Две недели (СИ)

   Он осторожно прошелся по дощатому полу, внимательно прислушиваясь к звукам. Расшатанные доски, как и положено, поскрипывали, потрескивали, и прогибались. Наконец одна из них особенно заинтересовала Богданова.

   - Видели? - спросил он, опустившись на колено. - Вот это я понимаю тайник.

   Поддев доску лезвием ножа, он оторвал ее от пола и прощупал землю. В одном месте земля показалась чуть мягче, и Богданов, взрыхлив ее лезвием, начал копать. Как оказалось, не он первый. Нож звякнул о металл, и на свет божий вытащили жестяную коробку, запертую на висячий замок.

   - Есть гвоздь? Понятно.

   В отсутствии гвоздя, Богдане просто сунул палец под дужку и рванул посильнее, в результате чего порвал перчатку и оцарапался.

   - Зараза, - постановил он, отсасывая кровь.

   Вторая попытка оказалась успешнее. Замочек открылся, и Богданов откинул крышку. Вокруг столпились все, даже мужчина тянул шею с топчана, заинтересовавшись происходящим.

   В коробке обнаружились три свечи, одна из которых была церковной, две другие белого и черного воска, круглая коробка из-под конфет, в ней бурый порошок, пахнущий шафраном, охрой и ладаном, и потрепанная записная книжка карманного формата, тщательно упакованная в прозрачный пакет.

   - Открывай, - нетерпеливо поторопил Игорь, - посмотрим, что в ней.

   - Открывай, - презрительно фыркнул Богданов. - Тебя где учили? Это, боец, улики, добытые слегка незаконным способом.

   - Мы это здесь оставим? - удивился Игорь.

   - Оставить здесь ценную археологическую находку? Вот уж нет, - продолжил издеваться Богданов, но тут же посерьезнел. - Это то, что нужно нашему потеряшке. Он, наверняка, за ней приходил, но его спугнули. Раз ему это нужно, значит и нам это нужно.

   - Раз ему это нужно, чего ж так долго ждал? - возразил Игорь.

   - Обстоятельства не позволили.

   Богданов аккуратно упаковал записную книжку во второй пакет и передал Дане, затем, точным ударом приладил замок на место, и осторожно уложил коробку в тайник.

   Когда земля была утрамбована, доска уложена сверху и следы взлома уничтожены, они вышли наружу, оставив мужчину караулить помещение.

   - Предложения есть? - осведомился Богданов, оперевшись о стену.

   - Давай устроим засаду, - с энтузиазмом предложил Игорь. - Васнецов явится за своей коробкой, и мы его схватим.

   Ответом было сочувственное молчание.

   - Книжек начитался? - уточнил, наконец, Богданов. - Ты себе реально представляешь, как организовать засаду в лесу силами трех сотрудников?

   - По очереди дежурить будем, - с меньшим энтузиазмом, но твердо, решил Игорь.

   - Точно, - радостно поддержала Даня. - Выкопаем яму, сверху накидаем веток и будем в ней прятаться.

   - Смотрю, настроение у тебя сегодня игривое, - заметил Богданов, и Даня смолкла.

   - Значит, исходим из того, что Васнецова поблизости нет, и появится он не раньше, чем ночью, проверить, свободна ли территория, - решил Богданов, отлепившись от стены.

   - Почему ночью? - быстро спросил Игорь.

   - Нам так выгодно, - хмыкнула Даня и действительно нарвалась.

   Богданову уже надоели ее комментарии, а потому, дернув девушку к себе, он прихватил ее за шею и с силой пригнул к земле.

   - Ты угомонишься сегодня или нет?!

   Помня реакцию Дани на простое прикосновение к руке, Игорь едва голову в плечи не втянул, ожидая взрыва, но обошлось.

   - Все, - возмутилась Даня, - я унялась! Пусти уже!

   Потирая шею, девушка обиженно посмотрела на Богданова, перевела взгляд на времянку и спросила:

   - Саш, а что мы теперь делать будем?

   - Смотаемся к участковому, и уговорим подежурить за соответствующее вознаграждение и благодарность от коллег из городского отдела.

   - А вдруг он не согласится? Давай все-таки сами засаду устроим, - продолжил настаивать Игорь.

   - Сейчас. Нашел энтузиаста, с пятницы на субботу в лесу торчать.

   Проинструктировав напоследок злосчастного мужа о дальнейших действиях и велев к вечеру исчезнуть отсюда, все трое потащились в деревню. Розыск участкового продлился почти до обеда. Еще час ушел на уговоры, но Богданов, обладая даром убеждения, надавил на психику, послал Игоря за водкой, и, обменявшись несколькими историями из далекой армейской жизни, стал, практически, лучшим другом, и смог уговорить участкового подежурить ночью в лесу.

   К тому времени как решили вернуться в город, у Игоря в животе, по выражению бабушки, мыши хоровод водили, да и вообще на душе было пакостно. Он упорно не понимал, почему Богданов отказался оставить его в засаде, ведь добровольцем вызвался, и считал, что упустил шанс показать себя с лучшей стороны. Здорово было бы арестовать подозреваемого, и одновременно найти потеряшку.

   - Ты в этом лесу, да среди ночи за две минуты пропадешь, - снизошел до объяснений Богданов, выруливая на трассу, - а Славка местный. Он здесь в полночь пьяным дорогу найдет.

   - Я могу остаться для подстраховки, - стоял на своем Игорь.

   - Отставить, - устало велел Богданов. - Славка с собой двух ребят из местных взял, и ты там будешь лишним. Что с тобой упустят, что без тебя. Все, остынь, ты мне в городе пригодишься. Поедешь к родне этого Васнецова, расспросишь о потеряшке.

   - Лучше повесткой вызовем, - предложил Игорь.