Душа Короля 3

«Ну ты и сравнил, — хмыкнул кот. — Впрочем, главное, что мы нашли вариант получше. И вроде бы в рамках наших финансовых возможностей».

«Получше, — согласился Денис, — но не лучший. Ты же слышал, что мастер сказал, будто это средний вариант, а значит…»

— А сколько стоит артефакт высшего уровня, и какая разница будет при его использовании? — спросил парень вслух.

— Высший артефакт, — Хариус вздохнул каким-то своим мыслям. — Увы, у меня таких нет. Я торгую только тем, что делаю сам, а высшее — это всегда творение природы. Тот же небесный жук, если его изловить целиком, а не собирать сброшенные во время линьки части панциря, и высушить, вполне смог бы стать чем-то подобным. Но это требует отдельного таланта… Зато мастер потрошить мертвые тела да вещи и давать им вторую жизнь, как я, может собрать что-то работающее даже из мусора… Но хватит об этом. Итак, для высшего артефакта клана подойдут целый небесный жук, высушенная скорпянка, как вариант, похожие свойства могли бы пробудиться в черепе какого-нибудь погибшего на Небесах воина…

— Или меч из Небесного дерева? — предложил свой вариант Денис.

— Да, — кивнул мастер. — Но целый меч — это было бы уже слишком. Тут хватило бы и одной ветки или щепки. Ведь дерево может вырасти даже из нее — я же говорил, тут важен именно принцип целостности.

Мастер замолчал, и пару секунд они с Денисом просто стояли и смотрели друг на друга. Хариус думал, с чего вдруг человек спросил о столь редком артефакте, тем более таким тоном, как будто уже использовал его. А парень размышлял, что будет, если отковырять от его меча кусочек. Не сильно же Мириен на него за это обидится…

«Даже не смей портить произведения искусства!» — возмутился кот. Воспользовавшись паузой, он как раз собрался спрыгнуть с головы парня и получше рассмотреть лежащие под стеклом чьи-то высушенные внутренности. Но маленький обезьян перехватил Рами прямо в полете и вернул обратно Денису.

— Кстати, ты же спрашивал, в чем сила высших артефактов, — Хариус задумчиво посмотрел на парня. — Все просто: высшие могут защитить даже от взгляда Небес. Вот только нужно помнить, что они очень этого не любят и предпочитают без лишних разговоров уничтожать тех, кто решил пойти по этой дорожке. Понимаешь же: раз кто-то прячется, значит, что-то замышляет…

— Спасибо, — Денис кивнул, благодаря старого обезьяна за совет. — Тогда, пожалуй, я возьму самый простой артефакт. Я пока еще слишком слаб, чтобы от кого-то скрываться, так что не вижу смысла вызывать чьи-то подозрения.

«И этот простой артефакт я оставлю для резиденции на седьмом этаже, — добавил про себя Денис. — А для пещеры драконов отломаю щепку!»

— Мудрый выбор, — одобрил слова парня Хариус.

«Бахнет же!» — возопил кот.

«Что бахнет?» — уточнил Денис.

«Меч… Ты собрался разделить один артефакт на два! А это не обычная палка, там совсем другие принципы! Так что бахнет! Обязательно бахнет!»

«Или нет…» — Денис все еще не мог поверить, что выточенный из куска дерева меч может взорваться. Впрочем, игнорировать опасность он не собирался… Так что щепку он отрежет, но со всеми предосторожностями.

— Подожди, — неожиданно маленький обезьян остановил Дениса, который уже собрался было протянуть руки к первой миске. — Пожалуй, я подберу тебе кое-что другое. Тоже низший артефакт, но с небольшим бонусом к силе защитного покрова. Скажем так, за хорошие вопросы.

— Тогда я возьму два, — среагировал парень на неожиданное предложение. — Тот, что с бонусом, оставлю себе, а этот попроще отдам союзникам.

«У тебя нет союзников», — заметил кот.

«Но обезьян-то этого не знает, — возразил Денис. — Просто он как-то уж больно подозрительно собрался сделать мне подарок. Как бы добавленный им бонус оказался не только приятным сюрпризом, но и неприятным».

«Думаешь, сунет туда что-то вроде жучка?» — согласился с доводами парня кот.

«Или бомбу, — предположил Денис. — Чтобы бахнуло, как тут кое-кто каркал. И стало бы у него на одного конкурента меньше».

Пока человек с его духом продолжали болтать о взрывах, мастер Хариус соскочил с витрины и ушел на склад прямо сквозь стену. Денис сразу же вспомнил, как хотел поскорее научиться умению вот так вот перемещаться сквозь препятствия, и его задор в споре с котом как-то сразу угас. Вместе этого парень стал крутить головой по сторонам и высматривать, нет ли в лавке Хао еще чего-нибудь интересного. Заметив на левой стене книжную полку, Денис подошел к ней, а потом осторожно вытащил первый попавшийся том. Раскрыл его и обнаружил, что это не просто книга — это был сборник всевозможных свитков со способностями. Наверху можно было прочитать названия, а вот детали и описания были скрыты прилипшими к страницам специальными промокашками, украшенными печатями клана Хао.

«Видимо, такая защита от воров и случайных взглядов, — предположил кот. — Интересно, можно ли ее отодрать?»