Душа наизнанку

В тот момент, когда очередное смертоносное заклинание устремилось к беззащитной, казалось бы, девушке, прямо перед ней выросли настоящие заросли из спутанных зеленых ветвей. Но темная магия была такова, что она уничтожила и эту преграду: едва колдовство коснулось ветвей, как те завяли и обратились серым перегноем, упав на пол.

– Ты лишь оттягиваешь неизбежное! И…

Брошенная ведуньей склянка с мутной жижей разбилась прямо у ног женщины-мага, обдав все вокруг ледяными брызгами. Закашлявшись, ведьма отступила, а я ощутил, как гнетущие меня оковы спали! Но и чары ведуньи, что удерживали двух колдунов, тоже пошли на убыль: жаба начала увеличиваться в размерах, а каменная ловушка выпустила попавшего в нее мужчину. Даже с волколака стала кусками обваливаться шерсть, возвращая чудовищу человеческое обличие. Мои черные космы клочьями тумана начали опадать на пол, а по телу прокатилась волна тепла.

Варвара без сил медленно сползла по стене, успев что-то прошептать и послав в мою сторону какое-то странное подобие воздушного поцелуя. Мое сердце не успело удариться в груди и одного раза, как силы и жажда крови вернулись. Клочья черного тумана всколыхнулись, вновь прильнув ко мне, и темное естество взыграло над мимолетной слабостью.

Уж не знаю, что за чары применила Варя, но действие на меня вражьей магии она смогла ослабить!

С кривой ухмылкой я резко поднял и опустил ногу: жаба с влажным «чпок!» лопнула у меня под ботинком. Следующим стал едва успевший выбраться на твердую поверхность колдун. Он не смог прийти в себя так же быстро, как я. Мужчина попытался обратиться тенью, но его контур лишь пошел легкой рябью, а потом он рухнул на колени, ухватившись руками за смятый кадык.

С этими покончено! С трудом подавив волну мрачного веселья, я повернулся к колдунье, но та уже была готова к бою. Вот только облик ее менялся прямо на глазах – красота и молодость сползали с лица, подобно смываемому ливнем макияжу, обнажая дряблую кожу, морщины и бородавки.

– Ах ты дрянь! – Оказавшаяся на месте властной женщины сгорбленная старуха послала в Варвару испепеляющий взгляд.

– Пошла ты… – едва ворочая языком, прошептала ведунья. Она слабо улыбнулась, даже не попытавшись защититься от новой магической атаки.

Силы совершенно оставили Варвару. Но ее не оставил я. До ведьмы было далеко, так что выбора не оставалось.

– Я с тобой… – прошептал я девушке, склонившись над ней.

Заклинание страшной старухи ударило в спину. По телу прошла волна испепеляющей боли, но я продолжал улыбаться, глядя в зеленые глаза девушки. Кожу жгло безумно, пахло паленой плотью, но я держался, закрывая Варвару от новых атак.

– Нет… – теплые дрожащие ладони ведуньи коснулись моего лица, – не надо…

– Сам решу… – пробормотал я сквозь стиснутые зубы, стараясь не дрожать от боли. – У тебя что-то осталось?

Варвара покачала головой, поняв, что я имею в виду ее чары:

– Я пуста. Не ожидала столь сильного противника. Прости…

– Значит, умрем в один день. – Это все, что я мог сказать.

Мой план обернулся полным провалом: ведьма действительно оказалась очень сильна. Несмотря на всю свою мощь, я не мог даже пошевелиться под неистовым шквалом ее атак. Если я смещусь в сторону хоть чуть-чуть, темная магия достанет Варвару.

Мы в ловушке!

– Влад, – зеленые глаза девушки наполнились слезами, – не думай обо мне! Ты…

– Ты не сможешь держаться вечно! – прокричала колдунья. – Я убью и тебя и эту наглую шлю…

Зычный голос старухи оборвал полный неистовой злобы рев. И ведьма закричала. Страшно, громко! Но вопль резко стих на самой высокой ноте, а потом послышался звук глухого удара. Повернувшись, я увидел упавшее на пол обезглавленное тело ведьмы, а прямо над ним – огромного рыжего волколака с ее оторванной головой в когтистых лапах. Существо смотрело в мертвые глаза поверженного врага с лютой злобой несколько секунд, после чего выронило голову, а следом упало и само.

Могучее заросшее густой шерстью тело скрючилось в позе эмбриона, его забила крупная дрожь. Прямо на моих глазах жуткое чудовище начало уменьшаться, его суставы с сухими щелчками меняли свое положение, превращая монстра в худую девушку-подростка.

– Что там? – спросила Варвара. – Что там происходит?

– Черт-те что, – честно ответил я, наблюдая, как тела колдунов начинают распадаться черным пеплом.

Все закончилось.

Глава 12 Темная история

Едва мы убрались прочь с места схватки, как туда подоспела полиция: сразу две машины с мигалками разминулись с нами на ближайшем повороте. Вежливо пропустив спешащих на вызов блюстителей порядка, я прибавил газа и поспешил домой.

Такая суета была вполне обоснованной: чем меньше народа увидит, как мы с Варей тащим в квартиру находящуюся в бессознательном состоянии девчонку, тем лучше. Судя по времени, большинство моих соседей только начали просыпаться, умываться, заваривать кофе – сейчас никому из них нет дела до происходящего на улице. И это наш шанс!