Душа Сурака

Это слово вырвало Арчера из глубокого забытья. Несколько секунд, не соображая, где находится, он тупо смотрел на интерком, откуда раздался голос.

Капитан моргнул. Рядом, свернувшись клубком, мерно посапывал Портос, нарушив строгое правило, что спать он должен на своей подстилке.

Арчер приподнялся на локте и прокашлялся; брошенный на хронометр взгляд подтвердил, что проспал он меньше двух часов – неудивительно, что в голове у него сплошной туман. Он попытался разогнать его, мысленно повторить разбудившее его слово и разобраться, кто мог его произнести.

– Арчер слушает, – прокаркал он и вновь прочистил горло. Когда он снова заговорил, голос уже больше походил на его собственный. – Хоши?

Ни звука в ответ, но канал связи по-прежнему открыт.

– Хоши, ответьте.

Тишина. Со всё возрастающим чувством тревоги Арчер сел на кровати, затем встал.

– Энсин Сато, отвечайте.

Больше ждать он не стал. Отключив канал, он включил другой – канал связи с медотсеком.

– Катлер слушает. – Судя по голосу, она была измучена ещё больше, чем Арчер.

– Энсин, немедленно пошлите кого-нибудь в лабораторию Хоши Сато. Она пыталась связаться со мной, но теперь не отзывается. Это меня тревожит.

– Я сейчас же пошлю кого-нибудь, сэр. – Пауза. – У нас тут проблема, капитан. Необычная проблема.

– Необычная?

– Пропал труп оани, сэр.

- ЧТО?

– Совершенно непонятно, капитан. Мы не могли переложить его куда-нибудь в другое место – медотсек для этого слишком мал. Тело находилось в стазис-контейнере, когда заболел лейтенант Рид, сэр, а теперь оно… исчезло.

– Энсин, мы не можем допускать риска распространения инфекции. Это непростительно.

– Да, сэр.

Он почти слышал, как в лицо Катлер бросилась кровь.

– Ладно, найдите кого-нибудь, кто займётся этим. Тело необходимо найти. Но прежде всего, пошлите кого-нибудь к энсину Сато.

– Да, сэр.

Арчер прервал связь и инстинктивно направился было к двери – и замер на месте. Исчезновение трупа не обеспокоило его: энсин Катлер измучена, растеряна, подавлена свалившимся на неё грузом проблем – она, несомненно, переставила контейнер с телом в другое место, а потом забыла об этом. Арчер намеревался пойти в медотсек и лично узнать, что с Хоши, а потом отправиться на мостик, потому что всё равно через час должен был заступать на дежурство. Но тут в измученном, всё ещё пребывающем между сном и бодрствованием мозгу появилась внезапная мысль, пригвоздившая Арчера к месту.

- Ты…

Это слово было обращено к кому-то другому, не к Арчеру. Хоши открыла канал связи, но что-то – кто-то – помешало ей обратиться к капитану. И голос у неё был… не такой, как всегда. Арчер стал припоминать, как именно прозвучало это слово. Яростно. Обвиняющее.

Только один человек – одно существо, поправил себя Арчер – находилось вместе с ней в лаборатории.

Странник.

Внезапная, чисто инстинктивная догадка осенила его, и он похолодел от страха – не личного страха; страха оттого, что он сам, добровольно впустил на корабль того, кто убил всех оани, не оставив и следа, а теперь убивал его, Арчера, людей.

Он снова вернулся к интеркому и нажал на кнопку – теперь уже совершенно проснувшийся, и думать забывший об усталости. Казалось, прошла вечность, прежде чем Катлер отозвалась – всё тем же измученным голосом.

– Катлер – быстро заговорил Арчер, – как только вы найдёте Хоши, немедленно сообщите мне, что с ней; и сообщите, находится ли Странник всё ещё с ней в лаборатории. Если ваш помощник не вернётся сразу же, сообщите мне – немедленно. Я не хочу, чтобы ещё кто-то оставался наедине со Странником.

Наступила пауза, пока ошеломлённая Катлер переваривала услышанное. Когда же она заговорила, голос её звучал уже яснее.

– Минутку, капитан. Помощник как раз вернулся – да, вы правы, он принёс Хоши. Она без сознания…

– Спросите у него, находится ли ещё в лаборатории Странник.

Новая пауза. Арчер слышал, как Катлер повторяет помощнику его вопрос – и слышал отрицательный ответ помощника прежде, чем Катлер передала его.

– Я слышал, энсин. Я хочу, чтобы никто больше не приближался к этой лаборатории. Оставайтесь в медотсеке до получения моих дальнейших указаний. Конец связи. – Он нажал другую кнопку. – Арчер вызывает мостик.

– Т'Пол слушает.

– Субкоммандер, мне необходимо поговорить с вами – наедине, так, чтобы Странник нас не слышал. Есть способ это устроить?

Войдя в инженерный отсек, Арчер обнаружил, что Трип уже на дежурстве – на час раньше, как и сам капитан. Т'Пол ждала, скрестив на груди руки – собранная и подтянутая, как всегда; точно не провела без сна две ночи подряд. У Трипа вид был измученный, но заинтригованный – особенно когда он увидел, как решительно настроен капитан.

– Странник не хочет заходить в инженерный отсек, – объяснила Т'Пол, едва Арчер показался в дверях. – Очевидно, близость к варп-двигателям опасна для его энергетических потоков.

От услышанного гудение двигателей и вибрация под ногами, всегда придававшие Арчеру уверенности, показались ему особенно уютными.

– У нас проблема с нашим новым другом, – сказал он.

Т'Пол вопросительно наклонила голову.