Два шага назад

Хорошо его Болт приложил. За челюсть переживает.

— Поднимайся. Тебе в дежурку. Амуницию там сдашь.

Несмотря на пришибленное состояние, Хлюпа всё понял.

— В камеру идти?

— Ага.

— Ты это... — бормотал неудавшийся оружейный барон. — Ты не подумай... Я про тебя ничего не говорил...

А вот в глаза посмотреть стесняется.

Мне жутко хотелось повторно приложиться носком крепкого, армейского ботинка к организму Хлюпы. Только не в голень, а по почкам, для начала. Но драки в расположении строжайше запрещены. Категорически. Допускаются только учебные спарринги под присмотром инструктора.

Потому, сжав от злости зубы, спросил:

— Зассал?

Он правильно прочёл подтекст коротенького слова, в котором смешались и моё искреннее недоверие к его лепету, и накопленная агрессия, и усталость, и презрение.

— Да я... Ты не...

Вот же тупорез. До него ещё не дошло, что всё, вляпался, конечная станция! Стоит на своём, пытается мне что-то доказать, наплести такого, чтобы самому поверить. Неужели не хватает мозгов просто заткнуться, а не сотрясать воздух пустыми отмазками?

Сам не заметил, как снова пнул. В то же самое место. Зло, под косточку. Из горла сослуживца, с которым я так долго делил тесные кабины грузовиков, жрал с одного стола, вырвался скулёж.

— Шевелись, падла!

Пинок его задел. Не столько физически, сколько морально. Хлюпа поднялся, расправил плечи, сощурился, всерьёз намереваясь дать сдачи. Окончательно чердак поехал, или решил, что ему терять нечего? Тогда может и броситься. В рукопашке он наравне со мной, даже малость поопытнее будет. Мои навыки, надо признать, имели определённые пробелы в разделе «подлых ударов, используемых в уличной драке», а его — нет.

Или гранату подорвёт? У него их на разгрузке три пришпилено, как и у меня. С дурака станется... Забыл их изъять лейтенант, выкручивайся теперь...

Но на попятную я не пойду.

— Ты, Хлюпа, берега попутал. Я крикну — люди прибегут. Скажу, что ты пытался напасть. Тогда сгноят.

Глас здравого смысла всё же достучался до разума будущего арестанта. Я продолжил нагнетать, втайне примеряясь повторить удар Болта. Иногда добрая плюха в тысячу раз эффективнее красноречивых увещеваний:

— Хочешь на всю бригаду прославиться? — он нехорошо зыркнул, но в драку не полез. Похоже, я пробился к куцему сознанию. Отлично! Теперь можно и надежду подарить, сгладить напряжение. — Кто кому что сказал — после разберёмся. За складами.

Умышленно уточнил. Имелось там местечко, где никто не помешает двух простым парням выяснить отношения. Если небесные силы защитят проштрафившегося сослуживца и отведут от него грозу — приду туда с удовольствием и посчитаюсь за наговор. Начальство не узнает. Если нет — ему и без моих разборок херово будет.

Криво усмехнувшись, Хлюпа протянул:

— Уболтал. За складами — так за складами.

На преимущества свои надеется. На больший вес, на крупные кулаки и силу, а, главное, на то, что прозвучало обнадёживающее «потом». За последнее он и уцепился, разом переменившись в лице и скорчив дружелюбную гримасу:

— Что лейтенант говорил? Про меня?

— В камеру проводить приказал. До завтра.

— А завтра что?

— Понятия не имею.

Приободрившийся сослуживец довольно заметил:

— Копам Болт не сдал, а в батальоне — порешаем.

Откуда у него такая уверенность? Служит без году неделя, а корчит из себя старожила. Ну точно, идиот.

— Иди, Хлюпа. Надоел.

***

В дежурке о распоряжении лейтенанта уже знали. Приняли у помещаемого под стражу носимое имущество, проверили карманы. Убедившись, что ничего в них нет, провели к железной двери с небольшой решёткой, за которой располагалось пустое, метр на три помещение, служившее ранее комнаткой для хранения инвентаря уборщиков. Окна отсутствуют, из мебели — матрац на полу.

— В сортир захочешь — постучишь, — напутствовал его дежурный, малознакомый здоровяк со смешным позывным Гуля.

— Ужин дадите?

— Обязательно. В завтрак получишь.

Дверь за Хлюпой закрылась. Я с облегчением прошёл в оружейку, где сдал всё тому же Гуле имеющийся при мне боезапас, и, попрощавшись, вразвалочку побрёл к своей койке. По пути в казарму, позёвывая, наткнулся на лейтенанта, провожающего полицейских. В руке один из них держал знакомую сумку и, судя по форме, не пустую. В чужие разговоры не вслушивался, предпочитая остаться в неведении, обогнул троицу по дуге.

Тем не менее, заметив мою персону, они умолки, дали спокойно пройти, а потом продолжили путь в сторону ворот, что-то обсуждая в полголоса.

Да ну вас... спать хочу.

***

Утром, позавтракав и насладившись свежим кофе, прибыл к Болту. Доложившись, вместо разнарядки на день получил указание ждать у выхода из здания штаба.

Скучать пришлось недолго. Через пятнадцать минут лейтенант вышел на воздух. Не сбавляя темпа ходьбы, он бросил:

— Прогуляемся. Тебе будет интересно и познавательно.