Два варианта неба

— Что ж… — немного подумав заявила она. — Видимо, это дело Чести! Поехали! Несколько дней нам сезона не сделают. Только не забывай, что ты теперь наш и "Весёлые клинки" тоже должны свою выгоду иметь!

— Логично, предводительница. Думаю, что несколько Пепельных Камней должны остаться в отряде, как награда за наши труды и потерянное время.

— Так чего мы ждём?! — удовлетворённо проговорила Дерркит. — Эй! Всем стоять! Шлёсс временно отменяется — едем к Кромке Столбов Ту!

Наёмницы послушно остановились и повернули своих коней в другую сторону. Объяснять никому ничего не пришлось — наш поредевший отряд почти всем составом слышал весь диалог и был полностью согласен со старшой. Хорошая, всё-таки, команда у Дерркит-Орр! Вроде и наёмницы, продающие свои мечи направо и налево, а гнилья ни в ком нет!

К вечеру мы добрались к усадьбе, где нас встретила молодая Защитница, которую поставили главной. И хотя её лицо было знакомо, но имени я не помнил. Зато нас воительница узнала сразу, как только вышла встречать во двор.

— Неожиданно! — напряжённо произнесла она. — Дерркит-Орр! Приветствую тебя и твой отряд в моём доме! И тебя тоже, бывший Наставник! Что привело вас сюда? Кажется, ваш найм подошёл к концу или я чего-то не знаю? Хотя… Извини! Не с того начала! Прошу всех в дом! На "сухое горло" только Серые Твари вопросы задают! И ты, Бывший… С нами посидишь или как?

Ответить я не успел — Дерркит решила всё за меня.

— С нами, Унния! С нами! Без него нашего отряда тут не было бы!

Войдя в дом, все расселись за широким столом, который быстро накрыли слуги. Слегка "заморив червячка", Унния снова задала тот же вопрос:

— Так какими судьбами вы к нам?

— А про это пусть Висельник отвечает. — "перевела стрелки" предводительница и выразительно посмотрела в мою сторону.

Я не стал “ломаться” и сразу приступил к делу.

— Скажи мне, Унния. Раз тебя сюда Селла-Орр-Кнара отрядила, то ты, стало быть, в курсе, что с Пепельными камнями в замке?

— В курсе… — поморщилась она. — Рада, что всё разрешилось и в том нет твоей вины. Вчера птица была с известиями из Кнара.

— Ну, раз так, то ты не будешь против, если я к Столбам прогуляюсь и пополню украденный запас?

— Ещё бы против! — встрепенулась Унния. — Только скажи какая помощь нужна — всё сделаю!

— Особо напрягаться не надо. Оружие при себе, а остальное в Тяжёлых Землях дожидается. Только жрачки на пару-тройку дней организуй! Да… Чувик там или…

— Отсыпается на мужской половине! Толку от него, скажу честно, мало. То ли дело Огса был! Не только шува собирал, но и пару тварей оприходовал, принеся два Пепельных. Жаль его… Достоин Последнего Похода был, но даже костей не нашли…

— Если смогу — принесу его останки. — серьёзно пообещал я. — А что Чувик? Совсем плохой?

— Да парень смышлёный! Как тут появился, то за несколько дней всю усадьбу в порядок привёл, но ходить за Кромку непривычен. Любой из мужской половины усадьбы справился бы с этим намного лучше.

— Так и отправила бы другого.

— Приказ Владетельной… Сказала Чувика — значит, так тому и быть.

— Понятно. Есть возможность пока не говорить Хозяйке Селле про наш приезд? Сейчас она немного не в себе — может неправильно понять и глупостей наделать.

— Давно она не в себе… Как ты пропал, так и началось. — удручённо произнесла Унния. — Я же сюда попросилась только из-за того, что тяжело стало в Кнара дышать. Ещё недавно все пили и братались с мужчинами, а потом словно Серая Тварь Госпожу укусила. Так всех задавила, что не продохнуть. Тут хоть сама себе хозяйка, поэтому, как ты и просишь, не буду в замок докладывать. Одни Сёстры знают, что в голову Селле взбредёт, а Пепельные Камни лишними не будут!

— Рад, что мы понимаем друг друга! — ободряюще улыбнулся я, отсалютовав кружкой с вином. — Значит… Пора Чувика будить — будем из него человека делать!

— И это… — вклинилась в разговор Дерркит. — Ты, Унния, не переживай! Селла в норму приходит. Вроде… Так что, твоё своеволие незамеченным пройдёт, если Камни Егг-Орр достанет.

Вскоре появился сонный и взлохмаченный Чувик.

Увидев меня, он радостно заулыбался, но взял себя в руки и низко поклонился женщинам.

— Доброго здравия, Уважаемые. — произнёс он ровным голосом.

— И тебе доброго! Рад Егг-Орра видеть? — со смешком ответила Унния. — Мы тут посидим и о своём поболтаем, а ты ступай с ним на двор. Думаю, что тоже есть о чём поговорить без наших ушей.

Не дожидаясь повторного приглашения, я взял парня под локоть и вывел на свежий воздух.

— Здорово, бродяга!

— Здравствуй, Наставник!

Не сговариваясь, мы обнялись. Признаться честно — чуть не переломал кости своему протеже, забыв на время о разных физических возможностях.

— Ух! — радостно выдохнул он, потирая плечи. — Теперь точно вижу, что это ты, а не сон! С такой силищей только Серых Тварей крушить!

— Извини, брат! Как ты?

— А что я? — пробурчал Чувик, резко становясь смурным. — Недолго пировали… Не оправдал твоих надежд, Его-Орр. Теперь тут, от замка подальше, держат.