Двадцать отражений лжи

— Совещание через пятнадцать минут, думала хоть поесть — опять заседать будем до ночной вахты. А еще система микроклимата полетела. Я, кстати, слышала, у вас тоже?

— У нас уже чинят. И я надеюсь, до завтра исправят — духота страшная.

— И не говорите, — Гардей оживилась. — Я, конечно, не хочу сказать ничего плохого о нашем кураторе, но иногда капитана Аллина переклинивает на официозе. Застегнутый на все пуговицы мундир и все такое. Даже воротничок не расстегнуть — а духотень в блоке уже сейчас. Что же к ночи будет, если еще и надышит целый блок?…

— Переходите ко мне, сержант. Сколько мне можно вас уговаривать? — я улыбнулась. — Я вам официально дам право ходить с расстегнутым воротничком.

Гардей заливисто засмеялась.

— Первое — верность идее, второе — верность начальству. Спасибо, куратор, переживу как-нибудь этот воротничок. Хотя в такие моменты я вспоминаю старый покрой мундиров и отчаянно завидую нашим предшественникам. Ну, знаете, мундиры тогда были короткие, как куртки и не такие облегающие. Хоть как-то попрохладнее.

Я машинально кивнула, чувствуя…

— А знаете, на десятом уровне опять дух Филина видели. Но эта Али Фей — та еще штучка, совершенно никакого…

Гардей пустилась в пространное изложение самых свежих сплетен, но я уже не слушала ее. Мундир, старый мундир, похожий на куртку, стоял перед моими глазами. Короткий, до талии, с застежкой не по правой стороне груди, а посередине, почти не приталенный, рассчитанный исключительно на мужскую фигуру.

Мундир, измененный на новый образец почти сто лет назад.

Мундир, в который мне пришлось переодеться в канализации половину сезона назад по требованию одного психа. Да, это был мундир. Старого образца. А еще была «шестерка». Был усилитель. Были десятки мелочей. Было, в конце концов, знание тайны, до которой не мог докопаться человек со стороны. Я закрыла глаза, сдаваясь под наплывом фактов, от которых хотелось взвыть.

Салэн служил в Корпусе. Сто лет назад.

Бесы!

Отражение восьмое

Жилой уровень мирно спал, как и две, и три вахты назад. Я же еще не ложилась вовсе, и не была уверена, что есть смысл это делать вообще.

Зашвырнув документы на кресло, я рухнула на кровать и тупо уставилась в потолок. Хороший был денек, что б ему провалиться, и ночка не лучше. Совещание… болтология одна, кто бы сомневался. Стоило полночи заседать… Хррр…

Еще чуть-чуть, и я бы заснула прямо так, не раздеваясь и не расстилая кровать, но здравый смысл восторжествовал, и я поволокла свою тушку к кухонному автомату. Обратно вернулась с огромным стаканом тонизирующего коктейля и завалилась обратно на кровать, индифферентно потягивая жидкость. После продолжающейся почти сутки нервотрепки мне хотелось спать, провались все Бездну! Спать не меньше полусуток, а не приводить себя в порядок, поскольку за оставшиеся пару часов до начала рабочего дня я не просто не высплюсь, а приду в препаршивейшее разбитое состояние.

Глаза на секунду закрылись… И в ушах зазвучал знакомый до зубовного скрежета шепот с соланским «эхом». Я помотала головой и открыла глаза. Голос пропал.

Да, вот так все плохо. Теперь эта сволочь мне уже снится. Причем постоянно. Надоел…

Я лениво пошарила под подушкой, вытащила бутылочку медицинского спирта, внимательно на нее посмотрела, и со вздохом сунула обратно. Если его хорошенько понюхать перед сном, получается замечательный отдых без всяких снов. Однако на данный момент мы не спим и спать не собираемся… Еще чего доброго Арроне заметит мою… Гм… легкую неадекватность. Или Командор…

А Командор меня сегодня (то есть уже вчера) удивил. Оказался предусмотрительнее, чем я думала. Файлы уничтожать не собирается, просто спрячет в личный архив. Что б они там и остались, что ли… Может, следующий Командор не найдет… Хррр…

Я протерла глаза и решительно потянулась за портативкой. За леди Рис до начала рабочего дня у меня приниматься не было никакого желания, а вот Салэн ждет своей очереди со вчерашнего обеда. Я открыла нужный файл и надолго увязла в выкладках, тестах и обзорах. Поскольку, во-первых, действовать приходилось подпольно, а во-вторых, не имелось никакого материала для исследований, кроме собственной памяти, работа была тяжелой, дико объемной и, по большому счету, совершенно неблагодарной. Я начала с того, что попыталась выяснить, в результате чего и от какой расы мог получиться такой в высшей степени экзотический фрукт, не без оснований надеясь наткнуться на что-нибудь интересное, от чего можно будет плясать дальше. Список рас, с которыми, пусть даже чисто теоретически, могли скрещиваться солы, был на первый взгляд не таким уж обширным, но подробное исследование этого вопроса затянулось надолго, и все никак не хотело приводится к нужному мне результату. Не говоря уже о существовании рас, с которыми контакт официально не установлен.