Душелов

– Погоди, – скрепя сердце окликаю клирика. Чую, что после всех штрафов мне терять уже нечего, так что стесняться незачем. Я ж полагал, что Гонор меня третировать будет при малейшей оказии, а он чуть ли не в друзья из-за опыта набивается. Не люблю это дело – просить, но с аурой должника идти в лес – не лучший вариант, когда можно от нее избавиться прямо сейчас.

– Что, уже надумал? – Он удивленно оборачивается.

– У тебя пять лишних кридов не найдется? – мрачно интересуюсь я. И уточняю, чтобы система не безобразничала и не назначала сроки по своему усмотрению: – До вечера?

Гонор жует мундштук трубки, кивает, лезет лапой в поясной кисет (надо срочно завести такой же), в соседнее с табаком отделение, и отсчитывает кристаллы душ.

– Что, должок Ушастому?

– Он, родимый…

Квест генерируется мгновенно, и именно так, как я предполагал:

Получено задание: «Должник-2». Условия выполнения – вернуть игроку «Гонор» пять кристаллов душ. Срок – восемь часов. Награда: 100 единиц опыта. Штраф за невыполнение: снижение опыта на 100 единиц за каждый просроченный час.

Хорошие тут квесты, однако. Воспитывают обязательность и порядочность – не отвертишься.

– Сложно найти друзей всего за несколько дней, да, Зуб? – Гонор неожиданно подмигивает, затем разворачивается и топает по дорожке в сторону гостиницы. Даже не успеваю поблагодарить.

– Их всегда сложно найти, даже если у тебя больше, чем несколько дней, – бормочу себе под нос, уже шагая по другой дорожке, ведущей к Репликатору через Средоточие. Я здесь и так здорово задержался, поэтому спешу. Пожалуй, еще возьму это дурацкое задание от Ушастого, как его там… «Ценная порода». С ежедневкой Эско меня обломал, так что и этот опыт лишним не будет. И ходу, ходу из поселка! А то Алса, потеряв терпение, помашет ручкой и отправится на подвиги к Храму в гордом одиночестве. Без меня.

Глава 13 Логово

Мохнатый конек, на котором я ехал, – космач без понукания подался правее. Расплескал копытами мелкий ручей, с коротким разгоном взобрался по склону, догоняя проводницу. Восседая на таком же маунте, Алса терпеливо поджидала на другой стороне оврага. Как только я оказался рядом, разбойница стукнула пятками в мохнатые бока своего космача и поехала дальше, углубляясь в лес.

Стойл я так и не увидел – когда вышел из поселка, Алса уже ждала меня возле дороги в компании с двумя мохнатыми созданиями. Говоря мохнатыми, я имею в виду, что эти существа от копыт до глаз покрывала густая и волнистая буро-серая шерсть, из-за чего «кони» больше смахивали на осликов-переростков с прикидом от пекинесов. Они были уже оседланы и взнузданы. За аренду маунтов заплатила разбойница, но так как это произошло без меня, а она ни словом об очередном долге не обмолвилась, то и система не отреагировала. Самый быстрый способ расплатиться с долгами – вернуть потерянное имущество, в котомке этих чертовых кридов было не меньше двух десятков, как раз хватит на все.

Я понятия не имел, умею ли ездить верхом, но опасения, что свалюсь с седла сразу же, как только конек тронется с места, не оправдались. Примерно через километр подключился новый навык:

«Всадник», ранг 1, 1/100. Владение верховой ездой и скорость передвижения верхом увеличены на 5 % от базовой.

Путешествовать на космачах оказалось очень удобно – благодаря исключительной ровной поступи в седлах совершенно не трясло, а двигались по лесу они уверенно, управлять почти не приходилось. Алса лишь задавала общее направление, а космачи интуитивно выбирали своими маунтскими мозгами наиболее удобные для себя тропинки, объезжая густые заросли и время от времени преграждавшие путь залежи бурелома. Копыта космачей мягко ступали по усыпанной прошлогодней хвоей земле, пахло перегноем и свежей смолой, янтарными каплями проступавшей на стволах сосен.

Разбойницу словно подменили – ехали уже не меньше часа, и за все это время она на вопросы или отвечала односложно, или вовсе их игнорировала, так что пришлось оставить ее в покое, лишь бы довезла, куда следует. Тем более, мне тоже было чем голову занять.