Два царевича хорошо

— Послушайте, мне хочется извиниться, ну, из-за той дурацкой сцены в «Сундуке», — произнесла она и звонко рассмеялась. — Итак, вы видели меня при неисполнении служебных обязанностей и слышали, как я препираюсь с замком, а в довершение всего я вас чуть не зашибла. Простите великодушно за все… — И еще раз улыбнулась. — Хотите — во искупление вины — принесу лед?

Незнакомец заметно расслабился.

— Я переживу. — Он поднял фолиант и зажал его под мышкой. — Меня зовут Антон Черкашин.

Она пожала ему руку, втайне понадеявшись, что ее ладонь не вспотела от волнения.

— Галина Мамонтова. Добро пожаловать, новый сосед!

— Я чертовски рад, что мы познакомились! Признаться, мне было крайне любопытно. Эти странные звуки в вашем доме…

Его новая знакомая по-девчоночьи фыркнула:

— Да это Дали. Точнее, щенок лабрадора, который иногда бывает очень упрям.

— Ага, Дали? А вы, значит, Гала? Не слабо! — расхохотался сосед.

Невольно «Гала» подхихикнула.

— Это не моя идея, а друга. — Улыбка исчезла с ее лица при воспоминании об этом друге и его «рабочем» столе. — Это его собака.

— А, так это он мерзкий принц из плохой сказки?

Лицо Галки словно окаменело.

— Вы все слышали, — с упреком покачала она головой.

Черкашин пожал плечами:

— К сожалению, не все. Понял только то, что вы вне себя. Сочувствую, что так вышло.

Галка сразу подобрела:

— Да нет, все нормально. Я отомщу.

— Отомстите? То есть? — Черкашин обалдело заморгал.

Она небрежно взмахнула рукой.

— Вам лучше не знать. Клин клином вышибают. — Тут за дверью раздался радостный щенячий визг или лай — не разберешь (нет, все-таки бескорыстная любовь существует). Галя невольно улыбнулась, заслышав Дали.

— Вендетта. Ясненько. — С опаской покосившись на нее, сосед бочком двинулся к своей двери.

Она, втайне удивляясь столь странной реакции, вдруг вспомнила, что органайзер все еще у него и что первую страницу украшает «Стратегия…», и, взвизгнув, кинулась за ним.

Антон, краем глаза уловив движение, молниеносно захлопнул за собой дверь.

— Да подождите же! Вы захватили мой… — за дверью щелкнул замок, — …органайзер. — В панике она жала и жала на кнопку звонка. Ни звука. «Так-с, все складывается как нельзя лучше», — обреченно подумала Галка и в изнеможении прислонилась лбом к двери.

Ее великолепный план теперь в руках соседа. План охоты на Иванушек-простачков, на гадких утят и им подобных. Все, что она начертала синим по белому. Вот жуть-то!

Стоя перед своевременно захлопнувшейся дверью, Черкашин застыл, испытывая смешанные чувства. Недавно в магазинчике игрушек он наблюдал взрыв необузданной ярости своей прелестной соседки, а теперь задавался вопросом, уж не украла ли она означенного щенка лабрадора, чтобы отомстить своему бывшему приятелю?

Мельком Антон увидел Галю в день своего переезда и с тех пор выжидал подходящего момента, чтобы заговорить с ней. Ее выразительные глаза, бьющая через край энергия и ослепительная улыбка очаровали его. Помимо всего прочего, у него имелась простительная слабость: он обожал веснушки. Когда при подписании договора на аренду квартиры хозяин дома упомянул, что соседка Черкашина работает в «Сундуке сказок», тот сразу же рванул туда, благо нашелся благовидный предлог: купить подарок племяннику.

С тех пор как ведущая колонки светской хроники в местной газете в прямом эфире местного телеканала объявила его самым перспективным женихом в области, Антон нигде не мог появиться без того, чтобы не оказаться под прицельным огнем женских глаз. Казалось, его немаленький счет в банке как магнитом притягивает всех одиноких молодых, и не очень, женщин. Его соседка, очевидно, тоже одна из таких «золотоискательниц». А как еще можно объяснить ее рассуждения о поиске принцев?

Поскольку Черкашин был из породы стоиков, то только философски пожал плечами и заметил, что все еще держит под мышкой Галин органайзер.

Он хотел, как велело мамино воспитание, отложить его, чтобы отдать соседке попозже, но тот раскрылся аккурат на странице с жирно подчеркнутым названием: «Стратегия по поискам г-на Стандарт».

Глава 2

— «Стратегия по поискам г-на Стандарт»?! Какого черта… — Теперь ему просто необходимо узнать все. И по мере того как Антон читал, физиономия его все больше вытягивалась в недоверчивом изумлении. Когда же он добрался до пункта «Места, где с наибольшей вероятностью можно встретить г-на Стандарт», подчеркнутого двумя жирными чертами, он уже кипел. А советы типа беззастенчиво льстить мужскому эго довели его до исступления.