Две битвы

Однако шансов уйти от ракет с интеллектуальными головками наведения практически не было. «Горлан» вместе с «Геркулесами» отстал от группы и не смог помочь с постановкой радио-помех. Ракеты тем временем, распределившись, начали поражать «Гремлинов». Первым получил удар тяжелой бронебойной ракетой сам Эрл. Правую ногу оторвало с корнем, а сам корпус мех-доспеха швырнуло так, что он еще около полсотни метров катился кубарем. Следующий по правую руку от Эрла «Гремлин» получил удар сразу двух ракет, которые проделали глубокую дыру в корпусе, уничтожив все содержимое, и моментально убив пилота. Подобная участь постигла машину левее командирской. От удара сдетонировали ракеты, которые были уже взведены. Мех-доспех превратился в разрастающийся огненный шар, ударной волной от которого повредило ноги бегущего рядом «Гоблина» так, что тот плашмя упал, погнув стволы легких пульсаров на торсе. К счастью его пилот успел катапультироваться. Слишком поздно подошедшие «Геркулесы» попытались своими лазерами сжечь ракеты, которые еще были в небе. Отчасти им сопутствовал успех. «Горлан», действуя сдвоенным 3-мегаватным лазером, успешно сжег две из них, находясь все еще далековато от возможной зоны постановки помех. А, вот, тяжелые 5-мегаватные излучатели «Геркулесов» были тут слишком избыточны, и при этом требовали 3-минутной перезарядки после каждого выстрела. Однако ситуация выправилась, когда были подавлены оставшиеся еще в полете головки наведения ракет. Один из «Геркулесов», прорвавшись через ракетный заслон, нанес удар своим тяжелым излучателем в ногу исполина. Броня словно желе поглотила всю силу и энергию выстрела, даже не поперхнувшись. Никто из оставшихся атакующих не обратил внимания, что огромная вражеская грузная и, как будто, неспешная машина разворачивалась, чтоб стать к ним «лицом».

– Цель на голове верзилы! Это ракетные установки и ретрансляторы! Весь огонь на них!

Крик в эфире принадлежал Стефану, заместителю Эрла, на «Горлане». Его машина сокращала расстояние, чтоб нанести удар из пневмо-минометов, но до громадины было все еще более 500 метров. Зато чудом уцелевший последний «Гремлин» в паре с прикрывающим его «Гоблином» были гораздо ближе и использовали свой арсенал по максимуму. Ракеты и мины полетели прямо на голову исполинскому «жуку». Всполохи от разрывов прокатились по всей поверхности головы гиганта, разрушая внешние перекрытия, ретрансляторы, антенны и установки для отстрела ракет. «Гремлин» вдобавок умудрился дать длинную очередь из тяжелой роторно-реактивной пушки, довершив разрушения систем связи и ракетно-пусковых «гнезд» на исполине. Однако громадина, не обращая внимания, закончила разворот, и только теперь Стефан понял зачем, но было слишком поздно. Широкое 2-метровое в поперечнике черное жерло тяжелого протонно-ионного излучателя смотрело прямо на него. Яркий свет чистой энергии заряженных частиц с сильнейшей вибрацией и грохотом прошел сквозь «Горлана», как раскаленный нож сквозь масло. Сам пилот успел катапультироваться в последний момент. Однако его машина и оба «Геркулеса» по флангам испарились прямо на глазах, словно их никогда тут и не было. Зарево вспыхнувшего тут же пожара ярким пламенем осветило оставшихся на ходу 2-х мех-доспехов. Земля под ударом заряженных частиц излучателя раскалилась и потекла огненным ручьем, съедая все что попадалось на пути, включая разбитую до этого тяжелыми ракетами технику. Обе машины успели отпрыгнуть в сторону, оказавшись у правого бока громадины почти в плотную. От нее их отделяло расстояние в 150 метров. Раздвижные ворота прямо в туловище исполина открылись, и из темноты к выходу шагнула фигура мех-доспеха. Детектор «Гремлина» сразу определил в нем 42-тонную основательно вооруженную машину класса «Герой».

Бортовой компьютер вывел ее характеристики и описание. Однако оно не сулило ничего хорошего для слабо защищенной парочки. Вражеский мех-доспех имел, как ракетное, так и лазерно-пушечное вооружение. «Герой», находясь у выхода на высоте 4 метра, сразу же атаковал. Пушка Гаусса, вмонтированная в правую руку, изрыгнула рукотворную молнию, сопровождаемую сильным громоподобным раскатом.

На ее острие был вольфрамо-беррилиевый шар, который с невероятной скоростью вонзился в «Гремлина» разорвав того на пополам. Не дожидаясь пока куски разбитой машины достигнут земли, «Герой» выдал огненный веер раскаленных стержней из роторно-реактивной пушки в сторону 2-го робота, добавив туда залп из среднего лазера и пары подкатных мин.

Шустрому 18-тонному легкому «Гоблину» удалось избежать попадания из роторно-реактивной пушки. Однако ярко голубой лазерный луч приложился к его руке, слизав с нее тяжелую термо-ударную булаву до самого локтя. Затем одна из упавших совсем рядом мин, обнажив «усики», подпрыгнула, прицепилась к ноге и сдетонировала.