Две невесты

Она мчалась вниз по склону, автоматически выбирая маршрут, и наконец, забравшись в малюсенькую бухту среди кустарника и молодых сосен, улеглась на спину на солнечном песчаном пятачке. Жалко, не взяла солнечные очки, теперь придется прикрывать лицо веткой или листом… Как же хочется пить! Или все-таки… Огромная неутоленная жажда томилась в ней и требовала немедленного насыщения.

Сильвия ничего не понимала и в то же время понимала все. Да, ей нужен любовник. Здесь плохо без мужчины, тело как будто само начинает сходить с ума. Людвиг бесится, и его мать бесится. Интересно, а этот новый знакомый… Но не отдаваться же Людвигу, в самом деле? И не знакомиться же с местными молодыми пастухами?.. А может, и правда поехать завтра утром в Сет, поболтать с ним, сделать вид, что ничего не видела? Да и какое это в сущности имеет значение, что он обнимался с другой женщиной? Может, это его жена. А во Франции ревновать к женам считается дурным тоном.

Тем более он был явно не прочь завести с ней роман. Он — красив. Он наверняка имеет богатый опыт общения с женщинами, а значит, искусен в любви. Он сказал, что у нее потрясающая фигура, роскошные волосы… Зачем она подстриглась?.. А завтра он расскажет о лице… Интересно, они сразу станут любовниками или погуляют пару дней для приличия?.. Сильвия не заметила, как задремала под мерный плеск волн.

4

Глубоким вечером, когда красное солнце уже замерло над морем в прощальном реверансе, Люсьена носилась по двору, размахивая руками и громко излагая мадам Сиси, а заодно и всей окрестности свою точку зрения:

— Я просто не понимаю! У меня нет слов!.. Вы же обещали!

— Ничего я не обещала, — спокойно помешивая что-то в салатнике, отвечала старуха.

Ник и Людвиг, словно в зрительном зале, сидели поодаль в креслах и синхронно курили, наблюдая за женщинами. Сильвии нигде не было видно.

— По крайней мере, не исключали! Да! И я это помню!

— Думаю, что шансы у вас невелики, — снова равнодушно и даже меланхолично сказала мадам Сиси.

— Но я же первая ангажировала этот домик! — Люсьена оглянулась на мужчин, ища поддержки. — Ник! Ну, скажи что-нибудь!

— Послушай, Люс, давай я все улажу сам. Чуть позже.

— Что значит позже?

— Ты должна понять: бизнес есть бизнес. Мадам Сиси и так никогда не брала с нас денег. А теперь ей нужны настоящие клиенты.

— Да при чем тут деньги! Я заплачу вдвое дороже, только пустите меня в отдельный дом.

Людвиг кинул на нее быстрый пронзительный взгляд, который, впрочем, успела перехватить старуха. Она со вздохом повернулась к гостье:

— Люсьена, я действительно сожалею, но ничем не могу вам помочь. Я уже согласилась сдать этот домик.

— Но там же два номера!

— Два.

— Вот и пусть займут один. А второй оставьте нам с Ником!

— Но они захотели снять весь дом целиком. Может быть, это семья из десяти человек, я же не знаю.

— Не смешите меня! Семья из десяти человек… Вы же говорили, что все ваши гости — хорошо знакомые люди, которые из лета в лето приезжают сюда не первый год.

— А эти новые. Я их не знаю.

— Вы же говорили, что приедут только через месяц.

— Другие. А пока их нет, поселятся эти.

Люсьена картинно воздела руки к небу, сделала еще полкруга и застыла перед зрителями в позе Офелии:

— Ах, я не понимаю! Это просто не поддается никаким доводам разума! Отказать одному гостю ради другого!

— Вы не гости. Вы свои.

— Тем более!

— Да брось ты, мам, — подал голос Людвиг. — Не хочет, не надо. Зачем ты унижаешься?

— Ах, вот как?! — Люсьена повернулась к Нику. — A ты? Ты почему не договорился обо всем заранее? Как мы можем жить в разных номерах? Это какой-то бред!

— Мы с тобой уже обсуждали этот вопрос.

— Все равно бред! Будущие муж и жена живут в разных комнатах, спят порознь и каждый вечер отправляются кататься на яхте, чтобы заниматься любовью украдкой, как подростки! Я так больше не могу!

Над двором повисло молчание. Мадам Сиси отвернулась, пряча насмешливую улыбку, Ник задумчиво уставился в пространство, а Людвиг сделал вид, что жутко увлечен игрой на мобильном телефоне.

В этот момент по тропинке со стороны моря взошла Сильвия.

— О-о-о! Еще сюрприз! — вырвалось у Люсьены, после чего она оставила подмостки и уселась на лавочку покурить.

Сильвия остановилась возле столика мадам Сиси, с видом человека, которого только что разбудили. В оранжевом свете закатного солнца, с новым лицом, изменившимся из-за прически, она была просто прекрасна. Мадам Сиси даже пожалела, что в этот момент среди них не нашлось ни одного мужчины, который смог бы это по достоинству оценить. Скорее бы уже приезжали многочисленные гости!

— Сильвия, доброе утро, — строго сказал Ник.

— Киса моя, где же ты пропадала весь день? Спала на пляже? И без меня?

Она по очереди посмотрела на них, потом — на Сиси, которая хранила загадочное молчание, потерла один глаз и томно произнесла:

— А что у вас тут происходит?

— Где ты была? — строго продолжил Ник. — Мы с Людвигом облазили весь берег. Еще немного, и уплыли бы в Африку!

— Да, киса моя. Мы и так все утро не спали, и днем не смогли отдохнуть из-за тебя! А ты…

— Из-за меня? А кто вас просил меня искать?