Душа Паразита

— По правде говоря, — начала она, — я переживаю за Осу. За последнее время она так сильно изменилась, что я её уже не узнаю. А всё дело в проклятых дхарактских артефактах. Как только мы стали их собирать, всё стало совсем иначе. Мы уже совсем не та дружная семья, что лазила по данжам в поисках острых ощущений. Мы... Это трудно объяснить. Теперь мы стали буквально одержимые дхарактскими модами. Нам всегда их мало. Осе осталось собрать всего одну деталь до полного комплекта, и я очень боюсь того, что с ней произойдёт, когда она его найдёт. Раньше она бы даже не задумалась над тем, чтобы взять кого-то в плен и угрожать расправой, а сейчас... ну, сам видишь. Поэтому да, Оса готовит вам ловушку. Она будет требовать все ваши модификации в обмен на жизни мутантов. Но боюсь, что даже если она и получит желаемое, она всё равно может убить пленников. Кард, если ты можешь ей помешать, прошу, сделай это.

Лисичка, стоящая рядом со мной и подслушивающая разговор, расплылась в кривой улыбке и обратилась ко мне:

— Ну что, командир, нашинкуем пару-тройку нерадивых дэл’керов во имя мира и общего процветания, м?

— Пару-тройку? — покосился на неё я. — Думаю, для мира и общего процветания этого будет явно недостаточно.

— Оу, командир-р, обожаю ваши аппетиты. Эй, салаги, чего встали?! А-ну живо в транспорт, мы летим убивать и творить добро!

Смоки выразила желание лететь с нами, и я позволил ей это сделать, вопреки осуждающим взглядам своего отряда.

Надо же, похоже, я уже начал выявлять машинные эмоции. Круто, ничего не скажешь.

Так как Смоки шпионила за нами уже довольно давно (как она сама созналась), Оса прекрасно знала наше местоположение. Отчего и ловушку подготовила в ближайшем городе Страпсбурге, так что лететь нам было, можно сказать, по пути.

Я приказал Дорругу снизиться над главной площадью, но не приземляться. Сам спрыгнул на землю рядом с Обелиском славы — главной достопримечательности этого маленького городка.

Оса и её прихвостни уже ожидали меня, собравшись вокруг пары пленников, сидящих в металлической клетке. И тут я понял, что моя задача сейчас только что осложнилась — судьба подкинула мне не просто мутантов, а хорошо знакомых мутантов. Тисана и Лорк. Замечательные ребята, которые не раз меня выручали. Помню видел их, когда они занимались спасением своих сородичей. Не знаю, что они делали здесь, но явно что-то аналогичное. Возможно, помогали эвакуировать гражданских.

— Как быстро ты прилетел, — заговорила Оса, приблизившись к клетке. — Видимо, тебе и правда очень дороги их жизни. Что ж, тогда ты знаешь цену. Мне нужны дхарактские модификации. Все, что у вас есть. У тебя ведь там целый транспорт дхарактов, не так ли?

— Знаешь что, — ответил ей я, — давай поступим иначе. Вы отпускаете этих несчастных, и мы, так уж и быть, не станем всех вас снова отправлять на перерождение. Как тебе такая сделка?

Лицо Осы резко изменилось. Она выхватила пистолет, и, прежде чем я успел что-то предпринять, выстрелила в голову Лорка.

— Думаешь, я тут с тобой шутки шутить буду?! — рявкнула Оса.

Бедный мутант даже ничего не понял. Его тело завалилось набок и упало на дно клетки.

Мгновенно во мне закипела злоба.

Если не считать Кукремилии, Лорк был первым мутантом, который отнёсся ко мне как к другу. Первым предложил помощь, и до конца оставался на моей стороне, несмотря на всю ту дрянь, что творилась с нами в подземном мире. Он помогал мне на протяжении всего этого времени, ни разу ничего не попросив взамен. Он был настоящим другом, а теперь он... мёртв из-за какой-то сумасшедшей твари.

Мои кулаки сжались. Оса говорила что-то ещё, но мне уже было на это плевать. Я видел перед собой лишь цель, а животное желание убивать заставило меня двигаться вперёд.

Вновь прозвучал выстрел. Замертво упала и Тисана. Тут я уже не смог сдержаться.

Кровожадно щёлкнула звезда. Из-за спины вылезли хелицеры. Я чувствовал, как мой костюм превращается во что-то... Что-то иное. Но мне не было до этого никакого дела. Мне нужна была лишь её смерть...

Очнулся я в странном нематериальном пространстве, пронизанном множеством ломанных линий. Они пульсировали будто по них пробегал электрический ток. Да и вообще всё это смахивало на огромную увеличенную микросхему.

— Где я?

— В подсознании, — эхом ответил чей-то голос.

— И как я сюда попал?

— Твоё тело заполнила неконтролируемая ярость. Ты больше не властен над ним.

— Стоп, что?

Мало-помалу воспоминания вернулись ко мне, и я понял о чём говорит незнакомый голос.

— Но как так получилось?

— Причина в модификациях. Они питаются негативными эмоциями, многократно усиливая их и своего владельца.

— Погоди, это что получается... Со мной творится то же самое, что и с Осой и её соклановцами?

Голос не ответил, потому как ответ был очевиден.

— Чёрт, — ругнулся я. — И как мне теперь обратно в тело попасть?

Снова молчание.

Гадство. Что же делать... Возможно, если меня там убьют, я вернусь? Или чего придумать-то?

— Думая, ты не решаешь проблемы — думая, ты их создаёшь, — прозвучал голос мамы. — Прекрати думать, и решение придёт само собой. Почувствуй его.