Два мира (СИ)

– Было бы ради кого наряжаться, – буркнул я. – Ольга меня видела и не в таком виде.

Сайрус ехидно улыбнулся. Но провокационный вопрос не задал. И на том спасибо.

В путешествие мы отправились вдвоем. Наши коллеги по несчастью остались в замке. Я не горел желанием ехать, но Сайрус убедил меня, что так надо. Меня убедил, но Луну нет. Первая наша ссора, да еще и по такому поводу. Просто чудесно.

Я пытался объяснить ситуацию, но Луна не захотела меня слушать, посоветовала убирать к «белобрысой стерве», выставила из комнаты и магией захлопнула дверь. Ее потом придется чинить. Как и кусок стены…

Зато Владислав был в прекрасном расположении духа. Он собрал всю доступную информацию о Бельской, разработал сложный план переговоров с ней. Я с ним ознакомился и тут же выкинул из головы. С Ольгой планирование не сработает. В этом я уверен.

Перед отъездом я серьезно поговорил с тетей о деньгах. Конечно, «верные соратники дяди» убеждали меня, что им нужен только я, но необходимо понимать сколько мы можем им дать, чтобы откупиться.

И я попросил за меня поговорить с Луной. Да, глупо, но это единственное, что мне пришло в голову.

Встреча была назначена в городке Мариго, который располагался неподалеку от Маурица. Но плестись туда надо пять дней. По прямой гораздо быстрее, но железная дорога обходила земли нескольких благородных родов, которые не согласились дать право проезда. Получался солидный крюк.

На половине пути нас попросили покинуть поезд. Сайрус не стал ничего говорить просто продемонстрировал свой перстень. Это сработало лучше любых слов. Спустя десять минут нас пригласили в вагон-ресторан.

Там нас уже ожидал майор корпуса карабинеров. Среднего роста, кряжистый, потрепанная серая форма сидела на нем, как влитая, а кобура с тяжелым револьвером казалась частью тела.

Я напрягся. А вот Сайруса радушно улыбнулся и тепло поприветствовал офицера по имени.

– Не думал, что вы еще помните меня, полковник, – изрядно удивился карабинер.

– Я помню всех офицеров, что служили под моим началом. И многих солдат. Как вас занесло из гренадеров в охрану правопорядка?

– Карабинеры выполняют разные функции, – туманно ответил он.

– Хорошо. В чем причина переполоха?

– Бунт, – просто ответил майор. – Соседний город. Он не принадлежит короне, поэтому мы пока не вмешиваемся.

– Налоги, дурак-управляющий и особо наглая дружина, – скучающим тоном сказал Сайрус.

– Только налоги. Граф уехал в столицу и задумал жениться. Все бы хорошо, но денег не хватило, поэтому он приказал выжать из города все. Управляющий, наоборот, оказался неглупым человеком и усилил стражу наемниками. Поэтому бои идут до сих пор.

– Какой срок определил наместник?

– Сутки. Если за это время восстание не будет подавлено, мы войдем в город.

– Что ж, будем надеяться, что этого не произойдет.

– Полковник, вы здесь из-за этого? – напряженным голосом спросил карабинер.

– Нет, мой ученик едет к родственникам. Я решил его сопроводить. Сейчас неспокойно на дорогах.

– Тогда удачного пути, – с заметным облегчением сказал офицер. – Надеюсь, вам понравится в этом городке.

– Я тоже на это надеюсь. Удачи, майор.

Спустя пять минут мы покинули поезд.

– Если карабинеров введут в город…

– Бунт подавят. Максимально жестоко. Если чернь решила, что у них есть право бунтовать, то власт обязана их покарать, – холодно сказал Сайрус, его глаза сверкнули, но продолжил он спокойно: – Королевские земли живут лучше: больше свободы, стабильные налоги, никакой внутренней грызни, чуть менее чванливые чиновники. Поэтому туда массово бегут люди. Города аристократов пустеют, беднеют. Налоги становятся неподъемными, начинаются репрессии. Бунты простецов вспыхивают регулярно.

– И король помогает их подавлять?

– Маги могут сколько угодно грызть друг другу глотки: подставлять, предавать, изобретать новые способы «изящных» убийств… Но, когда чернь зарывается, мы выступаем единым фронтом, – уверенно сказал Сайрус. – Бунт подавят, зачинщиков казнят, участников отправят на каторгу. Если обнаружат вмешательство соседей или запретную магию, то в петлю отправят кого-нибудь из магов. Правда, это большая редкость. Обычно они не попадаются.

«Он не видит противоречия в собственных словах?» – подумал я, но не стал задавать вопрос.

– Удивительно, что при таком раскладе простолюдины нас не любят, – хмыкнул я.

– Чернь нас не любит, потому что мы другие и у нас есть магия. Пока аристократы защищали их от внешних врагов и держали себя в рамках, их почитали. Сейчас этого нет.

Про внешнего врага я понял, а вот второй вопрос пришлось уточнять:

– Рамки?

– Неприятный пережиток прошлого для современных магов. Раньше эфира было мало, дружина требовалась на войне, поэтому аристократы давали определенную свободу черни, сдерживали собственные порывы. Это было проще, чем подавлять регулярные бунты.

– Внешняя угроза и самоограничение. Понятно.