- Так, так... Кажется, вот в этом разделе. Хм, занятно! - Он поднял красноватые от бессонницы глаза на Игоря и задумчиво покачал головой. - Ритуал вызова и ритуал подчинения сами понимаете, два разных действия. Вот! Некий алхимик Альберт Берсудский в шестнадцатом веке посетил Крымское ханство, в составе которого находилась наша область в тот период. Он упоминает, что провел обряд подчинения демона Астовидата и затем заточил его в некий саркофаг, после чего саркофаг был по определенным правилам захоронен в одном из курганов на этой территории.
- А конкретно где?
- Он не упоминает.
- Ну а ритуал вызова?
- Здесь все записано, - ученый повернул книгу к Сокову. Игорь увидел текст на латыни. - весь, наверное, порядок действий. Знаете, когда я читаю старинные книги, где c такой живостью описываются чары и лиходейства всех этих алхимиков, ведунов, волхвов, то поневоле сам начинаю верить, что когда-то, в незапамятные времена, такое было возможно. Вот какой силой обладают древние легенды! Сейчас, в наш двадцать первый век...
- Извините, Алексей Евгеньевич, что перебиваю. Итак, остановимся на способе вызова. Что же было дальше?
- Посмотрим, - профессор перелистнул страницу, - похоже, как раз он и описывается... Насколько мне хватает моих знаний латыни. Но, право, не стоит это воспринимать всерьез.
- А если хотя бы в общих чертах?
- Так... утверждается, что демона сначала надо накормить, - усмехнулся Сазонов. - принести ему человеческую жертву, чтобы наладить с ним контакт. Демон наберет определенную силу и потом можно будет с ним общаться. Астовидат может мгновенно переноситься на многие километры, просачиваться сквозь стены и закрытые двери. Он принимает обличье человеческого скелета и имеет не просто парализующее воздействие на душу, а возможность управлять любым человеком. Но если произнести определенные ключевые фразы, можно получить магическую защиту от Астовидата и управлять им.
- Это прямо так подробно расписано?
- Если я все правильно перевел, то да, шаг за шагом весь процесс.
- И как же таким, с позволения сказать, сверхсуществом управлять?
- Как подчиинить себе? - Профессор вгляделся в текст. - Знаете, что удивительно? Это проще всего сделать, пока демон не набрал полную силу. Здесь написано, что одно-два жертвоприношения достаточно. А потом, с помощью определенных заклинаний маг высасывает демона как губку и забирает себе его силу. Сам же демон, словно джинн, запечатывается до следующего раза.
- А там не сказано как вызвать Астовидата для проведения обряда подчинения? Все-таки для этого требуется определенное время.
- Как вызвать? В описании процесса все завуалировано, хотя в общем вывод очевиден - саркофаг разрушается и с демоном начинает производиться работа. Но здесь такой момент: если Астовидат к этому моменту будет слишком силен, он станет неуправляемым и просто уничтожит того, кто задумает стать его "хозяйном". Примерно так.
- Большое спасибо вам, Алексей Евгеньевич! Вы уже очень помогли мне.
- Ну что вы, что вы! Очень рад. Нынче редко встречаются эрудированные молодые люди, тем более журналисты. Хотя, собственно, я так не узнал темы вашей публикации.
- Вот что, профессор, - Игорь перестал записывать ответы Сазонова. - я бы хотел скопировать страницы с ритуалами вызова и подчинения этого демона.
- Конечно, пожалуйста, - пожал плечами профессор. - но неужели вы верите в эту легенду? Собираетесь искать могилу демона?
- Вы сами при первой встрече говорили, что захоронение где-то в наших краях.
- Да, упоминаются наши края. Хотя если даже все это принять за чистую монету, то радиус поиска километров пятьсот, не меньше. Но откровенно говоря - как можно серьезно воспринимать некие древние мифы?
- Может быть, вы правы. - Игорь сложил блокнот в сумку. - и все-таки я хотел бы иметь копию текста этих ритуалов. Спасибо вам за подробную консультацию.
- Да, да... - Профессор посмотрел на Игоря с недоумением, как на сумасшедшего. - Вот, на здоровье...
Сигнал мобильника застал Игоря уже на лестничной площадке.
- Здравствуйте, Игорь, -вещал в трубке женский голос. - Это Кристина Гиря.
- Что вам угодно?
- Надо встретиться.
- Я сегодня занят.
- Очень заняты? А если после работы?
- Во сколько?
- Когда сможете.
- Это будет официальная встреча?
- Надо побеседовать с вами...
- Тогда в половине шестого напротив редакции.
В двадцать минут шестого Соков вышел из здания редакции -никто за ним не следил, никто не ждал. Он оглянулся по сторонам и встал под козырьком неподалеку от своей припаркованной "Лады". И все-таки вздрогнул, когда его похлопали по плечу сзади и голосок с легкой хрипотцой спросил:
- Игорь!?
Соков повернулся не спеша и увидел Кристину -лицо уставшее, бледноватое, невыспавшееся; глаза рассматривают его изучающе, с легкой усмешкой.
- А я вас и не заметил.
- Я сегодня пешком.
- Чем обязан?
- Надеюсь, вы сможете уделить мне некоторое время?
- Пожалуй.
- Вы на машине?
- Да, куда поедем?
- Есть такой "Дельта-клуб". Если не возражаете, туда.