Два варианта неба

— Может и так… Как она погибла?

— Зачем тебе это? — высоко подняла брови Афилла и грустно улыбнулась. — Не береди рану. Можешь не сомневаться — она и другие матери подвиг совершили настоящий! Я лично не видела — на "ловенах" стояла, но мне рассказывали, что на десятый день Ввейда собрала мамочек, что в убежище вместе с беременными и младенцами сидели. Слабые все после родов, но ни одна не осталась! Ушли четырнадцать воительниц, крепко заделав вход в тайное убежище. Живыми больше их никто не видел… Всё, что от них осталось — отправили в Последний Поход с такими почестями, которые не каждая Владетельная заслуживает! Вот так…

В горле стоял ком… Где-то здесь, в этих стенах ходила и смеялась Ввейда… Дышала тем же воздухом, что и я сейчас… Умирала, тоже, где-то рядом… Может и за соседней стеной.

— Ты мне покажи потом место её гибели…

— Извини, но туда тебе хода нет. Мы в Шлёсс умеем хранить свои секреты, а тайные убежища не просто так названы.

— Понял. Сейчас бы вина…

— Нельзя. Пока с детьми — только трезвый!

— Знаю я…

Внезапно, без стука дверь резко распахнулась и в комнату вошла Первая Помощница.

— Егг-Орр. Тебя срочно вызывает к себе Настоятельница, — тихим, равнодушным голосом произнесла она.

Я поморщился в предчувствии дурных новостей.

— Сейчас буду.

— Нет. Пойдёшь со мной. Это приказ Неввы-Инн-Шлёсс.

Тихорлла вела меня по извилистым узким коридорам, ни разу не выходя во двор замка. Ходы явно секретные, но зачем сейчас в них я? Непросто… Ой, неспроста так! А если сопоставить почти военное положение замка в последнее время, переведённые рукописи Первой Настоятельницы и мой "домашний арест", то напрашивались очень неутешительные выводы — идёт какая-то политическая возня, где я — пусть и помимо своей воли, но тоже участвую. На душе стало муторно и очень неуютно.

Вот и последняя маленькая дверца, через которую мы протиснулись прямо в покои Неввы.

Та стояла уставшая и сосредоточенная, даже не попытавшись дежурно улыбнуться при моём появлении.

Потайная дверца за спиной скрипнула — это ушла Тихорлла, оставив нас одних.

— Садись и слушай! — сказала Невва, пропустив приветствия.

Я не стал задавать лишних вопросов и сел в предложенное кресло.

— Несколько дней назад в нашем замке собрались люди, отвечающие за безопасность этого мира. Все влиятельные Настоятельницы сейчас здесь. Одну из главных причин ты знаешь хорошо — сам переводил. Сегодня я с большим трудом отстояла твою жизнь… Но есть и ещё одна проблема — скорая война. Хочу, чтобы ты завтра выступил на Сходе и высказал свои мысли. По донесениям наших разведчиц Агорра-Орр-Торрг собирает тайно внушительное войско. Очень внушительное! Практически всех! Пойдут добивать Кнара, ещё не опомнившийся после "синей луны", а наш Шлёсс у них на пути…

— Ого! В тылу нельзя оставлять такую опасность, поэтому нас раздавят первыми! — обеспокоенно сказал я.

— Верно! Сразу понял! Мне нужен прошлый опыт твоего мира, чтобы остановить столицу.

— Мало данных…

— Поделюсь всем, что знаю, но не рассчитывай на многое. Подумай как следует, а завтра попытайся донести свои идеи до Настоятельниц. И ещё… Не испорти мои сегодняшние труды своим длинным языком. Каждая с удовольствием закопает тебя, если перейдёшь грань. Любое недоверие с их стороны и опять поднимается вопрос о твоей ликвидации.

— Понял…

— Тогда вот тебе сведения по Торргу! — Невва кинула передо мной тощую папочку, — Ешь и спишь здесь! В замке много чужих и не стоит лишний раз нарываться на неприятности.

Утро застало меня в размышлениях на тему, как из дерьма сделать конфетку. То, что это полное дерьмо — сомневаться не приходилось! Я даже не предполагал, какое количество людей обитает в безопасных и почти безопасных землях. Это у нас на Кромках трясутся за каждого человека, а Агорра легко может выставить около двадцати тысяч, особо не ослабив свои владения! Не знаю, сколько народа подкинут Хранительницы, но у столицы минимум десятикратное преимущество! Задавят массой по-любому! А ведь и Красные Луны для нас ещё никто не отменял! Я попытался несколько раз связаться с Ту'мор, но он не соизволил откликнуться. Вот тебе и доступ к Сети! Таких "провайдеров", как эти Ту, на суку повесить за подобное качество услуг!

Занеся все свои немногочисленные предложения на единственный лист бумаги, стал дожидаться Невву, которая пришла почти сразу, словно подсматривала в замочную скважину.

Напряжённо кивнув, Настоятельница Шлёсс подвела к знакомой уже потайной двери и мы пошли к месту Схода.

Я стоял в сторонке, пытаясь запомнить лица наиболее влиятельных женщин этого мира и слушая, как Невва руководит собранием. Очень непростая у меня "тётушка-внученька" раз даже эти прожжённые политиканши смотрят ей в рот, боясь лишний раз "кинуть понты", когда их одёргивает эта молодая старушка! Не удивлюсь, если ещё и пост "Матери Драконов" в этой организации занимает!

— Егг-Орр! Эй!

Я вздрогнул, выходя из задумчивости.

— Все ждут, что ты можешь нам предложить! — недовольно сказала Настоятельница Шлёсс.