Душа из терний

— А ты разве собираешься? — Ухмыльнулась я.

— Только, когда ты поправишься.

— Стану толстой и неповоротливой, и не смогу от тебя сбежать? — Улыбнулась.

Мар посмеялся.

— Если это поможет тебя задержать… — поиграл бровями он.

— Разве ты, как ветер, способен удержать русалку? Ты попросту порождение другой стихии. Я тебе неподвластна.

— И это не облегчает моей участи, — вздохнул Мар.

— Ты всё еще не оправдан.

— Что бы меня оправдало в твоих глазах?

— Не уверена, что я когда-нибудь смогу доверять тебе настолько, что расслаблюсь окончательно, — призналась.

Но Мар лишь улыбнулся.

— Обожаю задачки посложнее, — напомнил о своих пристрастиях он. — Я тебя утомил. Отдохни.

Он поднялся и собрался уходить.

— Что с Ариадной? — Задержала я его через два шага.

Мар обернулся с ухмылкой.

— Ответить как тиран? — Игриво поинтересовался он у меня.

— Выбери сам, — предложила в ответ.

— Она пала смертью храбрых, — он всё еще смеялся.

— Разве это не твой козырь?

— В чем?

— В завоевании доверия.

— Тебе ведь нравится это, — заметил он справедливо.

А я… дура ослиная, головорез Мара был прав.

— Мне бы хотелось тебе верить, — призналась я неосторожно. Буренка! Очнись, что ты несешь? Но голос разума заглушали чувства. Дурацкие чувства. — Я уже устала видеть во всех окружающих врагов. Надеяться, что кто-нибудь не преследует целей и не видит во мне то, что ему нужно. Тебе ведь тоже от меня что-то нужно, так ведь?

Горько добавив, я смягчила последнее предположение защитной улыбкой.

— Ты хочешь меня ненавидеть, — проницательно заметил Мар. — Но не можешь. Потому что мои заслуги перевешивают прегрешения.

— Слишком самонадеянно, ты не находишь? — Очередная защитная реакция.

Но Мар обезоруживающе улыбнулся.

— Я хочу, чтобы ты мне доверяла, — признался он. — Сама. Потому что так решила. Выбрала. И не я тебя в этом убедил.

— И что же у тебя за цель в этом? — Незаметно сделала глубокий вздох.

Но Мар лишь загадочно мне улыбнулся и ушел. Еще один глубокий вздох ничуть не помог, я нахмурилась и еще долго смотрела на закрытую дверь.

Глава 18

Глава 18

«В одной рыбацкой деревеньке

как-то под праздник первого

дня лета девушки гадали на венках,

запуская их в морские воды. Время

близилось к закату, море явило свой

иной лик. Позвало их, предложило

свободу и глубокие, непознанные

воды. Той ночью не все ушли за

сбежавшей с берега прибрежной

волной. Но тех, кто ушли, часто видели

потом рыбаки, плескавшимися русалками

в дальних морских водах».

Легенды о русалках.

Следующий день прошел ровно. Всё то же самое: эликсиры, ванная, много еды. Несмотря на то, что ела я за трех слонов (я не виновата, в меня впихивали, я только открывала рот для возражений, как туда уже попадала еда), я схуднула. Организм не был готов к таким перегрузкам. Сначала чуть не помер, потом ожил. Причем насильно. Кому такое понравится?

В общем, я шла на поправку. Я надеюсь.

Вечером, когда я сидела с книжкой и ждала, когда сон меня сморит окончательно, из-за того, что было слишком тихо, за дверью шаги я услышала. Сначала напряглась, решив, что это Мар. Но он лишь разок ко мне заглянул, поинтересовался, не хочу ли я чего-нибудь, я отрицательно покачала головой, выражая нежелание общаться, и он ушел.

И в этот раз не ошиблась. Ко мне заглянул тот тип, что пытался помочь меня выдворить. Осторожно протиснулся в щелочку в двери, убедился, что я не голая, не сплю, закрыл дверь и подошел ближе, чтобы заговорчески обсуждать коварные планы.

— Завтра у Мара будут гости, — сообщил мне он. Я нахмурилась, не понимая, к чему это, но тип пояснил. — Гостями он будет заниматься при самом плохом раскладе дня три. Поэтому послезавтра ты спокойно сбежишь. Поняла?

Я вновь скривилась.

— В твоих глазах я, и правда, ослица, да? — Огрызнулась, тип не был намерен со мной бодаться, поэтому лишь требовательно сдвинул брови. А ведь они у него и так были сдвинуты большую часть времени. — Поняла-поняла. План подробнее можно, пожалуйста.

Все равно недоволен, будто я и не добавляла «пожалуйста». Подумаешь, я претенциозно требовала? Пожалуйста, же!

— Ближе к вечеру я зайду за тобой и отведу к конюшням, — сообщил он нехотя, будто я его заставляла, а не он сам мне предложил. — Лошадь уже будет готова. Твоя задача только одеться.

— Во что? В простыню? — Огрызнулась.

К моему несчастью одежды в комнате нигде не было, но к моему счастью на прикроватной тумбочке еще при первом пробуждении я нашла подаренный Сонаром клинок. И он, и подвеска, слава Всеотцу, уцелели.

Несмотря на то, что я головорезу поперек горла встала, тип всё же почесал затылок и задумался. И правда, будет немножко странно, если я поскачу в своей рубашке. Не в своей, но мысль ясна.