Душа моего духа

— Я уже сказал, что однажды предоставлю вам все объяснения, но не сейчас. Запомните: благополучие Младшей земли целиком и полностью в ваших руках. Я не собираюсь вмешиваться в жизни смертных. Они мне не интересны, делайте с ними всё, что хотите. Мне не подселят других духов. Обычно, через какое-то время после заселения нового материка, на него заселяют множество разных духов — лес, озёр, гор. Но не в этом случае. Младшая земля будет существовать сравнительно недолго, поэтому её хозяевами будем только мы с вами. Мне нужно, чтобы вы как можно скорее заселили землю, и чтобы она начала процветать. Чем скорее это произойдёт, тем быстрее потечёт время. Я буду следить за вами и с нетерпением дожидаться того момента, когда, наконец, сбудется моё пророчество, и я смогу убраться из этого проклятого места.

— Твоё пророчество… — прошептала Эльмира. — В нём говорилось, что ты захочешь избавиться от жителей Младшей земли, и поэтому мы отправимся на поиски другого материка.

— Да, именно так. Я уже предупреждал вас, что наши пророчества всегда сбываются, и теперь вам предстоит самим в этом убедиться. После нескольких веков благополучия вам придётся договориться с Аннисаром и переселить всех жителей Младшей земли на его материк. Поверьте, я с нетерпением буду ждать этого дня.

— К Аннисару???!!! — в ужасе воскликнула Эльмира. — Куда угодно, но только не к нему!

Тин издал звук, похожий на глухое рычание: — Наши… пророчества…всегда…сбываются…

Эльмира испуганно отшатнулась.

— Конечно, конечно, если об этом сказано в пророчестве, то, значит, мы поедем к Аннисару. — Сделав глубокий вдох, она придала голосу миролюбивый тон: — Кто знает, может, он к тому времени станет сговорчивее и добрее.

Глаза Тина были похожи на сгустки лавы. В них не было зрачка, не было радужки, только бесконечный огонь, гнев и всепоглощающая печаль.

— В пророчестве говорится, что переселение организует самая обычная смертная женщина. Так что вам, всемогущим богам, не пристало трусить перед Аннисаром. — Усмешка Тина больше напоминала шипение лавы.

— Я не трушу! — тут же воспрянула Эльмира.

— Время покажет, — отозвался Тин и исчез.

Именно это сказала ему Найли перед тем, как шагнуть в жерло вулкана.

— И что теперь? — Эльмира повернулась к Максу, пытаясь сдержать дрожь в голосе. Её волшебная сказка внезапно превратилась в кошмар, в котором ей отводилась неожиданно значительная роль.

Макс был совершенно, безмятежно, удивительно спокоен. Расслабленно откинувшись на постели, он поигрывал с огненными кудряшками своей божественной невесты.

— А теперь ты примешь моё предложение и назначишь день свадьбы. Потом мы вплотную займёмся обучением, а то мне всё время кажется, что я вот-вот подожгу кровать. — Он дотронулся до щеки Эльмиры, и огненные спирали соскользнули с его пальцев и впитались в её кожу. — А после этого мы будем жить долго и счастливо.

— А как же Найли? — Эльмира посмотрела на жениха с осуждением. Неужели Макс совсем не волнуется о её исчезновении?

— Мне кажется, что у Найли всё будет хорошо. Просто у неё своя сказка, а у нас — своя. Однажды Тин расскажет нам о том, что произошло.

* * *

Оставив Эльмиру и Макса, Тин почувствовал себя виноватым. Ему не стоило пугать их своим отчуждением, не следовало вымещать на них злобу и страх, которые так мучали его. Встав на край скалы, Тин погрузил искрящиеся пальцы в хлопья тумана. Встреча с Создателями непрерывно прокручивалась в его памяти, и он знал, что ещё долго будет вспоминать о случившемся.

Два дня назад Создатели, наконец, ответили на зов Тина и призвали его к себе. Тин кричал так, что им пришлось набросить на лес переливающийся защитный купол. Он видел очертания их равнодушных лиц на фоне деревьев, и это привело его в бешенство. В какой-то момент ему показалось, что Создатели переговариваются друг с другом, почти не прислушиваясь к его ругательствам, и тогда ему пришлось замолчать.

— Вы не собирались подчиняться пророчеству, и нам пришлось вмешаться, — веско заметил император, когда убедился, что Тин был готов к разговору. А это был именно император, в этом сомнений не было. Его голос и кипящая в нём энергия были знакомы всей Империи Духов. Император был главой Создателей, но присоединялся к ним только в исключительных случаях.

— С чего вы решили, что я не собирался подчиняться? Вы что, не видели Младшую землю? Она полностью восстановлена и готова к заселению. Я даже пустил на неё других духов, и они помогли мне. Чего ещё вы от меня хотите? — Самообладание Тина истощилось до такой степени, что, казалось, каждая частица его энергии крутилась вокруг своей оси в ожидании взрыва.

Неслыханная грубость со стороны духа не оказала на Создателей ни малейшего влияния.

— Мы очень довольны тем, что происходит сейчас на Младшей земле, но всё это стало возможным только благодаря вмешательству. До того, как смертные попали на ваш материк, вы собирались нарушить пророчество.

— Я всего лишь хотел отсрочить неизбежное! Где Найли? Что вы с ней сделали? Почему вы наказываете её за мои ошибки?