Душа любви

- Да, - без обиняков подтвердил он.

По непонятной причине Кори почувствовала обиду.

- Так вот, с тех пор я приобрела значительный опыт! Очень большой опыт! высокомерно информировала она Спенса.

- Поздравляю, - коротко ответил он. - А теперь скажи мне, в чем дело.

Голос Спенсера прозвучал так резко и нетерпеливо, что Кори от неожиданности повернула к нему голову. Никогда прежде он не осмеливался говорить с ней таким тоном.

- Хорошо, - сказала она, нервно потирая ладонями колени. - Я найду кого-нибудь еще, с кем посоветоваться.

- Кори, - взорвался он, - скажи мне, ты беременна? Кори неестественно захохотала и откинулась на спинку дивана.

- От чего? От поцелуев? - смеялась она, закатив глаза и изображая ужас. Ты что, в школе не посещал уроков здоровья и гигиены?

Во второй раз за эти несколько минут она увидела на лице Спенсера Аддисона несвойственное ему чувство, и этим чувством было раздражение.

- Похоже, ты действительно не беременна, - сказал он с притворным сожалением.

Обрадовавшись, что на этот раз ей удалось вывести его из равновесия, Кори продолжала поддразнивать Спенсера, едва скрывая свое удовлетворение.

- А что, разве в университете футболистов не учат биологии? Послушай, если ты идешь в аспирантуру только по этой причине, не проще ли будет сэкономить деньги и поговорить с Тедом Моррисом в Лонг-Вэлли в Техасе? У него отец врач, и Тедди в восемь лет на детской площадке у качелей посвятил нас во все тайны. Когда Кори заканчивала свой рассказ, плечи Спенсера тряслись от смеха. - В качестве наглядного пособия Тедди использовал пару черепах. Возможно, теперь у них наконец все получилось.

Кори замолчала, а у Спенсера все еще подергивались уголки рта. Он выпрямил спину и вытянул правую ногу, упершись каблуком в каменный бордюр бассейна; в прошлом году он дважды повредил правую ногу в футбольных матчах. Его левая нога, согнутая в колене, находилась совсем рядом с бедром Кори.

- Пошутили, и ладно, - снисходительно произнес он, скрестив руки на груди и подняв брови. - А теперь рассказывай.

- Тебя беспокоит твое колено? - сделала попытку уйти от ответа Кори.

- Меня беспокоит твоя проблема, - подчеркнул Спенс.

- Ты еще не знаешь, в чем она состоит.

- Именно это меня и беспокоит.

Легкое подшучивание и обмен безобидными колкостями были теперь для Кори знакомой сферой общения, к тому же Спенс выглядел таким спокойным и уверенным, таким сильным и надежным, что, казалось, мог взять на свои широкие плечи все беды мира. Кори вдруг охватило безумное желание забыть о поцелуях, прижаться к нему и положить голову ему на грудь. С другой стороны, если она успешно осуществит свой план, она не только сможет прижаться к нему, но вдобавок он ее еще и поцелует. Последний вариант был куда более предпочтительным, и Кори быстро окинула себя мысленным взором, чтобы удостовериться, достаточно ли она привлекательна. Конечно, сейчас ей бы не помешало глубокое декольте и узкое, обтягивающее фигуру платье вместо белых шортов и вязаного топа, но они так хорошо подчеркивали ее загар!

- Кори, хватит увиливать, - строго приказал Спенс. - Так в чем же проблема?

- Проблема… - запинаясь начала Кори. - Это связано с поцелуями…

- Я это уже слышал. Что ты хочешь знать?

- Я хочу знать, когда следует остановиться.

- Когда следует остановиться… - повторил Спенс, словно не веря своим ушам, но тут же взял себя в руки и твердо, наставительно пояснил:

- Когда тебе слишком нравятся поцелуи, вот тогда и надо остановиться.

- Ты тогда и останавливаешься? - задала Кори вопрос в лоб.

У него хватило совести смутиться, но он немного рассердился.

- Речь идет не обо мне.

- Верно, - согласилась Кори, довольная его растерянностью. - Речь идет о ком-то другом, к примеру, о некоем Дугласе Джонсоне!

- Давай не будем играть в кошки-мышки, - сказал раздраженно Спенс. Значит, ты встречаешься с неким Джонсоном, и он хочет получить от тебя больше того, что ты согласна дать. Вот тебе мой совет: пошли его подальше, куда-нибудь, где он выпустит пар, забивая сваи!

Так как Кори не знала, какую тактику применит Спенс, чтобы избежать ловушки, у нее было заготовлено сразу несколько ответных ходов, задуманных с одной целью: заставить его продемонстрировать свое умение целоваться. Она попробовала первый прием.

- Это не помогает! Я встречаюсь с самыми разными молодыми людьми, и стоит нам начать целоваться, как ситуация выходит из-под контроля.

- Что ты хочешь от меня? - осторожно спросил Спенс.

- Я хочу знать, как определить, что ситуация выходит из-под контроля, и я хочу, чтобы ты дал мне свои указания.

- Нет, от меня ты их не получишь.

- Прекрасно, - сказала Кори, испытывая горечь поражения, но скрывая ее, чтобы спасти свою гордость. - Но если я окажусь в приюте для матерей-одиночек из-за того, что ты все от меня скрывал, то это будет и твоя вина!

Она сделала попытку встать, но он схватил ее за руку и заставил снова сесть рядом.