Два корабля

Чрез несколько минут, когда прошла болтанка и тряска от нагнавшей судно волны, Майкл с трудом поднялся с палубы верхнего трюма. Внимательно осмотревшись вокруг, он уже собираясь потребовать доклада от служб, когда за его спиной раздался механический голос:

— Добрый день, — резкий разворот и Майкл замирает от ужаса. За его спиной стоял кошмар этой войны: русский пехотный дроид, с почти неактивной маскировкой. — Не стоит нервничать. Поверьте, мне очень жаль, что ваш начальник погиб именно так. Возьмите, вам это понадобится.

Некоторое время, Майкл боролся с желанием сорвать с пояса гранату, но здравый смысл победил, убедив его в бесполезности этого мероприятия. А тот факт, что машина с ним заговорила, намекал на некоторую отсрочку от последней командировки. Наконец, справившись с самим собой, он спросил:

— Что это? — как Майкл не старался, но голос звучал глухо и обречённо.

— Мобильный наносборочный модуль. В течение трёх секунд он изготовит «Глок-2130» с полным боекомплектом.

— В честь чего такой подарок?

— Просто возьмите. Я уверен, что он вам пригодится. Руками гораздо медленнее. Да и ваши коллеги точно знают количество, с которым вы можете справиться. Хотя, лучше если это вам не понадобится. Прощайте Майкл.

— Я могу отказаться?

— Нет, — на мгновение вокруг появились размытые силуэты других машин. — Конвой просто не придёт в точку назначения.

— Стойте! Вы ведь знали… Что всё закончится именно этим… — Майкл кивнул в сторону кормы

— Ещё ничего не закончилось, — дройд в останавливающем жесте поднял манипулятор, прерывая собравшегося возразить человека. — И нет, не знал. Одни лишь только предположения.

— Это тоже только предположение? — Майкл с грустной улыбкой подкинул на ладони прямоугольник НСМ.

— Да. Только предположение. Прощайте.

Чуть сдвинувшись, дройд прикрылся оптической маскировкой. Воспоминания о нём также подёрнулись дымкой и сменились настоящим:

— Измените решение… — в мыслях Майкла зазвучало: «21… 22… 23…».

— Пшёл вон, мразь!

Стоило вскинуть руку, и «Глок» за треть секунды с сухим треском выплюнул половину своего стозарядного магазина.

— Двадцать четыре… — произнес стрелок уже вслух, опуская оружие.

Все участники совещания замерли от ужаса, ожидая получить в следующее мгновение свою порцию «свинца». Пятеро из двенадцати сидевших за столом человек, были изорваны разрывными зарядами и застыли уже навсегда. Остальные «вершители судеб мира», забрызганные кусками плоти и крови, растеряли изрядную долю спеси и начали медленно сползать под стол.

— Довожу до вашего сведения, что согласно устава Корпорации Информационных Технологий она не может быть поделена или переподчинена. Это первое, и второе — приемника на пост главы корпорации может назначать только действующий владелец. Примите это к сведению на будущее, господа. Для справки — триста лет назад уже возникала подобная ситуация. И тогда, мой предшественник, за точно такую же попытку упразднения корпорации, убил всех голыми руками… Если хотите полное соответствие с традицией, то могу это проделать с оставшимися в живых. Нет? Ну, тогда разрешите откланяться. Когда будут решены вопросы с внезапной кончиной наших коллег, не забудьте пригласить меня на совещание… — Майкл развернулся и шагнул к выходу.

— Э..э Майкл… — окликнул его глава Продовольственной Корпорации. Сухо щелкнул пистолет, и восьмимиллиметровая пуля разнесла кусок стола.

— Руководителя Корпорации Информационных Технологий зовут Смит. Всегда. Для вас — Мистер Смит. Запомните это…

Когда за главой КИТ закрылась дверь, Джексон облегчённо вздохнул. Только что, в течение одной минуты, он дважды разминулся со смертью. Достав платок и вытерев выступивший пот, он слегка дрожащим голосом произнес:

— Думаю, что вопрос с будущим Председателем, можно считать закрытым…

— Ошибаетесь, сэр… Нам не зря напомнили кое о чём. Он, — его собеседник кивнул в сторону двери. — По уставу своей корпорации, не может быть Председателем Совета. А значит и этот «Смит» не станет его нарушать. Эти придурки всегда соблюдают устав. Лучше давайте подумаем, во что нам обойдётся последний приказ нашего бывшего Председателя…

— Может стоит сначала здесь прибрать? — брезгливо отбросив в сторону оторванный палец, внёс предложение один из присутствующих.

— Нет. Не будем терять время… Или кому-то мешают трупы неудачников? — Джексон с ироничной улыбкой осмотрел уцелевших коллег, встречая точно такие же усмешки в ответ. Люди без пары, а то и десятка другого, весьма обширных колумбариев за спиной, причём заполненных собственными руками, в этот кабинет не попадали.

* * *

Интеллект-компьютер отделения? AD 27936 L Центрального Банка Англии.

Перехват каналов связи.

Отправка контролёру кластера сети сигнала о критическом снижении энергоснабжения и переходе в экономичный режим.