Дураков здесь нет! Или приключения дракоши

С момента первого столкновения с этими пожирателями у нас нет ни минуты покоя. Если мы не деремся, то зализываем раны; если и с этим все в порядке, то судорожно вертим головами по сторонам, стараясь одновременно найти какую-никакую еду, уследить за детьми и не проморгать приближение очередной стаи. Еще хорошо, что от заката до рассвета эти твари вялые. Если проснуться до рассвета, то слетевшийся ужас можно уничтожить и получить возможность взлететь и убраться подальше…

Но куда?! Теперь, когда мы углубились в зараженную территорию, то тут или назад, или вперед… Назад — терять время без гарантии, что там аррохи нет. Вперед — тоже неясно.

С едой были трудности. Дракон в принципе может без особого вреда для здоровья посидеть недели две на растительной диете, но не тогда, когда приходится много летать и драться. На пламя сил уходит порядочно. Энергозатраты надо было восполнять — а чем? Запасы магов не бесконечны.

Мы устали, измотались от постоянного напряжения.

Это я, которая на здоровье не жалуется! А мальчишки? От них скоро одни глаза и гребешки останутся.

Короче, мы падаем. То есть падаю я, а остальные присоединяются. Ну что делать, мужчины устроены так, что не пожалуются… если они, конечно, мужчины. Значит, жаловаться придется мне…

— Александра, что случилось? Тебе плохо? — На поляну спикировал Рэй.

Я не поняла, еще кто-то сомневается? Я так артистично изображала умирающего лебедя… в смысле дракона!

— Очень.

— Леди Александра, что с вами?

— Саша, водички?

— Да, если можно…

— Мамочка, что такое?

Обманывать своего ребенка стыдно, но привычно. А вы разве своим никогда не врете? Ха и про аиста правду уже рассказали? Да? И про Деда Мороза? Ну и кто из нас после этого жестокий?

— Все нормально, детка. Полежу и встану…

— Прива-а-ал! — раскатилось по рощице.

— Грудь болит? Вот здесь, на схождении костей?

— Нет.

— А такой темной сетки в глазах нет?

— Нет.

— А… — Орро прицельно уставился мне под хохолок и собрался задать новый вопрос, но с другой стороны уже влез, уловив паузу, его названый отец. И духовный двойник:

— Леди Александра, а затруднений по части дыхания не имеется? А ощущения холода в подвздошье?

Да, медики — страшная сила. Дашься им живой — залечат насмерть. Поэтому, пока народ ставил барьер, вяло отбиваясь от мелкой стаи аррохи, доставал из заначки будущий ужин и занимался делом, я отбрыкивалась от тружеников маго-медицины. Ну как отбрыкивалась… они все пытались отыскать во мне какую-то болезнь, а я гасила эти стремления на корню. Тоже мне, нашли больного! Устала я, устала. Все.

Наконец они поставили диагноз «переутомление» и, довольные, как насосавшиеся пиявки, отцепились, прописав на прощанье отдых и усиленное питание.

— И все будет хорошо, — закончил Орро. — Наставник, вас снять?

Снять — это с моей шеи. Диагноз дед предпочел ставить, сидя у меня на голове.

— Нет, я сам… все нормально… нет-нет, не помогайте… я сам… — Дед, ворча, занялся альпинизмом, спускаясь по моей шее, и я инстинктивно подняла дорожку из чешуи, чтобы ему было за что хвататься.

И тут же опустила — от неожиданности. Потому что Гаэли завис над ухом и шепнул:

— Я не одобряю симулянтов, леди Александра. Но здесь и сейчас вы правы. Браво. Мальчикам и правда надо передохнуть.

…Дед уже соскользнул с моего крыла, а я все еще пребывала в ступоре. Догадался, надо же. И «вы правы». Сегодня пойдет дождь из суши с лимонным соком?

— Аллександра. — Мое имя дракончики выговаривали очень чисто, чуть растягивая непривычное «л», но оно все равно почему-то было похоже на рычание… — Аллександра, вы это из-за нас, да?

— Что?

— Притворились… Наставник, кажется, не понял, но я ведь вижу энергетику. Вы совсем не так устали, как хотели показать. Вы притворились. Из-за нас?

И откуда ж ты взялся такой проницательный?

С тех пор как ковен упросил меня читать в универе цикл лекций о драконьих сообществах, я поняла одну важную вещь: взрослого обмануть на порядок проще, чем ребенка. Ребенок не взвешивает «за» и «против», он просто чувствует, правду ему сказали или нет. Вот и эти почуяли…

— Нет. Это… э… из-за Рэя! Он… э… я… — Черт, да что же соврать-то?!

Юный дракономаг, сбитый с толку, некоторое время подождал ответа, но в этот несчастливый день идея меня осенять никак не желала.

— Ну… словом…

— Ничего, это пройдет. Скоро… — вдруг смущенно пробормотал Орро. — И все равно… спасибо. Мы как раз хотели попросить…

И он смылся, прежде чем я успела задать вопрос, что же именно должно пройти? И у кого: у меня или у Рэя?

— Детка, мы тут тыквы запекать собираемся. Ты сколько будешь?

Нет, сегодня и правда удивительный день. Заботливая свекровь, которая собирается запечь для меня тыкву, — это уже почти фантастика. Мы, конечно, поладили за последнее время, но все-таки…

— Саша, я спросила про тыквы! Ты меня слышишь?

— Угу. Три хватит…

— Саша, и еще… ты молодец.

?!!

— Другие, может, и не заметили, но мы ведь женщины! Ты виртуозно изобразила слабость. Правильно, эти мужчины себя измотают до полной потери сил, прежде чем признаются в усталости. А ты — умничка. Я спокойна теперь за ваш с Рикке очаг!

Ну просто нет слов!