Я думала, ларди тут будут пить кровь из отрубленных голов непослушных рабов, судя по тому, что рассказывал Дэмиен, а тут всего лишь закованные в цепи голые мужчины и полуголые женщины, которые творят с ними всякие непотребства.
Вечер запретных удовольствий — время когда ларди творят своеобразное правосудие над теми, над кем имеют полную власть — это вся их свита. Именно поэтому я считаю их ведьмами.
И общество считает такой порядок вещей нормальным. По крайней мере это справедливо для захолустья, в котором я живу. Оскорбить ларди это рискнуть тем, что земля лишится благословения. Поэтому обидчик может пасть жертвой… как теперь я вижу сексуальных домогательств.
Мужчин обливают воском, подвешивают на цепях, сажают в клетки, где вытирают о них ноги, кого-то плеткой бьют. Но это не похоже на реальные пытки. Скорее на унижения. В общем, вечер БДСМ-порно я как-нибудь переживу.
Как я теперь уяснила, сюда можно притащить провинившегося мага-слугу и его как следует отшлепают товарки по ковену. А ты можешь развлечься с чужим, подзарядившись силой его источника.
Ну, в общем, ничего такого.
Я присаживаюсь за столик в огромном наполненном стонами зале и пью. В конце концов Эмбер алкоголичка, а я без слуги. Надеюсь, ковен подумает, что я просто как это говорили в моей старой-доброй нерезиновой “про… теряла все полимеры”.
Мага у меня нет. И я не в курсе можно ли занимать вот такого. Да, признаться, я и не хочу.
Никогда не видела себя в роли госпожи.
Так что на месте ларди мне некомфортно.
— Ты без Дэмиена, — чужая рука в шелковой перчатке скользит по плечу.
Я оборачиваюсь, стараясь не вздрогнуть. Я не готова к разговору с товарками.
Она высокая, стройная и полуседая. И раз она меня узнала, она и есть ларди Э’Вилн, хозяйка.
Вино уже немного ударило мне в голову и это расслабляет, вместе с тем притупляя бдительность. Я сижу как на иголках, понимая, что в любой момент могу ляпнуть глупость.
— Да. Без, — шепчу одними губами.
Э’Вилн садится напротив.
— Отчего?
Ее движения полны грации.
— Он был нашим лучшим развлечением в прошлый раз.
Я сдерживаю порыв поперхнуться. Так Эмбер притащила сюда своего мужа? Возможно поэтому он был против вечера удовольствий, если видел в главной роли себя.
— Я решила… оставить его для себя на этот вечер, — скромно улыбаюсь.
— Хм… — Э’Вилн делает паузу. — И совсем ничего не попробуешь в этот раз?
— Мне нечем отплатить, — развожу руками, чувствуя, что дурно справляюсь с ролью хозяйки тела.
— Тогда какой смысл сидеть здесь? Может быть тебя развлечет сцена в алом зале?
Киваю, не понимая какой ответ тут лучше бы подошел.
— Пойдем, — Э’Вилн властно предлагает следовать за ней.
Мы подходим к украшенным позолотой дверям. С той стороны мне слышатся стоны и удары плети.
Э’Вилн толкает створки от себя и наклоняясь к уху шепчет как искусный любовник.
— Я знаю как ты любишь кровь, моя ненасытная.
Передо мной сцена, на которой распят самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Рыжий. Сильный. Его тело покрыто свежими ранами, но палачи продолжают хлестать его плетью.
Удивительней всего, что я чувствую он очень сильный маг. Из тех кого называют ирриди.
— Присоединишься к наказанию? — продолжает Э’Вилн.
Глава 2
Оборачиваюсь к ней.
В голове сотни вопросов от “В чем его вина?” до “Какая моя роль во всем этом?”
— Да, — закатывает глаза главная дама, — это мой секретарь и он допустил промах, перепутав мои бумаги. Теперь поместье Эверден отходит соседям.
Она потирает шею пальцами и я слышу в голосе металл.
— Убить ирриди я не могу. Но заставить расстаться с жизнью самостоятельно не так сложно, как кажется. Я брошу его к рабам и нужная доля насилия сделает свое дело. Ну а раны его ослабят. Так он передушил бы весь мой гарем.
Я вздрагиваю.
Дело в том, что ирриди самородок. Мужчина, от рождения наделенный магией. Но их магия, в отличие от женской, смертоносна, поэтому ирриди и служат телохранителями и по совместительству делопроизводителями благородных дам.
Я даже не знаю, что хуже, ее предложение присоединиться к порке или групповое изнасилование, которое ждет секретаря.
Я знаю, что гарему благородных дам все равно кого утешать ласками. Их специально готовят как элитных проститутов.
— Вы уверены, что он не выдержит? — срывается с моих губ.
Все это кажется мне ужасным. И мозг цеплется за любую возможность объяснить себе происходящие более лайтовой версией.
— Ирвин слишком гордый. Помучай его, Э’Тарн, так как умеешь ты одна, — ладони старой карги массируют мои плечи. — Возбуди мальчика, дай ему подумать, что я его прощаю, а потом вырви то, чем он так гордится.
Мое сердце обрушивается в пятки.
Дэмиен был прав.
Чертов Дэмиен мне ни в одном слове не соврал!
Вот что делает с людьми опыт длительных переговоров. Они перестают верить кому бы то ни было!
— А… — выдыхаю и лепечу совсем не соображая что делаю. — Вернуть его в магическое агентство, в то самое, откуда он нанялся?
Я чувствую как меня тянет к нему. Это странное ощущение, потоки моей магии переплетаются с его.