Два полюса

- А мог бы стать! – выкрикнул отец прямо мне в лицо, обдавая запахом изо рта.

Неприятно и противно чувствовать себя провинившейся, когда ничего плохого не произошло.

- Не мог, - упорствовала, зная, что нарвусь.

Так и было. Адмирал схватил сзади за шею и принудил подойти к монитору. Пара кликов и отец включил видео прибытия новобранцев.

- Посмотри, Салли. Ты только посмотри на них! Сброд! Быдло! Отбросы! Шушеры! Половина из них уголовники и быдло. Нищие, прибывшие за легкой добычей. И ты будешь говорить мне, что они не предадут? Нет, Салли, они грязь. Мясо, которое пойдет в расход и очистит нашу расу от смрада.

Я же видела оголодавших, потерявших надежду людей. Уставшие, они шли нестройными шеренгами к пункту раздачи обмундирования. Многие выглядели потерянными. Но были и те, кто еще не утратил силу духа. Они с ненавистью оглядывались на конвой. Да, новобранцы не подготовлены для военных действий, некоторые даже не умеют пилотировать. Экспресс-обучение научит их всему, что необходимо знать солдату: как стрелять, как заряжать все виды оружия, которые есть в доступе армии, управлять техникой от простого погрузчика до звездолета-истребителя.

- И вот из них я должен за несколько часов сделать настоящих солдат, чтобы они выполняли беспрекословно приказы и с радостью отдали жизни за правое дело! И ты обязана меня понять. Ты, моя дочь, должна быть примером для этих отбросов! Ты будешь. Не смей перечить! Ты - солдат! Понятно, капитан Венс? – оглушая, спросил отец.

Я тут же выпрямилась, как по команде «Смирно».

- Да, сэр. Так точно, сэр, - отрапортовала по уставу.

Да, я не дочь, я солдат. Просто один из его солдатиков, в которые адмирал любит играть.

- Нет, С-с-салли, - легкий шепот подбадривал, но я все равно не верила.

Как нет, если отец, высказавшись, приказал принимать новобранцев и тут же кидать их в бой. Я капитан и обязана бросить в бой неокрепших после многочасового обучения, еще не пришедших в себя ребят. Вернутся лишь сильнейшие. Те, кто успеют переварить ту кашу, которую втиснули в подкорку головного мозга. Я помню, каково это. Мне еще плюсом внедряли универсальный переводчик, который очень долго приживался. Отец делал все, чтобы я стала достойным продолжателем его дела. Он вкладывал в меня много сил и надежд, которые я не оправдала.

***

- С-с-салли, ты с-с-сама с-с-свет надежды, - прошептал знакомый мужской голос, но я опять не поверила.

Я кто угодно, но не свет. Мои руки по локоть в крови. Моя душа устала от угрызений совести. Мне нет прощения – я убийца родного отца.

***

- Мама, смотри ящерица! – выкрикнула соседская девочка.

Она с большим интересом рассматривала маленькую юркую красавицу, которая забралась на белую стену дома, чтобы погреться на солнышке.

- Да, Эми. А ты знаешь, что если оторвать ящерице хвост, то он отрастет заново.

- Ух ты! – радостно воскликнула Эми, а ящерка напряглась.

Я очень удивилась, словно она поняла, что говорят о ней.

А моя соседка по дому захотела испытать слова матери. Она стала ловить неуловимую зеленую красавицу. Пусть я и была чуть младше, но я, как дочь военного, просто не могла допустить, чтобы Эми издевалась над ящерицей.

- Не тронь ее, - грозно приказала соседке.

Та лишь усмехнулась и оттолкнула меня в грудь.

- Отстань. Я все равно ее поймаю и оторву хвост!

- Не смей, я сказала! – еще тверже приказала Эми, но та лишь рассмеялась.

А я набросилась на нее, так как у Эми практически получилось ухватить за хвост ящерку. Мое вмешательство дало время зеленой красавице скрыться в траве. Соседская девчонка очень расстроилась и выплеснула свое разочарование на меня. Мы долго катались по траве, рвали друг другу волосы, визжали. Разнял нас отец. А затем я была наказана. Ремень очень больно ложился раз за разом мне пониже поясницы. Я ревела, умоляя остановиться. Но отец был непоколебим. И пока я не получила положенных десять ударов, не отступил.

Я потом долго не могла успокоиться, рыдая под одеялом, чтобы он не услышал. Я не понимала, за что? Я же пыталась помочь ящерице, которая не могла постоять за себя. И ее непременно бы поймали и оторвали хвост.

- Ты молодец, С-с-салли, молодец. Ты вс-с-се с-с-сделала правильно. С-с-сильные должны защищать с-с-слабых, - шипящий шепот опять успокаивал.

Но мне не нужны были слова одобрения. Отцу не понравился мой поступок, значит, я не права.

- Нет. С-с-с-салли, с-с-слушай меня. Ты была права. С-с-с-пас-с-сла беззащитную.

***

- Кэп, смотрите, тут еще живой есть! Берем в плен? – раздался голос из динамиков в скафандре.

Я опять была на своем звездолете, очередной рейд. Мы захватили небольшой разведывательный звездолет противника. Подлетев поближе, все отрядом изучали пойманного врага.

- Совсем еще молодой, - прошептала Кэс.

- Да, - отозвался Николас.

- Берем в плен, кэп? – все ждали моего решения.

В плен можно и взять. Да только не хотелось юнцу такой участи.

- Капитан Венс, что у вас происходит? – вездесущий Дэн, как всегда, совал свой нос, куда не следует.

- Захватили вражеский звездолет. Пилот мертв, системы еще действуют. Отбуксировать на корабль?