Дуэт. Стать светом

— Проходите, — пытаясь хоть как-то вырваться из ступора сказал Костя.

Эпилог

Твои мысли летят в заколдованный сад,
Искуситель желаний тебя тянет назад.
Мир несбыточных грёз за плечами уже,
Чёрный вихрь разлуки бросил вызов душе.

Пламя бушующей мглы
Обнажит свои острые когти зверя.
За большим вдохновеньем весны
В свой единственный путь отправляешься ты.

Каллисто «Мираж»

Человек любовался закатом, стоя на балконе, опутанном плющом. Розовое светило садилось за далекий лес, окрасив пейзаж нежным флером. Тишина, только легкий ветерок ласково трогал пальцами листья и цветы плюща, заставляя их чуть-чуть колыхаться. Человеку на вид было лет 35–40, короткий ежик волос еще не тронула седина, фигура еще не приобрела характерной для более старшего возраста полноты. Легкий плащ с капюшоном, который был сейчас откинут на спину, открывая лицо ветерку и солнцу, сверкал золотым шитьем и бархатной, блестевшей в лучах, тканью. Несколько мгновений покоя, тут мужчина шевельнул бровью, вскинул руку. Словно повинуясь ему, светило переползло немного левее и выше. Хотя почему словно? Именно ему оно и повиновалось, ведь он и создал этот мир во всём его разнообразии. И как всякому творцу, судьба мира была ему не безразлична.

— Олег, пора, — появившаяся как — будто из ниоткуда за спиной его бессменная помощница, напомнила бесстрастным голосом о необходимости встречать гостей. Нежданных? Да нет, жданных и званых и даже очень. Ведь он сам назначил это время и сам создал это место, для того чтобы провести промежуточные итоги. На самом деле собираться не было нужды. Ведь с любым из своих гостей он мог связаться в любой момент, переместить его к себе, либо самому оказаться рядом с каждым. Однако он предпочитал именно такие встречи, считая их какими-то семейными, интимными. «Ничто человеческое мне не чуждо», — подумал он и улыбнулся, для него шутка была смешной, ведь нельзя же считать человеком главный ИИ игры «Эпоха империй».

— Пойдем, Ферти, сейчас будут подходить гости.

По его просьбе, все гости вместо телепортации прямо в главный зал, заходили через главные ворота, проходили по анфиладе и уже у двери в зал меняли одежду. Шедший первым воин с щитом и в золотом шлеме по щелчку пальцев превратился смешливого голубоглазого блондина в белом костюме. Вошел, дождался идущую следом гостью, альбиноску с снежно-белой кожей, ни разу не целованной загаром, галантно подал ей руку:

— Бела?

— Привет, Ярик. Как дела?

— У меня все отлично, — белозубо улыбнулся блондин, — как твои?

— И у меня неплохо, — пожала плечами спутница, — мне интересно, что будут в свое оправдание говорить Герм и Див? У них далеко не все так радужно.

— Вот сегодня и послушаем.

— Что вы хотите послушать в моем исполнении? — вопрос начал исходить от пустого места сразу за порогом зала, где проявился худощавый, кудрявый и горбоносый юноша, скидывавший плащ со своей фигуры, мгновенно облачаясь в шитый серебром дымчатый костюм. В руке юноша держал жезл, обвитый двумя живыми змеями, во всем мире известный как кадуцей.

— Спой, пожалуйста, что-то из пиковой дамы, — высказал свое пожелание Ярик.

— Убери змеюк, не люблю их, — попросила Бела.

Юноша щелкнул одной из змеек по носу, заставив испариться вместе с жезлом и, раскинув руки и приняв горделивую позу, баритоном пропел:

— Что наша жизнь? Игра!

— Ну все, «Что? Где? Когда?» уже началось.

— А по поводу наших общих дел — я нашел одного. А вот Див и Анка пусть мажутся сами.

Они отошли от входа, куда один за другим проходили моментально меняющие свой внешний вид люди. Люди? Нет, боги. Боги игры «Эпоха империй». Заодно и второстепенные искины сервера этой самой игры. Глеб с улыбкой смотрел на них, смеющихся, что-то друг другу рассказывающих, махающих руками, бесконечно шутящих. Он уже привык считать их своими детьми. Вроде взрослыми, но иногда еще такими неразумными, поддающимися эмоциям, и так похожими на людей. Человечность не была секретом полишинеля для разработчиков, ведь именно они отдавали только что спаянный кристалл в одну из закрытых сетей для воспитания, именно они забирали уже поумневший и повзрослевший искин оттуда, именно они объясняли осознавшему себя искину его задачу. Вот только разработчики сильно ошибались в степени человечности главного ИИ игры.

— Так! — воцарилась тишина, восемнадцать пар глаз посмотрело на Глеба с интересом. — В первую очередь, хочу вас поздравить, конкуренты из ЕвроВирт так и не смогли сравняться с нами по положению, и на данный момент мы так же занимаем ведущую роль в построении сюжетов, и им придется играть по нашим правилам и на нашей территории.

— Отлично!

— Это наша земля!

Гул одобрительных выкриков на мгновение заглушил голос Глеба. Он сделал паузу. Дождался, когда шум стихнет, продолжил: