Душа Короля 3

Илюха хихикнул, но ответить ничего не успел, потому что со стены Академии в сторону тренировочной площадки скользнула тень, и из нее к ученикам вышел невысокий обезьян с густой черной бородой. Он при этом был так похож на мастера боя без оружия Гака, что обильную растительность у него на подбородке можно было сначала принять просто за маскировку. Но так было ровно до того момента, как новый преподаватель сделал шаг вперед и заговорил.

— Меня зовут мастер Канг, я буду вести у вас бой с оружием, — он и двигался, и звучал совершенно по-другому, так что все сходство тут же развеялось, как дым. — Прошу прощения за задержку, меня по ошибке вызывали в Службу Безопасности Академии, но мы все равно обязательно успеем все, что должны были сегодня разобрать.

«Его вызывали! — выдохнул Денис, и не он один. — Значит, Атон Пирс все спланировал заранее. И то, чтобы рядом не было представителей Академии, и появление стража…»

«Чувствую, ректор ему за это еще устроит взбучку», — тихо прошипел кот.

«И это-то самое странное, — кивнул Денис. — Он не мог не знать, что будут последствия, но все равно был готов через них пройти. И ради чего? Неужели все-таки только чтобы достать нас?»

Хорошенько обсудить эту тему Денис так и не успел, потому что мастер Канг развил бурную деятельность. Бородатый обезьян объявил, что для освоения настоящего оружия из металла и дерева им сначала надо научиться подстраивать под них свое тело.

— А для этого нет ничего лучше Толкучки! Естественно, того варианта, что я специально доработал и улучшил, — учитель махнул рукой, и одна из арен перевернулась вверх тормашками, открывая под собой целые залежи каких-то металлических крюков, пластин и грубо обработанных деревянных палок.

— Столько крюков, — тихо шепнул Илюха, — как будто тут кого-то пытают. Может быть, провинившихся учеников?

— Крови нет, — улыбнулся в ответ Денис. — Меня вот другое больше интересует… Нас серьезно собираются учить с помощью бандитской игры с седьмого этажа?

— Похоже, что да! И это круто! — младший брат не разделял скептицизма старшего.

А профессор Канг тем временем взялся за объяснение правил. Как оказалось, суть игры он не трогал — ты берешь оружие, наполняешь его духовной энергией и летишь. А вот дальше начинались его нововведения. В обычной Толкучке нужно было просто сбить своего противника — мастер Канг же пошел дальше. Ученики надевали на тело, руки и ноги специальные ремни с крючьями, на которые в свою очередь вешались стальные пластины. С одной стороны, они должны были их защитить от возможных столкновений, а с другой — от малейшего толчка готовы были отвалиться.

— …таким образом, — заканчивал свою речь Канг, — вам придется летать плавно. И думать о том, как живет навешанное на вас железо. Иначе потеряете все двенадцать навешанных листов и сразу проиграете. А теперь давайте поделимся на группы.

***

Как это было на прошлом уроке на открытом воздухе, рядом с самим учителем остался только А-класс. Остальные ученики оказались распределены между его ассистентами и отправились заниматься на дальние поля и теперь могли только на расстоянии бросать завистливые взгляды на основную группу. А учитель Канг тем временем прошел мимо строя и ткнул пальцем пять раз.

— Вы двое, — указал он на Дениса с Илюхой. — Наследники Хаусс и Хао. И… — ему под руку попалась Маюки, и палец Канга уверенно уперся ей в грудь. — И ты. Да, такой и будет первая пятерка.

— Пятерка? — выпалил Илюха, и учитель недовольно поморщился, что сразу же отметил про себя Денис. Кажется, в отличие от мастера Гака профессор Канг необезьян не особо любил. А это значило, что их с братом попадание в первую пятерку было неслучайно. Похоже, учитель что-то задумал.

— Осторожнее, — шепнул Илюхе Денис.

— Да, пятерка, — мастер Канг после долгой паузы все-таки ответил на вопрос человека. — Я хочу, чтобы вы научились чувствовать железо на себе. А для этого сражения один на один мало. Надо, чтобы вы ожидали атаки с любой стороны!

Больше мастер ничего говорить не стал. Просто дождался, пока все до конца оденутся, потом кинул каждому в руки по посоху. Именно ими оказались те необработанные палки, которые лежали вместе с другим оборудованием для тренировки.

— Вы пока слишком неуклюжи, чтобы я разрешил вам летать на настоящем оружии, так что эти посохи для начинающих подойдут вам как нельзя кстати. Ну, и равные условия нам тоже не помешают. Мы же хотим увидеть именно ваш талант, а не силу какого-нибудь фамильного клинка с зачарованием к полету.

На последних словах учителя глаза Маюки недовольно блеснули — стало очевидно, что наследница семьи алхимиков как раз была бы не против что-нибудь зачаровать — а потом все дружно взмыли в воздух. Мириен и Дарс сделали это плавно, как птицы. А вот остальные трое покачивались из стороны в сторону, и невооруженным взглядом было видно, какие усилия им приходится прикладывать, чтобы хотя бы не потерять равновесие.