Два полюса

Приоткрыв ворота в щите, лацерты, как рассерженные пчелы, стали вылетать навстречу второму отряду. Я, развивая максимальную скорость, влетела через закрывающиеся ворота. Со мной еще успели проскользнуть Кэс, Брэд и Луи. Остальные разлетелись, отвлекая на себя противника и уворачиваясь от их выстрелов. Да, такой наглости от нас никто не ожидал. Не ждал и не успел среагировать.

Мы двигались настолько стремительно, что пушки не поспевали выстреливать в нас, каждый раз промахиваясь. Эффект неожиданности дал нам фору, чем мы и пользовались. А мы летели, снося все со своего пути, к слабому месту в защите лацертов – к опорной точке энергетического щита лацертов, одной из многих. Но если вырубить одну - защита падет. Прячась от радаров, скользили слишком низко над поверхностью астероида. Нас встречали. Десять лацерских звездолетов класса истребитель летели нам на встречу.

Ребята отработали четко, мы прошли как нож сквозь масло. С налёту, не глядя, отстреливались самонаводящимися снарядами, оставляя после себя лишь обломки звездолетов противника.

Я первая достигла цели. Только была одна загвоздка. Бункер был хорошо защищен. Уничтожить пушку над бункером я смогла, но все равно путь сверху был мне заказан. Требовалось заложить бомбу. Притормозив у самого входа, выскользнула из кабины звездолета.

Противник не спал - вел огонь на поражение. Подоспевшие ребята меня прикрывали, открыв по ним прицельный огонь. А я взламывала замок. Простой, но время играло против меня и моей команды. Мы камикадзе. Это да. С этим не поспоришь. Но приказ дан, значит, астероид должен быть взят.

Красный индикатор замка сменил цвет на зелёный, и дверь открылась. Кэс сразу бросила в проход три гранаты. Тряхнуло знатно. Густой сизый дым повалил, но никто не вышел наружу. Сняв бластер со спины, я первой вошла в бункер. Шла, тщательно проверяя кабинеты.

Все было в копоти и гари. Живых пока не встречалось. Пульт управления энергетическими потоками оказался в самом дальнем большом кабинете. Заложив бомбы, мы так же спокойно вышли. Взрывы встретили уже в воздухе, при взлете. Щит мигнул и погас. Этого хватило нашим, чтобы понять - путь свободен.

Зачистка астероида заняла несколько часов. Мы не ожидали, что в таком маленьком каменном куске столько подземных пещер. В них и прятались лацерты, продолжая сопротивляться. Но ход битвы был уже понятен. Мы брали количеством. Подкрепления к лацертам не спешило.

Расстреляв всю обойму, в одной из пещер дала приказ отряду собраться. Мы практически все были пустые. Добивать лацертов оставили остальным.

Парни в динамик подтверждали что приказ принят. Я забеспокоилась, когда не услышала голос подруги.

- Кэс, слышишь меня? – позвала единственную, не ответившую на мой зов.

Взглянула на радар: отряд собрался и летел не отставая. Не было только Кэс.

- Кэс, ответь! – выкрикнула, разворачивая звездолет.

Страх кольнул ледяной иглой. Мы же были вместе, когда покидали туннель. Она же летела за мной.

- Кэс! - как заведенная кричала, шаря взглядом по поверхности астероида, но кроме унылых белых камней и останков разбитых звездолетов противника ничего не видела. Я следила за радаром, не останавливалась, идя по курсу, по которому летела Кассандра. Ребята последовали за мной, но этого я даже не заметила, ища единственную подругу.

- Капитан Венс, вернитесь на базу, - голос командора раздался в наушниках как гром среди ясного неба.

Его мне еще не хватало.

- Да, сэр, - заученно ответила, и продолжила полет, не изменяя курса.

Наконец на радаре показался маяк подруги. Не раздумывая, рванула к ней. Завернув за каменный выступ, еле успела затормозить. Я поняла что случилось. Кэс не успела вовремя вывернуть звездолет вверх. А я не заметила.

Ее звездолет разбился, врезавшись в каменную стену. Его останки лежали у основания стены. Нависнув над ними, спрыгнула вниз.

Голос Дэна оглушал, требуя немедленно вернуться, но я уже видела Кэс. Она лежала на спине в стороне от звездолета, зажимая живот руками. Кровь сочилась сквозь пальцы. Пробежав пару шагов, я упала возле нее на колени. Разрывая медкомплект, выискивала сканер.

- Кэс, я тут. Слышишь меня, Кэс? – звала ее, видя, что подруга еще в сознании.

- Салли… - тихий стон пробился сквозь ор Дэна.

- Капитан Венс, вы не подчинились приказу. Слышите меня? Немедленно вернитесь на базу!

Скафандр Кэс был поврежден, но не критично. Система жизнеобеспечения работала с перебоями, но работала.

- Кэс, держись. Я тут, - бормотала я, включая сканер и начиная диагностику.

- Салли, больно, - уже смелее застонала подруга.

У меня руки дрожали. Одно дело, когда каждый день видишь раненых бойцов, с которыми ничего общего не имела. А совсем другое, когда твой друг умирает на твоих же руках. А Кэс умирала. Я не понимала из-за чего. Данные сканера были удручающие. Неизвестное вещество изнутри выжигало внутренности. Это было страшно, то что показывал сканер.