Два края света

- Я не хотела вас обидеть.

- Я не чувствую себя обиженной. Господин доктор, скажите, пожалуйста, профессору, что все готово.

- Скажу, разумеется, скажу.

- Все - гостиная, холл, в котором найдется достаточно места для приборов... И полдник готов!

- Полдник! - Оорт схватился за голову. - А обед?! Впрочем, бог с ним, с обедом! Профессор забыл об обеде.

Монтаж сложнейшей аппаратуры занял пять дней. Группа техников под руководством Януса, ассистента профессора, работала в две смены. Днем устанавливали приборы, ночью проверяли их работу. В центра холла установили анализатор радиоизлучения Галактики. Только тогда с базы прилетел вертолет, чтобы помочь перенести на вершину горы святого Альберта зеркало радиотелескопа.

Перед заходом солнца монтажная группа вернулась на виллу мадам Рокстт.

- Пишите, Моника, - диктовал Дин. - "Одиннадцатого июня техники выехали на базу. Радиотелескоп установлен на вершине горы. Сегодня ночью пускаем в ход анализатор радиоизлучения Галактики". Точка. Что нового, Янус?

В холл вошел ассистент, нагруженный кульками.

- Телеграмму послал, вино купил. Доктор Оорт шлет поздравления. Вот зубная паста. Вот букет цветов для мадам Рокетт.

- А для секретарши?

- Есть и для секретарши.

- Идеальный ассистент, достойный награды, - Моника взяла цветы. - Прошу к столу.

- Пончики! - Янус церемонно поклонился. - Шик! Блеск! Благодаря заботам мадемуазель Моники я за пять дней поправился на два килограмма. Якуб - на полтора. Четыре техника по килограмму. Итого...

- Включи компьютер, - предложил Дин, - иначе не сосчитаешь.

Янус посерьезнел.

- Кстати, когда мы начинаем?

- Точно в десять вечера. Регистрирующая аппаратура действует безотказно, - с удовлетворением ответил профессор. Уже есть первая запись осциллографа.

- Запись чего? - заинтересовалась Моника.

- Осциллограф регистрирует на ленте запись радиоизлучения из созвездия Лебедя.

- Не очень-то я в этом разбираюсь.

- В 1931 году при анализе радиопомех атмосферною происхождения был обнаружен источник радиоизлучения, находящийся вне пределов Земли, вне земной атмосферы и даже вне Солнечной системы. Через десять лет было установлено, что радиоволны идут из всей полосы Млечного Пути. Наша задача - проверить истинность теории галактического радиоизлучения, объяснил Янус.

- И разработать теорию излучения радиотуманностей и радиогалактик, - дополнил Дин.

- Ужасно мудро и сложно, - заметила Моника.

- Эти проблемы сложны и для нас, поэтому пришлось создать электронную вычислительную машину.

- Вы замените свой разум электронным мозгом? Очень удобно!

- Эта замена может привести к сенсационным результатам. Дин придвинул к себе блюдо с пончиками. - Довольно теорий, пришло время практики!

Прошло два дня. В воскресенье профессор, воспользовавшись приглашением мэра, отправился на собачьи соревнования. На большой поляне уже устроились жители Лаксена. Самые удобные места были заняты с утра. На песчаном холме доктор Оорт поставил несколько десятков стульев. Туда он и вел сейчас профессора.

- Убежден, что вы никогда в жизни не видели соревнований овчарок. Понимаю, понимаю - у вас другие интересы, не хватает времени. Уверяю вас, чрезвычайно занятное зрелище. А ваш ассистент? Почему он не пришел?

- Один из нас должен постоянно находиться около аппаратов.

- Понимаю, понимаю. А мадам Рокетт и ее дочь?

- Мадам Рокетт уже два дня как больна. Ангина в тяжелой форме. Моника осталась с матерью.

- Я же говорил - удалить миндалины, и делу конец. О! Пришли мадам Эйкин с пастором. Садитесь, садитесь.

Оорт представил профессора. Обменялись поклонами.

- Подушки на стульях, - расцвел пастор, занимая место по левую руку от мадам Эйкин. - Какая роскошь, доктор!

- Места для патрициев должны быть удобными, - ответил Оорт, потирая ладони.

Пастор с улыбкой повернулся к профессору.

- До нас дошли слухи, что господин профессор проводит какие-то таинственные опыты.

- Таинственные? - удивился профессор.

- Ну, в каком-то смысле да, - пастор прищурился и сложил руки лодочкой. - Человек не может всего охватить разумом, однако, не разумея - верим.

- Мы исследуем радиоизлучение Галактики, - в который уже раз объяснил Дин и улыбнулся.

- В давние времена, - процедила мадам Эйкин, - и за меньшие прегрешения людей сжигали на кострах.

Доктор Оорт подскочил на стуле.

- Вы, конечно, шутите?

- И не думала.

Мэр открыл было рот, но в этот момент послышался свист. Неподалеку от судейской палатки остановился пастух со своим псом.

- Это сигнал к началу соревнований, - объяснил пастор. По этому сигналу овчарка будет искать овец, спрятанных между холмами.

Два коротких свистка - собака повернула направо.

- Таким образом пастух управляет движениями собаки.

- Телеуправляемая овчарка.

- Вот именно, профессор. Смотрите, собака добралась до холма, заметила стадо. Теперь она должна будет вывести овец на середину поля... Прекрасно! Ох и ловкий же пес! Пастух свистом дает знать, что есть еще одно стадо. Овчарка гонит овец. Оба стада соединяются. Изумительная дрессировка! Чья это собака?

- Грина, - ответила мадам Эйкин. - Умный хозяин, и псы не глупее его.