Душа в рассрочку

Он вошёл внутрь и замер от восхищения, охватившего его при виде роскошной обстановки огромного жилища. Холл размером с Каспийское море был увешан зеркалами, в которых многократно отражались старинная мебель, большая хрустальная люстра и толстые ковры на полу и на стенах. Его материальное положение позволяло лишь снимать двухкомнатную квартиру на окраине города, но он всегда мечтал иметь вот такой шикарный дворец в самом центре Москвы. Здесь просто пахло богатством и аристократизмом, во всем ощущался тонкий вкус и солидность многих поколений. Тут жила голубая кровь, настоящие богачи, сильные и властные, рядом с которыми таким, как он, провинциалам нельзя даже встать рядышком, сколько бы денег они ни заработали. Наследственность, как и дворянский титул, – её не купишь.

– Ну, что вы встали, проходите в гостиную, – сказала она, запирая дверь. – Разуваться необязательно, у нас все по старинке.

– Да уж, вижу, – пробормотал Егор, проходя по богатому ковровому покрытию в комнату, обставленную с ещё большей роскошью – Это ваша квартира?

– Вы сядьте, расслабьтесь, я сейчас принесу что-нибудь выпить. Хотя вы же за рулём, вам нельзя?

– Не говорите глупостей, – усмехнулся он, садясь в глубокое кожаное кресло у резного столика красного дерева, – это нищим нельзя, а мне – можно.

Она пожала плечами и вышла. Егор увидел на столике хрустальную пепельницу, достал сигареты и закурил. Руки его слегка подрагивали от волнения. За тот год, что он прожил в столице, ему ещё ни разу не доводилось бывать в таких старых квартирах, где царит гармония формы и содержания, обстановки и хозяев. Нет, конечно же, его знакомые покупали себе жилища и побольше, и подревнее, и тоже в центре, но то были лишь жалкие попытки подделаться под настоящий вкус, щедро сдобренные дурными деньгами, дешёвыми духами и дорогой обстановкой – жалкой подделкой под западные образцы. Теперь он понял, чего им всем не хватало – у них был другой образ жизни, они были из другого мира и никогда не станут настоящими аристократами, сколько бы денег ни имели и ни тратили на показную помпезность. В душе они навсегда останутся невежественными провинциалами, и это постоянно будет вылезать наружу.

– Я принесла коньяк, – сказала она, входя, и поставила на столик серебряный поднос с бутылкой «Камю» и двумя бокалами. – Это настоящий, французский, – улыбнулась она. – В Москве нынче такого нет.

Она плеснула жидкости в бокалы и села рядом с ним в другое кресло.

– Ну, выпьем за знакомство? – Она с улыбкой протянула ему напиток. – Я очень рада – Взаимно.

Они чокнулись и выпили.

– Для начала предлагаю перейти на «ты», – сказала она. – Терпеть не могу выкать с партнёрами.

– Согласен. Так ты не ответила на мой вопрос, – напомнил он.

– На который? Ах да, насчёт квартиры. Да, она моя, вернее, моих родителей. Они умерли, и теперь мы живём здесь с мужем. Он, кстати, раньше жил этажом выше, мы с ним друзья с детства.

– А кто он у тебя?

– Лучше не спрашивай, – она поморщилась. – Но тебе до него далеко, если ещё не дальше.

– Так это его деньги ты хочешь отдать мне?

– Как тебе сказать, – она взяла из его пачки сигарету и закурила, – мы с ним никогда не знали, что такое нищета и проблемы с деньгами – такими уж нас вырастили. Это как-то связано с золотом партии или чем-то в этом роде. Ведь все нынешние денежные мешки, я имею в виду настоящие, а не такие, как вы, временные рвачи, вышли из партийной касты, все их доходы и источники богатств давно известны соответствующим ведомствам, в которых мой муж тоже успел поработать, пока они хоть что-то из себя представляли. Но зачем тебе все это? Если тебя волнуют деньги, то я скажу лишь, что такие, как ты и твои боссы, существуют только потому, что это выгодно таким, как мой муж. Если он захочет, то ты станешь богатым, а его желания во многом зависят от меня, потому что его род моложе моего.

– Вы что, до сих пор придерживаетесь дворянской иерархии? – удивился он.

– Конечно, – просто ответила она, – если это потерять, то что тогда останется? Должны же мы чем-то отличаться от быдла. Мне есть чем гордиться и что терять, в отличие от многих и от тебя в том числе. Ты же слышал, наверное, про дворянское собрание, которое вновь открылось в Москве? Это не только и не столько элитарный союз, а прежде всего попытка поделить сферы влияния старинных родов на таких вот, как ты. Это нечто вроде Мальтийского ордена, только в масштабах нашей страны. Но зачем я тебе все это говорю – все равно ничего не поймёшь. Ты же считаешь себя пупом земли, не так ли? – усмехнулась она.

– Не считаю, но хочу – Он смутился. – В глубинке России, между прочим, тоже были настоящие хозяева.