На побережье полуострова виднеются байджарахи - большие выступы в вечной мерзлоте. За ними, если смотреть со стороны океана, темнеют обрывы из бурого льда.
Летом льдистый грунт в прибрежной зоне тает и размывается дождями. На его поверхности оказываются кости древних животных. Они скатываются к подножиям байджарахов и ледяных обрывов.
На северной оконечности Быковского полуострова находится село Быковский. Путь от Тикси до этого села составляет пятьдесят километров.
К востоку от Тикси, в губе Буор-Хая6 находится остров Муостах. В его недрах, в вечной мерзлоте, как и на полуострове Быковский, залегают кости древних животных.
Растительный покров тундры тонкий, на глубину полотна лопаты. Арктическая пустыня изрезана реками и ручьями. В ней много болот и озёр.
Залив Неелова освобождается ото льда к середине июля, а бухта Тикси - к началу августа.
Полярный день начинается в июне и продолжается до конца июля. В этот период Солнце не заходит за горизонт.
В начале июля появляются комары.
***
Пасмурным июньским днём над аэропортом посёлка Тикси послышался шум винтового самолёта. Из облаков показался АН-24 и зашёл на посадку.
Из динамика в здании аэровокзала послышался женский голос.
- К сведению встречающих. Совершил посадку самолёт авиакомпании Якутские Авиалинии, выполнявший рейс ЯА257 Якутск - Тикси, - сказала женщина-диктор.
В прилетевший самолёт вошёл сотрудник пограничной службы и стал проверять документы пассажиров.
Работники аэропорта стали выгружать из багажного отсека самолёта на бетонное покрытие аэродрома чемоданы, сумки, картонные коробки и рюкзаки.
Из самолёта стали выходить пассажиры. Среди них по трапу сошёл Александр, в камуфлированном противомоскитный костюме и резиновых сапогах.
Моросил дождь. Палаткин одел капюшон. Он подошёл к багажу, взял свой рюкзак и направился к выходу с аэродрома.
У ворот к Александру подошли два сотрудника пограничной службы.
- Молодой человек, пройдёмте с нами, - сказал один из них.
- У меня уже проверили документы.
- Нужно проверить ещё раз.
Александр прошёл с сотрудниками пограничной службы в здание аэровокзала и вошёл в кабинет. В помещении, за лакированным столом сидела женщина тридцати трёх лет на вид, с русыми волосами длиной до плеч, в полевой форме пограничной службы, в звании прапорщика.
- Предъявите ваши документы, - сказала сотрудница пограничной службы.
Александр протянул ей паспорт и пропуск в зону иммиграционного контроля. Сотрудница пограничной службы проверила документы.
- Александр Валентинович, какая цель вашего приезда? - сказала она.
- Туризм.
- Только туризм?
- Да, только туризм.
- В графе 'место пребывания' указан посёлок Тикси. Вы не собираетесь выходить за пределы посёлка?
- Я буду путешествовать исключительно в пределах инфраструктуры посёлка Тикси.
- Сообщайте нам об отклонениях от вашего маршрута.
- Как мне получить разрешение изменить маршрут?
- Напишите заявление.
- Как скоро разрешат двигаться по новому маршруту?
- Заявление рассматривается в течение месяца.
- Я сообщу вам об изменениях в маршруте, когда они возникнут.
***
Александр вышел из здания аэровокзала на крыльцо. Он спустился по деревянным ступенькам и ступил на базальтовый щебень дороги.
Рядом с аэровокзалом стоял легковой автомобиль УАЗ. За рулём автомобиля сидел мужчина сорока трёх лет на вид. Палаткин подошёл к машине и постучал по боковому стеклу. Водитель открыл окно.
- В какую сторону посёлок? - сказал Александр.
Мужчина за рулём показал рукой в сторону гор.
- В том направлении, - сказал водитель.
- На чём можно до него доехать?
- На автобусе. Он ходит раз в два часа. Можно доехать до посёлка автостопом, но машины ходят редко.
- До посёлка большое расстояние?
- До Тикси-1 или Тикси-3?
- Где есть гостиница?
- В Тикси-1. До него десять километров.
- Что такое Тикси-3?
- Это военный городок.
- А Тикси-2?
- Тикси-2 - это кладбище.
***
Александр пошёл по дороге. Полоса из чёрного щебня петляла между низких гор.
На склоне горы показалось кладбище, Тикси-2.
Александр сошёл с дороги. Он снял рюкзак и стал искать на сыром тундровом покрове место для привала. Палаткин положил на кочку лист пенистого полиуретана и сел. Он достал бутылку питьевой воды и сделал пару глотков.
Дул прохладный ветер. Александр стал мёрзнуть от холода.
Палаткин встал и надел рюкзак. Он вышел на дорогу и зашагал по обочине.
Послышался шум машины. Александр обернулся. По дороге ехал микроавтобус УАЗ. Палаткин вытянул руку поперёк дороги.
УАЗ остановился рядом с Александром. Из окошка выглянул водитель.
- Тебе в Тикси-1? - сказал он.
- Тикси-1.
- Садись.
Александр обошёл микроавтобус. Он открыл дверь, положил рюкзак на полу между сидениями и забрался в пассажирский салон. УАЗ тронулся с места и помчался по дороге.
В салоне сидел молодой человек, якут двадцати трёх лет на вид в серой камуфлированной униформе.
- Тебе куда нужно в Тикси? - сказал водитель.
- В гостиницу.
- Почему ты приехал к нам? - сказал молодой человек в униформе.
- Я турист.
- Ты геолог?
- Нет, я не геолог.
- Ты будешь рыбачить?
- Не буду рыбачить.