Дураков здесь нет! Или приключения дракоши

Я посмотрела на понурую богиню. А что ты теперь сможешь сделать, Или? Теперь наша очередь…

— Мастер Гаэли!!! Мастер Га-э-ли-и-и!

Судя по тому, с какой скоростью появился дед, он решил, что в нашей «комнате» произошло что-то страшное. Лицо бледное, в руках лекарская сумка и почему-то пучок зелени.

— Мастер Гаэли, вы говорили, что маги умеют наносить несмываемые узоры. Так?

— Э-э… а что случилось?

— Можете нарисовать на мне звездочки? Серебряные?

Когда на свет появляется новый драконыш, это всегда праздник для стаи. К нему готовятся заранее: приглашаются все приемные мамы, которые согревали будущего малыша своим теплом и «вели своим голосом», приглашаются друзья мужа, которые в семь слоев пропекают пещеру чистым пламенем, чтобы не осталось ни плесени, ни сырости… Родители мастерят малышовый уголок, причем папа обычно занимается «купелью», а мама — гнездом и украшениями.

А потом обходят пещеру, по одному гася огни. Пока не останется один-единственный, чтобы не окрепшие пока глазки не пострадали. И ждут…

Как только драконенок сбрасывает скорлупу, заботливые родители подхватывают его в четыре крыла и, обняв-успокоив, опускают в теплую воду с харрверсами. Харрверсы, пушистые змейки, делают то, на что не способны жесткие родительские лапы-крылья — они аккуратно чистят нежную шкурку, не повредив мягкую пока чешую. Мочалки — это для взрослых, а вот харрверсы с легкого крыла Островных вошли в моду лет пятьдесят назад, до того новорожденных просто в пламени купали. Сейчас-то им только сушат.

У родителей есть время побыть наедине с малышом, но не больше часа.

Потом новорожденного торжественно выносят под солнечные лучи в присутствии множества свидетелей. Это тоже традиция со смыслом: если с ребеночком что-то не так, то опытные матери тут же подскажут, как можно поправить дело. А если все хорошо, то держитесь, родители: начинается время пожеланий и подарков, и чем вас только не завалят! Начиная с угощения (обычно еда у всех общая, но тут все стараются найти что-то поинтересней) и заканчивая рыболовной сетью, которая пригодится новорожденному в лучшем случае лет через двадцать. Если учесть, что сегодня на праздник придут не только наши стайные, но и Сыны Неба, и маги, то мы с Риком рискуем… в том смысле, что можем и не откопать пещеру от подарков. Ну ничего, мстительные мы дарителям тоже кое-что приготовили! В том числе и с помощью папы. Фантазия у него что надо…

— Мам, пап, ну как? — просунулась в проем пещеры золотая головка.

— Он еще не родился? — полушепотом уточнила вторая.

— А посмотреть можно? — в десятый раз спросила третья. Принц изнывал от желания своими глазами увидеть рождение дракона. Ни уговоры, ни сердитое шипение на него не действовали — Вителлике только дергал гребешком и измысливал следующую причину, по которой ему, в нарушение традиций, можно разрешить посмотреть. Пока причин набралось восемь, среди них было и совершенствование устаревших традиций, и необходимость отсмотреть такое событие на будущее, и наука, и даже то, что он же все равно практически член семьи, так какая разница? Продвинутый юноша…

Но не тут-то было. Мне даже говорить ничего не понадобилось.

— Брысь, — коротко ответил Рик.

Вителлике скроил умоляющую рожицу, но Рикке не зря отработал шаманом шесть лет — опыт есть опыт. Он глянул на Маришку:

— Марина, тебе поручение: можешь рассказать своему жениху про основные драконьи традиции? Особенно про их формирование. С упором на причины. Справишься?

— А то! Вителлике, пошли!

Принц вздохнул и испарился вместе с моими дочками. За занавеской, закрывающей вход, послышался быстрый перешепот трех голосов, из которых отчетливо выделился Маришкин, с нетерпением излагающий традицию «О надлежащем драконов на свет появлении». Упор делался на то, что новорожденный не должен в первый миг жизни видеть или ощущать посторонних — чтобы родительский «полог первой защиты» сформировался правильно.

Ну и ладненько.

— Класс. А у меня не получалось выставить их надолго.

— Зато у тебя получилось выставить мастера Гаэли. А у меня не вышло. — Рик почти серьезно виновато пожал крыльями, так что разбросанные там-сям мелкие серебряные звездочки замерцали в свете факелов. Что? Ну да, звездочки, а что? Ну вы же не думали, что родной муж оставит меня и сына наедине с проблемой? Он обзавелся звездочками сразу, как только уломал на это дело магов.