Две недели (СИ)

   - Итак, боец, ты знаешь идиому, что один случай это случайность, два - совпадение, три - закономерность? - осведомился Богданов, подул на кофе, хлебнул, обжегся и досадливо поморщился.

   - Слышал, - кивнул Игорь, - только не пойму, о чем речь.

   Богданов как раз собрался ответить, но дернулся на зазвонивший телефон, плеснул кофе на джинсы и вскочил, как ошпаренный. В буквальном смысле.

   - Слушаю! - рявкнул он в трубку, стряхивая горячую жидкость. - Нет ее! Где-где, на выезде! Вот козел, - с чувством добавил он, бросив трубку на рычаг, - нашел время звонить.

   Пока Богданов скакал, спасаясь от кипятка, у Игоря было время подумать. Фраза о совпадениях его зацепила, и вывод последовал сам собой.

   - Получается, что эта "свечка" была в логовах сущностей совсем не случайно, - предположил он, когда Богданов сел на место, досадливо отдирая от ноги прилипшую мокрую штанину.

   - Спасибо, гений, - огрызнулся Богданов. - Соображать начинай. Ее что, нашли у Крота или в логове темней?

   - Я не был у темней, мы вчера не успели, - напомнил Игорь и тут понял, что имелось ввиду. - Погоди, значит "свечка" появляется у человекообразных сущностей?

   Он вскинулся, ожидая одобрения, но Богданов все еще находился под впечатлением от пролитого кофе.

   - Нет, блин, у кольчатых червей. Тряпку дай.

   Выдернув искомое из-под недовольного Цезаря, Игорь протянул тряпку.

   - Мало того, что этот знак оставляют у человекообразных, так еще и на том месте, где знак их видит, а они его нет, - пояснил Богданов, промокая джинсы.

   Задумавшись, Игорь был вынужден признать его правоту. У Ильи Егоровича знак был за телевизором. Судя по продавленному креслу напротив, потомок чугайстыря проводил перед ним значительную часть времени.

   - У него пакет дискавери подключен, - проговорил Богданов, внимательно наблюдая за лицом юного коллеги. - Всякую муть про природу смотрит.

   У Вани знак был почти под потолком, напротив матраса, где этот многосуставчатый проводил большую часть времени, перебирая свои сокровища - малоценное золото и драгоценные стеклянные шарики, которые он на это золото выменивал.

   - На случайность не похоже, - вздохнув, решил Игорь.

   - Согласен, - кивнул Богданов. - И вот засада - кто-то ведь проник в помещение, нарисовал знак, и все втихую, даже Егорыч ничего не заметил. Одно могу сказать, эта "свечка" не оберег.

   Недоумение на лице Игоря говорило лучше слов. Про обереги он что-то такое слышал, только вживую не сталкивался, потому взял тетрадь с записями и пролистал на букву "о".

   - Да. Не оберег, - согласился он, прочитав соответствующий комментарий.

   - Теперь вопрос - на кой хрен рисовали этот знак? Он, похоже, плохо влияет на здоровье, но если кто хочет навредить, проще шею свернуть и не заморачиваться. - Богданов говорил задумчиво, словно сам с собой, и Игорь терпеливо ждал, к какому выводу он, в конце концов, придет.

   - Так ведь надо еще и в жилище проникнуть, - продолжил Богданов. - Нет, с Ваней ясно, он с сытем частенько выходит, и, пока его сокровища в безопасности, шуметь не станет, хоть все логово цветами распиши. С Ковровым другое дело, он в свой дом пускает далеко не всех.

   - Нас ведь пустил, - напомнил Игорь.

   - Он меня пустил, а ты был при мне, - поправил Богданов. - Попробуй кто явиться без его ведома, Егорыч башку свернет, чирикнуть не успеешь.

   Тяжело вздохнув, он начал просматривать списки сущностей в поисках потенциальных жертв, а Игорь пересел за свой стол, и включил компьютер, с целью распечатки протоколов и занесения новой информации в дело о пропавшем Васнецове. Надо заметить не слишком большого количества информации.

   Прошло не меньше часа, прежде чем молчание было нарушено.

   - Может, съездим, глянем на лежку темней? - осторожно предложил Игорь.

   - Езжай, - не отвлекаясь от монитора, согласился Богданов.

   - Один?

   - Мы с Даней заняты.

   - А чем ты занят? - полюбопытствовал Игорь.

   Ответа не последовало, и он рискнул подойти. На экране была выведена карта города и окрестностей, и Богданов сосредоточенно делал на ней пометки.

   - На что похоже? - спросил он, указав на россыпь синих точек.

   - Ни на что, - решил Игорь. - Это что за пометки?

   - Обитание человекообразных сущностей, - пояснил Богданов. - Всего их семьдесят четыре, в смысле тех, кто проходил по нашему отделу в качестве подозреваемых, обвиняемых или свидетелей, но, наиболее засвеченных, всего полтора десятка. У двоих нарисована "свечка", надо узнать, у кого еще есть этот знак, и со всеми придется поговорить лично.

   - Что, позвонить нельзя? - удивился Игорь.

   - Нельзя. Начнем с того, к кому очень не хочется соваться. Телефона у него нет, да и жаловаться не станет, даже если ему ногу откусят, не говоря уж о простом недомогании. Короче, идеальный вариант для злоумышленника.

   Игорь промолчал, пытаясь разобраться, то ли ему интересна любая сущность, то ли он знать о них ничего не хочет.

   - Идем, Игорек, покатаю тебя на машине, - вставая, решил за него Богданов.