. Вскочила, выключила музыку и снова села.

– Итак, – нетерпеливо спросила я, – что же привело в мой дом двух ведьм?

По спине пробежал неприятный холодок. Гм. Важный вопрос – и, если вдуматься, стоило бы задать его прежде, чем впускать их внутрь.

Сузив глаза, я оглядела ведьм с ног до головы. Ну, с этими я, пожалуй, справлюсь, если придется драться. Бывало и хуже.

О-первая сложила ладони.

– Мы с Одеттой пришли в надежде, что вы и ваша гильдия сможете нам помочь.

Ага, вторая, стало быть, Одетта. Запомним. Как же первую-то зовут?

– Я знаю, это не совсем обычно…

Офелия? Или чуть ли не Одесса?

– …и прошу простить нас за вторжение. Мы явились в ваш дом, не предупредив…

Опал? Или Окли?

– Но нам показалось, что выбора нет, после…

– Оливия! – торжествующе выкрикнула я.

Тонкая бровь вздернулась.

– Да?

Смущенно кашлянув, я постаралась взять себя в руки.

– Давайте-ка по порядку. Первый вопрос: Как вы меня нашли? Нет, ну серьезно?

Мало того, что я неизвестна МагиПолу, магическое сообщество за пределами «Ворона и Молота» вообще ничего обо мне не знало. Я не была зарегистрирована в базе ОМП, не числилась официальным сотрудником гильдии и, по сути, в мире магии не существовала.

Так какого черта здесь делают какие-то ведьмы?

Одетта улыбнулась.

– Как уже сказала Оливия, мы приносим извинения за вторжение. Мы расспросили местных фей, и кое-кто из числа маленьких фейри поведал нам о ведьме, у которой живет лесной дух. Через них мы и нашли ваш дом.

Прутик, вот ведь болтун и сплетник. Что он наплел обо мне своим дружкам-духам?

Ведьма подалась вперед.

– Мы рады встретить духовную сестру. Мы думали, что знаем всех…

– Я не ведьма, – вылетело из моего рта прежде, чем я успела остановиться.

– Вы… нет? Но вы делите кров с фейри, и… – она указала на мою руку, – у вас есть фейский знак долга.

Я тоже посмотрела на внутреннюю сторону своего запястья. Там, почти невидимая на моей коже, имелась маленькая элегантная руна.

– Э-э-э… особые обстоятельства. Но не ведьма, это точно.

– О! – Она помедлила, надеясь, вероятно, что я сообщу ей, какой магией владею. Но я отлично знала, что напрямую спрашивать мага об этом считалось верхом неприличия.

Хотела бы я рассказать им о своей магической специализации. Но, будь я магом, меня бы сейчас здесь не было. Я была бы в гильдии, с ребятами.

– Вы сказали, у вас какая-то просьба, – сказала я, пока еще не раскисла от жалости к себе.

– Мы, как бы это сказать… – Оливия поморщилась, – не очень комфортно чувствуем себя среди… верхнего эшелона магов. Нам непросто, даже трудно общаться с другими гильдиями.

Одетта совсем поникла.

– Наш опыт подобного общения сделал нас еще более неуверенными. Мы надеялись, что частная, менее официальная встреча пройдет легче.

Им, может, и легче, а вот мне нет. Они здесь по делам гильдии, но я-то не член гильдии, даже мечтать о таком не смею – а следовательно, лучше поскорее сворачивать эту «встречу», пока я не влезла в серьезные неприятности.

– Ну ладно, – заявила я, вскакивая на ноги. – Было приятно познакомиться, уважаемые дамы с именами на «О», но, боюсь, я не тот человек, который вам нужен. Со мной и говорить не о чем. Если вам требуется помощь, то лучше обратиться к…

– Пожалуйста, Тори, – прервала Одетта, и ее тихий голос каким-то образом заглушил мой. – Пожалуйста, выслушайте нас. Вам не нужно ничего делать. Только выслушайте и передайте нашу просьбу членам своей гильдии.

Я поколебалась. Выслушать их? Что в этом такого…