Две души. Испытания бытом

- Ну хоть жива. И то радует. Правда, как я все это родителям объясню...

Свекор со свекровью были у нас лишь однажды: через день после того, как меня выписали из роддома. Полюбовавшись на внучку буквально несколько минут, они уехали, по словам свекра, из-за многочисленных дел, но, как я подозревала, причина была в пропавшей дочери.

Вымотанная, уставшая, с кругами под глазами, я с трудом доползла до заветного зеркала через неделю после нашего последнего разговора с подругой.

- Потрясающе выглядишь. Эти синяки под глазами - прямо последнее веяние моды, как я погляжу, - язвительно фыркнула Ира, увидев меня. Сама она выглядела ничуть не лучше. На мой вопрос, что произошло, собеседница начала ярко и цветисто рассказывать подробности о родословной Вартариуса и его родных до седьмого колена, а также поведала мне много интересного и необычайного о бурном прошлом бывшего мужа.

- И чем он тебя обидел, что ты даже слов не выбираешь?

- Он выпорол Ингиру. Гад. Да еще и Верис досталось. Просила же не трогать девочек! Как будто это они виноваты, что у них по столице маньяки бродят.

Не знаю, чему я изумилась сильнее: известию о непонятных маньяках, почему-то оказавшихся в столице Империи, или такому бурному отношению подруги ко вполне обыденному наказанию провинившейся рабыни. Видно, скрывать свои чувства я так и не научилась, потому что Ира разозленно фыркнула:

- Вот молчи, пожалуйста. И без твоих замечаний тошно. Девочка до сих пор ходит с трудом. Вчера только с постели поднялась. Домостроевец, блин. Еще и удивился так натурально, когда я дверь перед его носом захлопнула. Козлина. Ни ума, ни такта. Ничего, поживет у Императора, поплачется ему на свою горькую долю.

М-да. Наверное, произошло что-то очень уж серьезное, если эти двое настолько сильно поссорились.

- Ира... Но ведь ты могла погибнуть! По недосмотру рабыни! Это... Я даже слов подобрать не в состоянии! Вартариус все верно сделал! Ей еще мало досталось!

- Ну да. Надо было ее запороть насмерть просто потому, что девчонка не догадалась отказаться выполнять приказ своей хозяйки, так?

- Не в этом дело! Подвергать хозяйку опасности недопустимо! Она должна была думать!

- Да неужели? Позволь поинтересоваться, как, если рабов вы принципиально отказываетесь обучать? Как думать, объясни мне, Ирма, если ее мозги не развиты? Да и не могут быть развиты, с таким-то вашим подходом! Ну? Что замолчала? Расскажи мне, о дивный светоч мысли, что делать наивной глупенькой рабыне, девчонке-подростку, не умеющей анализировать и обрабатывать информацию?

Ирина:

Эти двое точно сговорились, что Варт, что Ирма. Вот уж чУдная парочка. Жаль, разошлись. Думать. Угу. Сама-то много думала? Всю жизнь на эмоциях прожила, большей частью отрицательных, даже с собственными родителями справиться не могла, от страха тряслась при одном их виде, а туда же - думать. Умники, блин.

Именно в таком боевом настрое я спускалась вниз, на очередной урок-мучение. Интересно, как там Зоя? Успела уже навести порядок в драконьем логове? Когда о таких, как она, долго ничего не слышно, это обычно не к добру.

- Э... - Это все, что я смогла выговорить, зайдя в комнату и увидев своего учителя. И кто ж такое с ним совершил?

Лоринор выглядел не просто отвратительно или пугающе, а как минимум устрашающе, особенно для неподготовленного зрителя, так, как будто его сначала долго и очень тщательно жевала и пережевывала, а потом наконец выплюнула гигантская машинка, может, даже стиральная: измятая, в подпалинах, кое-где даже порванная спортивная одежда, нежно-голубые синяки на лице, распределенные неравномерно и покрывавшие практически полностью всю поверхность лица, потухший, безэмоциональный взгляд, какая-то измученность и покорность судьбе во всем облике. Будто от дальнейшей жизни он ничего хорошего уже давно не ждет.

Рядом с бессильно обмякшем в кресле драконом суетился ставший тихим и услужливым после полученного урока Зиманариус. Что он там сделать пытается? В таком состоянии моего несчастного преподавателя проще сразу пристрелить, чтобы сам не мучился и другим проблем не доставлял. Ну или отправить куда-нибудь на пару-тройку недель, чтобы в себя пришел, отъелся и отоспался.

- Лоринор, ты попал под проклятье? Или же сам не справился с заклинаниями? Что произошло?

На меня посмотрели, как на мучителя, наслаждающегося страданиями жертвы. Угу, прямо-таки второй Джек Потрошитель. Ну или Синяя Борода в юбке.

- Герцог дома?

- Варт? Нет. И в ближайшие сутки точно здесь не появится.

Еще б ему появиться. После моего последнего бурного выяснения отношений муженек справедливо решил, что лучше нам с ним какое-то время даже не знать о существовании друг друга, и отправился жаловаться на горькую семейную жизнь своему работодателю.

Дракон горестно застонал. Да что ж случилось-то? Жестом отпустив Зиманариуса, я присела в кресло напротив:

- Может, все-таки объяснишь, в чем дело? Кто тебя довел до такого состояния?

Нет, ответ-то я знала, причем в его правильности была уверена почти на сто процентов. Но надо же убедиться в верности своих выводов.