Два часа до катастрофы

— Хорошо, не надо будет тратить время на обратную дорогу, а то у вас тут такие расстояния …

— Да, места много. За цехами на территории завода раньше был аэродром, но потом его закрыли, полеты больше не производят, хотя взлетно-посадочная полоса и ангары для самолетов остались.

— А космодрома у вас тут нет? — пошутил Петрович.

— Есть, — вполне серьезно ответил Виктор Александрович, — но он для учебных ракет и располагается рядом с аэродромом. На нем отрабатывают старты миниатюрных копий настоящих космических кораблей. Испытывают прототипы двигателей нового поколения и тому подобное.

Через пару минут «Волга» подъехала к новому зданию управления. Рядом располагались проходная и ворота, через которые Семенов въехал на территорию. Мужчины поднялись на пятый этаж и, пройдя вертушку охраны, вошли в первый отдел. Секретарша доложила начальнику, что к нему посетители, и тот без промедления пригласил их.

Семенов и Пономарев зашли в просторный светлый кабинет и закрыли за собой высокую дубовую дверь. Петрович осмотрелся и увидел в углу комнаты стол, а за ним, в кресле, восседал маленький человек в элегантном светлом костюме, белой рубашке и светлом галстуке и стильных очках. Из нагрудного кармана пиджака виднелся уголочек носового платка. Полковник тогда подумал, что особист сильно смахивает на преуспевающего предпринимателя.

Хозяин кабинета вышел из-за стола и поздоровался с гостями.

— Ждал вас, — улыбнулся он.

— Александр Николаевич Коновалов, — представил Виктор начальника первого отдела.

— Петр Петрович Семенов, начальник убойного отдела МУРа, полковник, — Петрович сам назвал себя.

— А я подполковник, — дополнил хозяин и указал гостям на стулья возле стола.

Когда мужчины расселись, особист вопросительно взглянул на Петровича и улыбнулся.

— Виктор Александрович пообещал, что ответит на некоторые мои вопросы в вашем присутствии, — начал полковник.

— Точно так, — кивнул особист. — Он мне звонил и предупредил о разговоре. Я дал согласие на проведение беседы, ведь она в общих интересах.

— Я хотел бы узнать у вас некоторые факты, касающиеся работы Звягинцева.

Семенов взглянул на Пономарева, тот на Коновалова и, получив утвердительный кивок, начал:

— Коля был руководителем лаборатории баллистики, — начал Виктор, — знаете, что это такое? Под руководством Николая здесь рассчитывались траектории полетов космических кораблей, начиная с их старта и заканчивая посадкой в Казахстане — для пилотируемых модулей или затоплением в водах Тихого океана — для непилотируемых.

— Так затопили орбитальную станцию «Мир», — нашелся Семенов.

— Совершенно верно, в последний путь ее отправил именно Николай. Это называется неуправляемым или баллистическим спуском.

— А корабли с космонавтами? — спросил Семенов.

— Их посадку называют управляемым спуском и тоже рассчитывают заранее. Рассчитывают переходы спутника с орбиты на орбиту, маневры в космосе и многое другое. Чем дальше от Земли летит корабль, тем сложнее расчет его траектории и тем меньше должна быть погрешность при старте. В общем, это сугубо математическая работа, требующая колоссальных расчетов.

— Все расчеты производятся на компьютере?

— Да, на тех мощнейших компьютерах, что вы видели.

— Мог Звягинцев заниматься коммерцией? — вдруг спросил Семенов.

— Исключено, — хором ответили и Пономарев, и Коновалов.

— Может, вы не знали?

— Мы в первом отделе про всех наших сотрудников знаем все, — улыбнулся особист.

— Так почему вы попросили меня расследовать это дело?

— Не та у нас специфика, Петр Петрович, — ответил Коновалов. — Вы опытный оперативник, собаку съели на расследованиях убийств, и кому, как не вам, вести дело Звягинцева.

— Резонно, но, как я понимаю, вы держите руку на пульсе.

— Правильно понимаете, но вернемся к деятельности Николая Митрофановича, — продолжил Александр Николаевич.

— Вся его жизнь — это работа, — поддержал его Пономарев. — Он приезжал на службу в восемь и уезжал в двадцать два. Дома только спал, ел и снова отправлялся на работу. Иногда брал отпуск, но они у нас случаются редко — работа обязывает.

— Вот и сгорел он на работе, — перебил полковник.

— Ну, все под богом ходим, — добавил Коновалов и развел руками.

— То, чем он занимался, являлось государственным секретом?

— Да.

— Он мог при желании продать продукт своего труда? — спросил Семенов.

И особист, и руководитель центра замолчали и внимательно посмотрели на полковника, не шутит ли он, но Петрович спросил вполне серьезно.

— Мы проверяем сотрудников, — начал особист, — и следим, чтобы они занимались только работой и ничем больше, тем более коммерцией. На нашем предприятии случайных людей нет.

— Я вас понимаю, вы прекрасно трудитесь, но вы меня подводите к мысли, что Звягинцева убили, а значит, должен быть мотив убийства. Без мотива не бывает, и все тут.

Мужчины замолчали и внимательно посмотрели на полковника. Своим вопросом он поставил их в тупик.

— Можно рассказать о последних расчетах Коли? — вдруг спросил Пономарев у Коновалова.

— В общих чертах да, — кивнул тот.