Две мамы, три отца

— Да, Вирджиния, — она опустилась на диван и откинулась на спинку. Чувство вины снова нахлынуло на нее: она еще не сказала свекрови, что к Рождеству Вирджиния станет бабушкой. Они с Джеймсом обрадуются, что у их сына будет ребенок. Беременность уже становится заметной. Так почему же она до сих пор не сказала им?

— Где ты была? Я звонила три раза. Мы с Джеймсом ждем тебя сегодня к нам на ужин. Джеймс хочет разобрать комнату Джимми. Я думаю, что еще рано. А ты как считаешь?

— Вы почувствуете, когда придет время, — сказала Эмбер. Она слышит этот вопрос, по меньшей мере один раз в неделю. В отличие от свекрови ей не нужно ничего разбирать, потому что они с Джимми фактически не жили вместе.

Каким же был их брак?

— Нам ведь не нужна эта комната. По-моему, ее надо оставить в прежнем виде.

— Джимми никогда не вернется, Вирджиния, — мягко возразила Эмбер.

— Я знаю! — Голос свекрови дрогнул. — Но не могу поверить, что моего сына больше нет.

Услышав рыдание в ее голосе, Эмбер зажмурила глаза, смахивая с ресниц слезы. Ей тоже не верится, что она никогда не увидит его.

В течение последних двух лет они были вместе всего несколько недель. Он заметно изменился. Как и она.

Впервые она подумала, не слишком ли рано они поженились. Мать уговаривала ее подождать, пока не закончится служба Джимми.

— Я не могу прийти на ужин, — сказала Эмбер. — У меня другие планы. Но я предлагаю не торопиться с комнатой. — Ей не хотелось встревать в их спор. В большинстве случаев Эмбер поддерживала Джеймса, что огорчало Вирджинию. Но Эмбер нравился его практический взгляд на жизнь.

— Какие планы? — удивилась Вирджиния.

Эмбер тихо вздохнула. Свекрови хочется поговорить с ней о Джимми. Жизнь Вирджинии словно остановилась в тот день, когда умер ее сын, и ей кажется, что, то же самое, должно было произойти с Эмбер. Изменится ли она, когда узнает о ребенке?

— Вирджиния, я бы хотела прийти на ужин в субботу. Это устроит вас с Джеймсом?

В пятницу прием у акушерки, а в субботу она сообщит им о своей беременности и поделится свежей информацией.

— Да. Как и любое другое время. Мы будем ждать тебя в шесть часов.

Эмбер повесила трубку и посмотрела на фотографию Джимми, стоявшую на столе.

— Твоя мать сводит меня с ума.

Последнее время ее преследует чувство вины. Ей следует горевать так, как Вирджиния, но у нее не получается. Безусловно, она скучает по Джимми. Но в последний год они не были такими неразлучными, как в школе. Джимми служил в армии, и каждый из них жил своей жизнью.

Эмбер провела рукой по животу. Жаль, что ее дитя никогда не увидит отца. Эмбер было три месяца, когда ее отец ушел из семьи. По крайней мере, у ее ребенка будут Мэтт и Джеймс, а у нее не было ни бабушки, ни дедушки.

Она поднялась и пошла в кухню, чтобы выпить лимонаду. Вряд ли она когда-нибудь выйдет замуж. Если это все-таки произойдет, ее мужем будет мужчина, у которого безопасная работа, — бухгалтер, например, или механик.

Эдам Каррузерс закончил пробежку, которая неизменно приводила его к брусьям. Поблизости стояла скамейка, а на ней сидела хорошенькая блондинка. Впервые он заметил ее несколько недель назад, и ему показалось, что она приходит в парк каждый день. Поэтому он постарался появляться там в то же время.

Заканчивая подтягиваться, Эдам вспоминал улыбку, которой блондинка ответила на взмах его руки. Ему хотелось бы познакомиться с ней. Он вернулся к брусьям в надежде завести разговор, но она уже ушла.

Вероятно, она тоже живет недалеко от парка. Его квартира всего в двух кварталах отсюда, и в пожарное депо можно ходить пешком. Из-за близости университета квартплата невысокая, и большинство квартиросъемщиков — студенты. Впрочем, он плохо знает соседей, потому что вселился всего несколько недель назад, когда его перевели из депо Хантер-Пойнт.

Эдам прошел мимо пустой скамейки. Может быть, в пятницу ему повезет.

В пятницу Эмбер села на автобус и поехала к матери. Мэтт открыл дверь и обнял Эмбер.

— Как дела? — спросил он.

— Прекрасно. А у мамы?

— Великолепно. Сейчас она придет.

Эмбер улыбнулась. Мэтт пребывал в радостном возбуждении. Он часто сопровождал их к врачу — они решили прибегнуть к помощи одной и той же акушерки, — и в таких случаях Эмбер чувствовала себя лишней. Но все-таки ей нравилось ходить с ними.

— Привет, дорогая. — Мать обняла Эмбер и поцеловала ее в щеку. — Надеюсь, я не заставила вас долго ждать, — сказала она, лукаво взглянув на мужа.

Эмбер отвела глаза. Понятно, чем они занимались. Ее снова кольнула зависть. Она рада за мать, но ей тоже хочется счастья. У нее такое чувство, словно она уже давно не жена. Слишком быстро прошел короткий медовый месяц и те несколько недель, которые Джимми провел с ней, когда его временно перевели в США.

— Пойдешь с нами обедать потом?

— Нет, спасибо. У меня нет времени, — сказала Эмбер. Из-за обеда она может опоздать и не увидеть бегуна, и тогда ей придется ждать до воскресенья.

— Мы отвезем тебя домой, — предложил Мэтт.

— Ну, хорошо, — согласилась Эмбер. Она постарается вернуться пораньше.