Два варианта неба

Несмотря на тяжесть мёртвого тела, снова взвалил её на плечо и двинулся в сторону нашей базы. Каждый шаг отдавался болью. Одна смерть со мной, а сколько их осталось на том берегу?

Вот и наш лагерь в лесу.

— Нирра! — заорал я, вышедшей встречать Правой Кнара, — Собирай всех, кто дошёл! Прочесать дорогу к реке — могут быть отставшие! Готовь снадобья! Много раненых.

— Поняла! Не дергайся — весь в крови! — быстро посмотрев на меня, отозвалась Нирра.

— Целый я. Не моя кровь.

— Потом разберёмся! Жди!

Оседая от усталости и пережитого на землю, я слышал, впадая в оцепенение, удаляющийся топот десятков ног.

Время перестало существовать. Час, год или секунда? Не знаю… Кто-то трясёт за плечо, натруженным голосом и свистя лёгкими от перенапряжения, пытаясь докричаться до меня:

— Тень! Тень! Все прибыли!

Дерркит-Орр… Поднимаю глаза и вижу её перекошенное лицо с глубоким порезом во всю щёку.

— Тень! — не унимается она, — Все, кто мог, прибыли!

— А? Извини!

Рассудок приходит в норму.

— Доложить о потерях!

— Много…

Она садится рядом, глядя в пустоту.

— Пожгли практически все обозы и половину коней разогнали… Девяносто шесть… Остальные не вернулись…

— Раненые?

— Уже отправили на лечение. Нирра там суетится.

— Как сама?

— Как и ты…

— Понял.

Внезапно душу наполнила ярость и желание жить. Вскочив на ноги, я поднял за плечи свою заместительницу и практически проорал ей в лицо:

— Строй всех! Тех, кто может стоять! Сейчас нельзя быть поодиночке! Говорить буду! Каждой!

Не прошло и пяти минут, как Дерркит, исполнив мой приказ, построила диверсанток.

— Вы живы! — тихо сказал я им, — Не должны, но живы. Такая наша работа была на сегодня — умереть. Поэтому с вами и пошёл, чтобы остаться там — это было бы правильно. По мужск… По-человечески! Каждой из вас сегодня Сёстры подарили вторую жизнь. Оплакивать умерших будем после, а сегодня я хочу просто сказать вам спасибо! Не вините себя за тех, кого не смогли уберечь. И живите за них, не позоря имена наших павших героинь! Завтра будет битва, где крови прольётся ещё больше! Сейчас отоспитесь, а с утра продолжим наше тяжёлое дело! Отбой! И всем вина! Разойдись!

Уставшие женщины молча покинули строй, беря в руки протянутые кружки. Уверен, сегодня все спали без сновидений.

— О чём ты думаешь? — спросила меня Дерркит, когда мы остались одни.

— О Бейлле. — честно ответил я, — Сейчас нужно думать о хорошем.

— А мне не о ком думать.

— Тогда думай о щенках или котятах. Помогает.

— Сомневаюсь… Больше о смерти думается.

— О! За неё не волнуйся! Когда придёт время, то эта красотка сама о себе напомнит. Без приглашения…

* * *

Невва-Инн-Шлёсс стояла на единственной возвышенности рядом с полем боя в окружении командиров отрядов и посыльных, глядя, как с первыми лучами солнца гасли костры в лагере столичных и как с другого берега реки толпой перебирались к ним те, кто не успел дотемна пересечь брод. Как же их много… Одно радует — ночной переполох, устроенный диверсантками Юрия, явно не придал им сил. Понять торргцев можно — тяжело спать, когда в ночи пылает собственные обозы и раздаются крики боя. Недавно пришло донесение от Неввы — Тень и его воительницы сделали максимум, сохранив, пусть и поредевшие, но такие нужные ряды спецназа. Странное слово, которое легко прижилось, благодаря иномирцам. Специальное назначение… Сколько таинственности, крови и безысходности таится в нём… Не каждого можно туда отправить и прав был Егг-Орр, когда толпами выгонял из него, вроде бы сильных, воительниц! Научить воевать можно любого, а вот воевать, умирая в одиночку, далеко не всех. Здесь даже не сила нужна, а определённый склад души. Настоятельница Шлёсс откровенно, сама себе, признавалась, что не смогла бы так уйти в ночь, не чувствуя поддержки за спиной. Что ж! Значит, её сила в другом и сегодня стоит показать, что не зря её поставили во главе войска! Как сказал Его-Орр: “Для того, чтобы смотреть, как умирают другие, нужно не меньше мужества, чем погибнуть самой!”. Надо быть спокойной. Каждая ошибка — пролитая кровь соратниц. Невва уговаривали себя, но пальцы предательски дрожали. Не подвести… Не подвести тех, кто оставил её тут, за своими спинами.

Вот вражеские войска выстроились и медленно пошли в нашу сторону. Волна, состоящая из ощетинившихся мечей, казалось огромной, способной подмять под себя любое препятствие. Глядя на это, Невва вдруг обрела спокойствие и скомандовала:

— Агга-Орр-Нест! Всадниц в атаку! Не суетиться! Вас учили и вы знаете, как действовать!