Два пламени

– Хорошо, – послал ей свое довольство.

– Мне надо уйти ненадолго, оставайся с котенком. Играйте, смотри за ним. Играть вам надо сейчас, – эту мысль она одновременно послала мне и котенку, причем в вариациях – смысл одинаковый, а вот наполнение образами разное. Вот так вот, а я уж думал, что сравнялся с Муркой. Кошка удовлетворенно фыркнула – я для нее был как открытая книга, и исчезла.

Котенка я назвал Мяв. Мявкал он много и не по делу. Тренировались с ним разговаривать, держать невидимость, делать удары, заметать следы и маскироваться. По силе и скорости я был с ним наравне. Мурку мне, кажется, никогда не догнать. Вместе охотились на обезьян. Это даже не охота, а просто добыча – вдвоем с котенком было просто и необременительно. Обучил его загонной охоте и тактике охоты на стагнов. На волков не замахивались, но с чем попроще потренировались – стагны плодятся быстро, и мы при всем желании не могли нанести им большой урон. Хотя стагны ложились стаями. Добыл я себе и трех хиртов – клинки были нужны. Научился я с котенком многому, все очень полезное и нужное. К тому же, что даже более важно, я отточил свои навыки до автоматизма и уже не терялся при сложных ситуациях. Котенок был тоже доволен. Трофеев уже набрал на полные гравиносилки, но ждал Мурку. Вспомнил и о поиске накопителей, поделился проблемой с Мявом. На удивление, это у меня была проблема, а рысенок знал, что мне надо, за пару дней сходили к дальнему притоку реки – уже ближе к горам, и он мне показал, какие камни мне нужны. Ну, это для него камни, а вообще-то это что-то органического происхождения, но непонятно, что. Ну, пусть будут камни. Они были овальной формы, находились в иле мелкой речки. За день поисков накопал одиннадцать таких камней. Потом вернулись обратно. Мурки все не было. Я уже начинал волноваться.

Мурка вернулась еще через четыре дня. Была уставшая, но довольная. Отъедалась на наших харчах сутки, а потом они с Мявом ушли. Ушел и я – пора возвращаться. Вроде ходил на охоту – трудное и опасное дело, а возвращался домой отдохнувшим и каким-то обновленным. Настроение было хорошее. Испортило его только то, что моей спрятанной лодки не было. Но это зря. На лодке моя метка. Этот кто-то очень зря увел имущество выжлятника.

Догнал похитителей на третьи сутки. В лодке были трое. Все измотанные и потрепанные джунглями – это для меня был отдых, а для кого-то смертельно опасная работа. Вот только за воровство в лесу у нас кара только одна – смерть. Скорее всего, они потеряли свою лодку на крокодиловой лежке, там же и остальных членов группы. Без припасов и транспортного средства в лесу и на реке смерть. Это, видимо, и подтолкнуло их на столь неблаговидный поступок. Я со своего положения мог их понять и простить: я выберусь и так, – но вот украсть снаряжение они могли и у кого-то другого, и те люди были бы обречены. Может, они и не со зла – своя жизнь дороже чужой, но ничего спускать и прощать я не собирался. К тому же, может, им было как раз и наплевать на тех, у кого увели имущество – кто их знает. Одно верно во всех случаях – судьбу людей без транспорта они прекрасно представляли, но их это не остановило. Всех троих убил пси-ударами. Просмотрел на трупах добычу и снаряжение, что понравилось – отобрал. Трупы скинул в реку, загрузил в лодку трофеи и себя с добычей и со спокойной совестью поехал домой.

Подгадал так, что в поселение прибыл утром. Не спеша перетянул добычу домой, рассортировал и составил список, что мне надо пополнить. Потом пошел к Иверу. В это время посетителей у него мало, можно спокойно и поговорить, и поесть.

Но у Ивера было на удивление людно.

– Дружище, сегодня праздник какой-то, а я не в курсе? – спросил я.

– Да куда там, народ прослышал про дока, и приезжают, и приезжают. Док в бешенстве – его отвлекают от исследований, а деньги местные, по его меркам, издевательство, а не плата.

– Во блин, надо дока выручать.

– Ну, это я не помощник.

– Да я понимаю. Думаю заказать один комплекс устаревших капсул на орбите, я там видел у них, вернее мне их кладовщик сказал. И нейросетей простых, а базы у меня есть, док научит и проконтролирует. Будет тыкать им, что делать, и вовсю тиранить. Добровольцев только найти надо из тех, кто не собирается отсюда переезжать – я не за бесплатно это все сделаю, кредит на них повешу.

– Ну, это вариант, а денег хватит?

– Я с добычей, только надо доку пристройку сделать. Дед срочно нужен, пусть строит.

– К деду бесполезно обращаться. Вон он в углу накачивается с утра.

– Вот это новость. Чего это он?

– Внук у него ушел с охотниками в первый поход. Охотники надежные и грамотные, но вот дед говорит, что предчувствие у него плохое. Вот и накачивается – совсем слетел с катушек.

– А чего внук не строитель?

– Строитель, но не нравится это ему дело. Все мечтал стать охотником, и вот ушел в первый поход. Да ты его, может, и видел на стройке – низенький, без уха и со шрамом. Его выдра в детстве покромсала, но выходили.