Душа из терний

одну такую. Много дней его верные

подданные ходили в море, но

возвращались ни с чем. В конце концов,

Господин решил сам отправиться за

русалкой. Вышел в море поздним утром,

да больше его и не видели. Потом говорили:

хотел он поймать себе русалку, да

вот только русалка поймала себе

Господина».

Мифы Шайгена.

Легенды о русалках.

Как и Мар, и Сайлас, я смотрела вниз и меня пугало, то, что я вижу. Факелы, которые, по-видимому, зажгли после того, как я не сбежала, гасли. В темноту стражников утаскивала словно сама ночь, а они и не соображали, что происходит.

Как оказалось, место охранялось лучше, чем я думала, ведь на подмогу подоспели еще стражники-головорезы, перекликались, отдавали друг другу приказы, подавали знаки. Глаза привыкли к темноте, когда светом осталась только луна. И моё сердце ёкнуло.

— Кто посмел? — Сжав перила, возмутился Сайлас.

Мар молчал, напряженно вглядывался в темноту. Вид у него был, будто ему интересно, что из всего этого выйдет.

Сделав глубокий вздох, я привлекла внимание. Наверное, Мар догадывался, но теперь он взглянул на меня так, будто уже не в его власти на что-то повлиять. Я улыбнулась.

— Я же сказала: — выдержала паузу, медленно повернув голову в его сторону, — он вернулся за мной.

А потом сиганула с балкона, использовав силу духа при приземлении. Мар хотел что-то сказать, дернулся, словно желал схватить меня, но так ничего и не успел, а я приземлилась на подъездную дорогу, мой плащ красиво опустился сзади. Вскинув голову, выпрямилась и побежала.

Я не знаю, как это работало, возможно, Мар отдал приказ, возможно, головорезы поняли, что он пойдет по головам, но разберется с каждым, кто встанет у него на пути, но больше на рожон они не лезли. Расступались, поднимаясь на ноги. Пока еще живые.

Всё внимание было приковано к нам.

Я налетела на него объятиями и испытала неподдельное облегчение, когда он обнял меня в ответ, чуть закружившись от того, как я его чуть не снесла. Улыбаясь во всю ширь, я выдохнула и расслабилась в его объятиях.

— Ты пришел за мной, — с такой гордостью и благодарностью произнесла я. — Даэль.

— Я всегда найду тебя, — аж мурашки по коже от двусмысленности его фразы.

Да, это звучало и приятно, ведь означало, что он спасёт меня и не из такой передряги. Но с другой стороны — всегда? Даже если я этого не захочу? Такой был Даэль. Грань дозволенного и запретного для него не существовала.

Еще раз вздохнула и отстранилась, заглядывая ему в лицо. Я улыбалась, он, как всегда, был серьезен. Но не потому, почему я изначально подумала.

— Добро пожаловать в мой дом, Дикий Аконит, — спешно появился Мар, пока мы не исчезли в вечности, и о моём присутствии здесь бы напоминала лишь оставленная на кровати ночная рубашка.

Мар и Сайлас подходили ближе. Последний как обычно хмурился, Мар же держался так, будто это он Даэля сюда пригласил.

Даэль выпустил меня, развернулся к Мару. Хозяин дома дошел до нас, остановился. Улыбка радушная, приветственная, но властная одновременно. Что еще можно было ожидать от Мара?

— Ночью возвращаться опасно, Айрис еще не до конца оправилась, переночуйте у меня, — спокойно предложил Мар, будто мы с ним заранее обсудили все планы. — С радостью выделю тебе комнату.

Мар улыбнулся собственнически, но против Даэля его обаяние явно не сработает. Думаю, Даэль с ним вообще разговаривать стал только потому, что когда-то сам к нему обращался.

— Не нужно, — отрезал Даэль.

Я пыталась не улыбаться, но на настойчивый взгляд Мара только лишь разглядывала профиль Даэля.

— Полагаю, у нас один интерес, — Мар всё-таки пересилил себя, продолжая диалог. — Мы можем оказаться полезны друг другу.

Я тут же сердито стрельнула в него взглядом — он без зазрения совести улыбался.

— То есть, ты предлагаешь сделку Даэлю, но со мной ты и словом не обмолвился об этом, — констатировала я без удовольствия.

— Как я уже говорил, я всегда ищу выгоду, — улыбнулся Мар.

— Тогда чего ты вообще меня сюда притащил? — Его взгляд погасил пламя, я отвернулась и вздохнула, не желая больше играть в эти игры.

— Чего ты хочешь? — Спокойно спросил Даэль, зная цену предложению Мара.

А я только задумалась: что Даэль отдал Мару в прошлый раз?

— Право же, не стоит стоять в дверях на пороге ночи, — небрежно бросил Мар. — Ты наверняка устал с дороги. Поговорим обо всём утром.

Не знаю, хотелось ли мне теперь оставаться, но с Даэлем явно было легче. Мар не полезет столь открыто, по крайней мере, в его присутствии. Хотя… он и так не очень-то лез. С другой стороны — я полудохлая была, он же не некрофил, в конце концов.

К тому же, как бы я ни храбрилась, ни собиралась, ни убеждала себя в том, что мне гораздо лучше, отчасти это так. Но несмотря на то, что я так и не сбежала, я чувствовала усталость. Рано было бежать.