Дважды проклятый

Услышав чужую речь, Шон оживился. Он тявкнул на паладина, куснул зачем-то за палец меня, поднялся и побежал к статуе Вилла. Обиженным фамильяр не выглядел ну ни капли. Принял мои извинения, или все это было каким-то концертом? Может, у петов тоже есть какие-то правила знакомства с хозяевами? Добежав до статуи, Шон сел перед ней по-собачьи, задрал голову, замер секунд на десять, потом встал и побежал дальше.

— Какие планы, эрл? — спросил Карт, с любопытством глядя на маленького ящера. — Подождём, пока он со всеми поздоровается — и в бой? Или ты все-таки хочешь дождаться умертвий?

— Ты забыл про глаз Орхена, — улыбнулся я, поднимаясь с плит. — Ща мы ещё себе кого-нибудь призовём.

— Думаешь, одного призванного тобой чудовища нам недостаточно? — тут же на серьезных щах уточнил Карт.

— Смейся, смейся, — хмыкнул я, поднимаясь по лестнице. — Лучше всех все равно смеётся тот, кто смеётся последним.

— Так это ж надо, чтобы кто-то остался, — в спину мне негромко произнес паладин, — а то ведь некому будет смеяться.

Ничего на это не ответив, я быстро положил камень на алтарь и, отойдя на шаг, стал ждать, чем все это закончится. Особых надежд не питал. Даже если глаз видоизменится так, что его можно будет вставить в глазницу той статуи у ворот, мне это ничем сейчас не поможет. Из данжа выйти, увы, не получится.

Подтверждая мои мысли, камень резко увеличился в размерах, поменял цвет на темно-багровый и едва заметно запульсировал. М-да… я с сожалением вздохнул, протянул руку, чтобы его забрать, и вдруг пол под ногами дрогнул. Ощутимо повеяло холодом, а с другой стороны алтаря появилась семиметровая проекция Стража. Вернее, того, что от него осталось…

Душа Орхена, семьсот тридцатый уровень и одно ХП из двадцати трёх миллиардов…. Я не ошибся: при жизни Страж походил на огромного демона, и там, у ворот, лежала именно его голова. Ладно, хрен с ним. Сейчас-то что? Почему он молчит? Ведь ему определенно что-то от меня нужно?

Негромко тявкнул в тишине Шон, который непонятным образом оказался возле моих ног. За спиной негромко выругался Карт, а еще через мгновение у меня в голове наконец зазвучали тихие угасающие слова:

— Ты опоздал, Тёмный! Мрак уже захватил Средоточие Тьмы. Мать донесла до нас, что ты придёшь и поможешь, но мы мертвы. Вилл привёл мортов, с ними мы совладать не смогли…

«О чем он? Какие морты?! И как это — «не успел»?! — хмыкнул про себя я, слегка охренев от таких непонятных наездов. — Как бы я пришёл сюда раньше?! Да я Тёмным-то по-настоящему стал меньше недели назад! И при чём тут вообще глаз? Он же был у спутника Ракота? Или нет? С другой стороны, с того момента, как я разбил фиал Тьмы, прошло уже много времени. Полгода я ношу в себе первостихию, а ведь меня ведёт именно она. Задание богов — это тоже её рук дело. Черт! Но если я и впрямь опоздал… Да хрень все это!»

— Я ухожу, Темный, — продолжил тем временем Орхен. — Ты не смог помочь, но сохрани хотя бы память о нас. Отнеси мое око к Великому Источнику и передай его Матери. Прощай…

Вам доступно зад…

— Да сейчас! — заорал я, быстро отказался от задания и, выбросив вперёд руку, мысленно нажал кнопку Захвата Души.

Никаких визуальных эффектов не последовало. Тень Стража просто исчезла, и в храме повисла тишина, которую нарушало лишь негромкое сопение Шона. Вышло или не вышло?.. Я с замиранием сердца открыл инвентарь, вытащил украденный у Ллос камень и тут же заорал:

— ДА!!!

Душа поймана! И теперь я смогу призвать Стража Серых Пределов! Ненадолго, всего на десять часов, но мне хватит и этого. Пусть он потом сам вставляет себе глаз, и оживляет остальных — пофигу. Мне, главное, попасть наверх!

Я крепко сжал в кулаке камень души, окинул взглядом данж и пару раз вздохнул полной грудью. Черт, как же здорово!

— Потерпи немного, эрл, — снизу участливо попросил Карт. — Нам осталось-то всего ничего, а в чертоги Кильфаты лучше отправляться в здравом рассудке…

— Все нормально, — хмыкнул я, с трудом сдерживая наползающую на губы улыбку.

— Конечно, нормально, — не стал спорить Карт. — С ящерицами разговариваешь и орешь, как королевский глашатай на площади, а так да… Или ты думаешь, что эти твари передохнут от твоего крика?

— Нет, — я отрицательно покачал головой и подкинул на ладони камень. — Их убьёт Страж Серых Пределов. Я же говорил, что обязательно кого-нибудь призову.

— Ты хочешь призвать бога? — на лице Карта мелькнула тень надежды, впрочем, уже в следующее мгновение он вздохнул и натянуто усмехнулся: — Все шутишь, эрл? Это хорошо — сейчас самое время…

М-да… Хотя, скорее всего, Карт просто не видел проекцию Стража, и вряд ли он понимает, что за камень у меня в руке. Ведь если так, то паладина понять можно. Со стороны мое поведение нормальным не назовёшь. Впрочем, пофигу! Я торжествующе улыбнулся и использовал на камне Освобождение Души.

Глава 18

Секунд тридцать не происходило ничего, лишь сопел в тишине Шон, на губах паладина появилась кривая усмешка, а затем…