Дурман

– Я? – Влада искренне удивилась. – Север, кто я такая? Была… Посмотри на меня – метр с кепкой, недооборотень и уже не человек, продукт химии бабушки. Я и на тот момент понимала, что мне не сладить с Дарием. Да с любым оборотнем. Поэтому и терпела. Плюс мне с детства говорили, что мы живем в стае лишь благодаря способностям бабушки. Без нее меня сразу вышвырнут. А оказалось… Меня собирались отдать на откуп. А можно вопрос?

Север заметно напрягся. Ему не понравились ее слова.

– Задавай.

– Что произошло там, в доме у старейшин? Я ничего не помню.

Крестовский не спешил отвечать, и Влада так же насторожилась. Неприятно осознавать, что они играют в одни ворота. Влада поторопилась, и в этом была только ее вина. Ночью, когда Север проявил о ней заботу, был внимателен и тактичен, она рассмотрела в его глазах то, чего не было. Придумала, поверила. А не стоило. Владлену за последние недели кидало из крайности в крайность, ее штормило так, что собраться было сложно. Она, как потерянный котенок, жаждала тепла, ей хотелось верить в добро и в людей.

А что в итоге?

Пустота.

Поняв, что Север не собирается отвечать, он даже не удосужился отшутиться или придумать какую-то нелепую историю, Влада, уперев руки в матрас в районе грудной клетки мужа, постаралась преодолеть давление на поясницу.

Утренний разговор по душам оборвался, не успев начаться.

Влада не уловила момента, когда Север ее отпустил, убрал руку со спины. Она, слишком сосредоточенная на том, чтобы слезть с него, и, лелея в душе обиду в первую очередь на себя, не заметила, как воздух в комнате изменился. Потяжелел.

Поняв, что ее никто более не задерживает, также не испытала ничего, кроме разочарования. Она-то, глупая, надеялась на продолжение вчерашнего знакомства. Неосознанно, но надеялась, потому что отчетливо чувствовала возбуждение альфы.

У того, видимо, были другие планы.

Влада успела лишь приподняться и повернуть голову…

Дальше у нее разом выбили воздух из легких.

Ее подкинули в воздухе и резко развернули, не особо аккуратно опрокидывая на спину. Она даже не успела возмутиться.

И правильно. Потому что крик испуга, пришедший с запозданием, застрял в горле.

Прямо перед ее глазами, на уровне лица находился кулак Севера. Большой, крепкий, с выделяющимися костяшками. И из этих костяшек медленно «выезжали», разрывая кожу, длинные, острые клинки.

Влада, позабыв, как дышать, как двигаться, не моргая, смотрела только на них. Низ живота свело судорогой, мышцы ног онемели. Зрелище завораживало и пугало одновременно.

Север нависал над ней, его горячее дыхание обжигало щеку.

– Не только ты была участником экспериментов Леоноры Крюмер.

– Что…

Владе не удалось справиться с удивлением. Это было слишком. Снова слишком…

Она, не задумываясь, что делает, ведомая инстинктами, подняла руку и коснулась стали.

– Почему?..

– Хотели сделать из меня… даже не знаю кого. Или просто смотрели, как металл сочетается с силой берсерка.

– Ты – берсерк? – севшим враз голосом переспросила Влада. Потолок неожиданно заколыхался перед глазами.

– Мой прадед был берсерком. Я – частично.

– Луна…

– Так что, девочка, тебе тоже достался муженек с загадками.

– То есть там… в доме старейшин, ты еще воспользовался энергией…

– Да.

– О черт.

– Ты так мило ругаешься.

– Север, я…

У нее не было слов. Она смотрела в лицо мужчине, что стал ее мужем, и падала в небытие. Она старалась держаться, из последних сил. Выталкивая себя из пучины сомнений и тревог, растерянности и неопределенности, она говорила, что отныне не имеет права на слабость. Не на ту слабость, что свойственна всем женщинам и которая должна в них присутствовать. А именно на моральную. Она не имеет отныне права пасть духом. Где-то на глубинном уровне Влада поняла, что если она хочет стать равной Северу, заслужить не только его физическую потребность в ней, но и нечто большее, способное в дальнейшем заложить первый кирпич в фундамент для их семьи, то она должна быть сильной.

Влада сдержанно улыбнулась, приказав себе расслабиться.

– Я видела фильм, где у героя был такой же металлический скелет.

Север усмехнулся в ответ.

– Ну, люди многое от нас позаимствовали. – В его карих глазах расплескалось плавленое золото. – Я рад, что ты не сильно испугалась.

– Думал, завизжу?

Он не ответил.

Влада же, толкаемая женским чутьем, подняла руку и дотронулась до подбородка Севера с отросшей колючей щетиной. Прикосновение ни к чему не обязывало и ничего не несло. На первый взгляд…

Влада скорее увидела, чем почувствовала, изменения в муже. Как напряглось его сильное, вылепленное годами тренировок и физических упражнений тело. Как тяжелее и глубже он задышал. Как мышцы на его плечах закаменели, превратившись в настоящую сталь, к которой так же захотелось прикоснуться, пройтись ноготками и увидеть, как отреагирует уже на более открытое прикосновение альфа Крестовский.

– Ты что делаешь, девочка? – Он задал вопрос, плотно сжимая губы.

– Еще не знаю точно…

– Уверена?

– Нет.

Она не отдернула руку назад, когда Север так же, не убирая острые и смертельно опасные клинки, отвел их от лица, направив вниз.

К груди.