Два дня в Венеции

Новое место для магазинчика Амелии было подобрано идеально. Теперь он находился в центре небольшого, дугообразно расположенного торгового комплекса, включающего в себя семь разных магазинов и кафе, где подавали дорогой, отличного качества, кофе и изысканную еду для гурманов.

Нужно отдать Грегорио должное. По поводу места, где будет находиться магазин, он проконсультировался с Амелией, заказав сразу все, что она посчитала нужным, и проследив, чтобы обустройство было завершено к тому времени, как поступит первая партия товара обновленного ассортимента. Но это было еще не все. Одобрив заказ новой линии французского белья, который сформировала мать Паулы, он из чудовища стремительно превратился в настоящего героя. Теперь, с возобновлением их кредитных функций и благодаря финансовой поддержке Грегорио Манфреди, в лучшую сторону изменились отношения с представителями оптовых поставок. Новый ассортимент был доставлен курьером вчера, а следующая партия планировалась уже на завтра.

- Высади меня здесь, - проговорила Паула, когда "феррари" подкатил к обочине тротуара и сбавил скорость. - Я вернусь назад на такси.

Ничего не ответив, он заглушил двигатель и вышел из машины, никак не реагируя на ее молчаливый вопросительный взгляд.

- В твоем персональном осмотре совсем нет необходимости.

- Как раз наоборот, - нравоучительно возразил Манфреди. - У меня вошло в привычку лично проверять все, во что я вложил свои деньги.

Поняв бессмысленность дальнейшего спора, Паула отвернулась и стала рассматривать фасад магазина. Надпись золотыми буквами на витрине выглядела красиво, а за стеклом, в недрах просторного помещения, мелькала сама Амелия, проверяющая коробки с товаром. Заметив дочь, она вышла навстречу и внимательно вгляделась в ее лицо. Или у Паулы просто разыгралось воображение? Что Амелия хотела увидеть? Может, пыталась разглядеть следы дурного обращения Грегорио с ее дочерью? Но таких признаков не было. Во всяком случае, они не бросались в глаза.

- Ну что, приступим к работе, мама?

- Дел тут сегодня предостаточно, милая... Грегорио будет интересно взглянуть на документацию, я думаю.

- Разве ты намерен остаться? - Паула резко повернулась к мужу.

- А ты против?

- Конечно нет, - вмешалась Амелия с легкой улыбкой. - У нас полно работы. Товар надо рассортировать по стилю, цвету и размеру. Так же сегодня я планирую оформить выставочные шкафчики внутри зала и заняться одеждой манекенов в наружной витрине. - Она углубилась в списки и план работы, составленный ими еще в пятницу. - Паула, ты начинай сортировку, а я буду складывать.

- А что делать мне?

- Если документация подождет, то лучше быть на подхвате, - сказала Паула, направляясь к одному из огромных ящиков и разрезая защитную ленту.

Через некоторое время все коробки были распакованы, их содержимое распределено по отдельным пакетам в определенном порядке в специальные ячейки, удобно расположенные в стене.

- Пожалуй, мне стоит принести напитки и что-нибудь перекусить, рассудил Грегорио, отрываясь от вскрытия очередной огромной коробки. Какие будут пожелания?

- Я захватила сэндвичи и минеральную воду, - сообщила Амелия. - Они в холодильнике. Паула поднялась с коленей и потянулась.

- Сейчас все приготовлю.

- Мы присоединимся к тебе, дорогая. Было бы неплохо прерваться и отдохнуть минут десять.

На складе свободного места оказалось совсем немного. Полки покрывали стены от пола до потолка. В углу умещались только стол, два стула, раковина и ящик с посудой, на котором ютились электрочайник и маленькая плитка. Паула достала сэндвичи и воду.

- Основная работа выполнена, - удовлетворенно подвела она итог и принесла стаканы, наполнив их минералкой.

- Спасибо вам обоим, - расцвела в улыбке Амелия. - Остались только выставочные шкафы и витрина.

Все утро, работая с Грегорио в магазине, Паула постоянно осознавала его присутствие, ощущала текучую легкость, с которой он двигался, улавливала случайные касания пальцев, когда тот передавал очередной пакет. И со странным волнением ловила на себе его долгие взгляды. Это выбивало из колеи.

А может, дела обстояли намного хуже? Почему-то присутствие Манфреди пробуждало яркие воспоминания прошедшей ночи и рождало предчувствие, что все повторится. Паула читала это в его глазах, видя страсть, глубоко запрятанную, но готовую вырваться наружу в любой момент.

Сэндвичи были съедены, и Паула вызвалась все привести в порядок, пока Амелия приступит к оформлению витрины.

- Тебе не имеет смысла оставаться дольше, - повернулась она к Грегорио. - Я вернусь вовремя, приму душ, переоденусь и буду готова к двум часам.

Он протянул руку, убрал за ухо ее выбившийся непослушный локон и ответил просто:

- Нет, я останусь с тобой.

От его прикосновения у нее задрожал каждый нерв, сердце стало биться быстрее и кровь прихлынула к щекам. Паула ничего не могла с собой поделать, в очередной раз проклиная про себя нежданно-негаданно свалившегося на нее супруга.

Быстро помыв и вытерев стаканы, она убрала их в шкаф для посуды и пошла в зал, зная, что муж неотступно следует за ней.