Две души. Испытания бытом

- Если только косвенно... Плохо его мать воспитывала. Отвратительно просто. Впрочем, и саму Шонару пороть надо было... Одевайся и спускайся вниз. Поешь, потом пообщаемся.

Тянуть я не стала: быстро приняла душ, накинула на себя черный, расшитый золотом 'шлафрок' и потопала вниз.

Ау, народ! Люди, вы где? На лестнице и в коридорах ни слуг, ни рабов, никого... Пустыня, блин.

Визитеры нашлись в обеденном зале: и Шонара, и Патриус сидели за столом с пришибленным видом. Э... А где ор? Или они уже выпустили пар, и Варт к моему приходу успел их успокоить?

На меня супруги внимания не обратили. Вряд ли даже заметили, что в комнате стало больше народа. На мясные блюда, стоявшие рядом с ними, гости тоже не смотрели. Оба находились в полной прострации. Ну и о чем с ними в таком состоянии можно разговаривать?

Есть не хотелось, так что я вопросительно уставилась на своего личного черного мага, сидевшего напротив. Тот намек понял и повернулся к зятю, оккупировавшему стул рядом.

- Успокоились? Тогда я вас слушаю. Вернее тебя.

Небольшого роста мужчина, так похожий на гнома, печально вздохнул и как будто стал еще ниже ростом.

- Неужели ничего нельзя сделать? Сын... Он... Он по глупости...

- Оно и видно. Вы с Шонарой слишком много ему свободы дали. Вот и вырос...

- У тебя же есть связи. Император может...

- Патриус. Включи мозги наконец. Какие связи? Ты же знаешь, что по нашим законам любой свободный человек имеет право связать себя с бастардом. Добровольно. И одобрения родителей ему на это не требуется. Объясни мне лучше, как так получилось, что он пропадал невесть где несколько дней, а вы хватились его только вчера?

- Позавчера. Позавчера служанка пришла вечером с рынка и доложила, что видела в рыбных рядах Зиманариуса в обнимку с то ли рабыней, то ли служанкой. Мы... Мы думали, он у своей невесты... Он так и сказал, покидая дом: 'Иду к невесте'. Мы с Шонарой и решили, что мальчик образумился, мириться к своей нареченной пошел.

- Неделю мирился?

Интересно, только я слышу в голосе Варта издевку? Нет, вроде Патриус тоже услышал, вскинулся сначала, потом снова поник:

- Дело молодое. Ты же должен понимать... Мало ли, чем они там могли заниматься...

Я почувствовала, как полыхнули щеки, покрываясь ровным багряным цветом. Да уж, я, конечно, далеко не девочка-цветочек, но безо всякого стеснения отправить сына 'на откуп' к богатой невесте, прикрываясь молодостью и гормонами... 'Дело молодое, мало ли, чем они там могли заниматься...'... Небо, какая гадость!

А папенька-то циник, как я погляжу. Так просто рассуждать о собственном сыне. Теперь понятно, почему они оба в таком отчаянии: рыбка сорвалась с крючка. Большая толстая рыбка. Ну ладно, может, уже и не особо толстая... Схуднул он тут немного.

- Действительно, - задумчиво пробормотал между тем супруг, придя, видимо, к тем же выводам, что и я. - А вчерашний день, я так полагаю, вы потратили на дорогу...

- Ну... Ты же знаешь... Своего экипажа у нас нет... Пока вызвали карету, пока скорость установили... Быстрая езда нам не по карману... Утром сегодня и приехали...

- Ирма, у тебя очень выразительная мимика, хоть ты и молчишь. Да, я в курсе, что отвратительно влияю на мужа.

- Я не об этом... Вся ситуация... Она дикая какая-то... Чтобы мальчик из приличной семьи, с достойной невестой, и вдруг сам... Он ведь теперь на всю жизнь будет с ней связан...

- Угу. И что? Подружка моя дорогая, а тебе не приходило в голову, что парень просто нашел хороший повод сбежать подальше и от родителей, и от невесты?

- Зачем? Для чего? Это ведь бесчестье...

Доведет она меня... До пустырника... Или здесь такую милую настойку никто не делает? А жаль... Хоть бы о себе подумала, параллели провела. Антон-то тоже внебрачный ребенок. И она, получается, замужем за бастардом сейчас. А Алиса по их правилам кто тогда выходит? Вот точно кое-кто с логикой не дружит.

- Зачем? Ты у них в доме была? Ты близко с его родителями общалась? Нет? Тогда не поймешь. Там жить невозможно - пустота и серость. Я не говорю о бедности или богатстве. Обстановка, Ирма, там удушающая. А батюшка его. Это ж настоящий калькулятор. В глазах сплошная местная валюта. И все время считает, где и как можно выгоду поиметь. Он же когда понял, что драгоценного сыночка свободным уже не сделать, начал наглеть, буквально требовал, чтобы Варт и парня, и Ингиру им отдал. В качестве компенсации за моральный и материальный ущерб, так сказать. Бесплатные руки, блин.

- Боги... Глупость какая... По всем имперским законам тот, кто свяжет себя с бастардом, станет принадлежать роду того самого бастарда. Патриус совсем с ума сошел... И что ему ответил герцог?

- Примерно то же, что и ты, только не совсем цензурно. Подозреваю, если бы меня не было за столом, Варт и грубее выразился бы. В общем, отправил он их с Шонарой назад к ним домой, воспитывать оставшихся двух дочерей.

- Своим ходом?

- Понятия не имею. Мне этот цирк надоел, я пошла наверх, своих барышень уму-разуму учить.

Ирма: