Два капитана

Лазурную глубину сухумского неба рассекали быстрые черные стрижи.

«Наверное, гроза будет к вечеру, – подумал Айас Саидович. – Дай-то Аллах. А то совсем дышать нечем...»

Глава 13

Предзакатное солнце золотило своими лучами маковку колокольни Ново-Афонского монастыря. Небо над поросшими лесом горами уже начало приобретать насыщенную вечернюю синеву. Легкий ветерок, дующий с моря, нес прохладу. В зарослях бузины и лесного ореха, скрывавших небольшую расщелину в скале, весело пересвистывались птицы. Сверкая, точно капелька ртути, протянул по небесной синеве белый инверсионный след реактивный самолет.

Вдруг птичий пересвист разом смолк. Раздался треск, хруст каменистой осыпи, из расщелины, укрытой кустами, цепляясь за ветки лещины, выбрался человек. Вид его был поистине ужасен, прямо герой триллера какого-то!

Да-а, вряд ли коллеги из Би-би-си узнали бы сейчас талантливого молодого оператора Майкла Белчера! Грязный, заросший недельной светло-рыжей щетиной, в разорванном комбинезоне, со сбитыми в кровь локтями и коленями, Белчер слепо щурил отвыкшие от света глаза. Его трясло от голода и дикой, одуряющей усталости. Неделю, целую неделю молодой англичанин, чудом уцелевший под огнем и ушедший от преследователей, искал выход из пещерного комплекса. И все-таки нашел, выбрался из подземного лабиринта.

Всю эту неделю Майкл голодал, растягивая случайно оказавшуюся в кармане комбинезона пачку галет и шоколадный батончик. Хорошо, что не было проблем с водой: он легко находил по звуку пещерные ручейки, а дважды даже попадал в ледяную воду подземных речек. Наверное, он не выдержал бы запредельного напряжения, одиночества, пещерного мрака, который буквально сводил его с ума и мук голода. Но Белчеру повезло: двое суток назад он натолкнулся на крохотное подземное озерцо и сумел голыми руками изловить двух небольших рыбешек. Содрогаясь от тошноты, он съел их сырыми, понимая, что если не подкрепит этим силы, то свалится в голодный обморок. Больше всего мучила непроглядная темнота, Майкл не курил, поэтому ни спичек, ни зажигалки у него не было. И мрачная, какая-то ватная подземная тишина, нарушаемая только писком летучих мышей. Несколько раз он слышал чьи-то отдаленные голоса, но окликать неизвестных людей и выходить к ним поостерегся: ничего хорошего от них англичанин не ожидал. Он так и не понял, кто обстрелял их с Джулианой. Бандиты? Вооруженная группа абхазских сепаратистов? Да какая разница, от кого словить автоматную пулю! Майкл только костерил последними словами, то вслух, то про себя, очаровательную мисс Хаттерфорд, которая затащила его в это гиблое место. Ведь говорили Джулиане умные люди и в Лондоне, и в Москве: не суйся ты в Абхазию, там сейчас очень неспокойно!

И все же сила духа и воля молодого англичанина оказались выше печальных обстоятельств – он выбрался наружу! Самое интересное: даже оказавшись в столь сложной ситуации, когда речь впрямую шла о выживании, Майкл Белчер свою видеокамеру не бросил. Вот что значит профессионал!

Он тяжело, обессилено уселся на землю. Надрывно ломило поясницу, точно кто дубиной по спине приложил, в надбровьях и висках пульсировала тупая свинцовая боль. От голода и усталости англичанина мутило.

Где же он оказался и как теперь выбираться к людям? Причем выбираться-то нужно осторожно, чтобы вновь не нарваться на вооруженных типов, которые сразу начинают стрельбу. Языка он не знает – ни русского, ни, тем более, абхазского. На местности не ориентируется. Попытаться связаться по мобильнику с московским представительством Би-би-си? Но, увы, мобильник не работает, не предусмотрены в пещерах электрические розетки, так что зарядник воткнуть некуда. Значит, нужно искать ближайшее отделение связи, почту, телефон или телеграф. А что с Джулианой? Где она, неужели погибла?

Покряхтывая, морщась, Белчер поднялся, горестно покачал головой, подумав о мисс Хаттерфорд. Но тут уже ничего не поправишь, самому бы выбраться живым из этой кошмарной передряги! Ноги дрожали мелкой противной дрожью, ремень видеокамеры оттягивал занемевшее плечо, глаза никак не могли привыкнуть к яркому свету. Так, прежде всего необходимо сориентироваться на местности. Что это сверкает на солнце там, чуть внизу и справа? Ага, это колокольня. Значит, там расположен Ново-Афонский монастырь, о нем Майклу рассказывала Джулиана. Значит, в том направлении море. Надо двигаться туда, на берегу он должен встретить людей, к тому же он помнил, что там есть поселок, то есть хоть какая-то власть и, возможно, отделение связи.