Дуэт. Стать светом

— Он первый и занялся, вот только в отличие от остальных, он сгорел от болезни в течении всего нескольких десятков минут. Едва ли больше часа.

Ребята переглянулись с задумчивым видом.

— Миэль, мы пока с Алексом осмотримся, пройдемся по деревне, посмотрим незамыленным глазом, может что-то найдем интересное. Ты же пока пройдись, отхиль кого можно, все равно им полегче будет.

— Принимается, — обратилась к стражу: — Газаниэль, не откажетесь показать свое поселение моим друзьям, они попробуют найти причину вашего заражения?

— Конечно, я покажу вашим друзьям, дочь леса, наш дом. Ведь кого попало Стендарр не прислал бы к нам на помощь. И, ведомые эльфом, парни пошли вдоль домов деревьев, внимательно глядя по сторонам. Все та же трава, все те же родники и деревья, но все же была разница между предыдущим поселком и этим, здесь везде царил легкий беспорядок, на деревьях виднелись сухие ветви, в траве виднелись проплешины, вода в родниках-фонтанчиках как-будто меньше искрилась. Везде царила легкая примесь запустения.

— Газаниэль, а давно ли у вас тут этот недуг?

— Нет, чуть более трех недель.

— Слушай это как раз перед…

— Да-да, — прервал друга Кос, маякнув глазами, чтоб тот молчал о квестах.

— Что-нибудь заметил? — обратился Алекс к воину.

— Есть что-то неправильное, но не пойму, что.

Интуиция буквально вопила: «вот оно рядом!», но Кос не мог догадаться, где же причина. Примерно с полчаса ни бродили по селению, эльф не отставал и иногда кое-что пояснял из незнакомого парням быта. Так ни к чему и не придя, они решили вернуться к своей подруге. Зеленоволосая металась от одного дерева к другому, снимая дебафы с больных, подхиливая тех, у кого полоска хитпойнтов опустилась в желтую зону и ниже. Полоска маны у нее болталась у самого края, несмотря на то, что регенерация была на высоте благодаря задранному интеллекту. Паладин положил левую руку себе на плечо, тем самым активировав навык «Помощь слабым». Подстегнутая бафом регенерация быстро наполняла бар маны у эльфийки. Та благодарно взглянула на паладина, тут же его друг, спохватившись, наложил все имеющиеся бафы на регенерацию. Полоска маны резко скакнула вверх, зеленоволосая улыбнулась и послала воздушный поцелуй инквизитору. Этот жест не ускользнул от внимания воина. Ооо, так кто-то у нас уже не совсем холостяк! Улыбнулся, глядя на своего друга, тот, стушевавшись, опустил глаза.

— Пойдем в сторонку, присядем, не будем мешать люд… эльфам.

Кос вслед за товарищем отошел в сторону и тяжело опустился на траву. Просидев около часа, и почувствовав легкий голод, воин полез в инвентарь, дабы оценить положенные домом Рыси припасы и заодно перекусить. Внутри переданного узла обнаружились пышные лепешки и фляга с булькающим содержимым. Отломив смачный кус хлебного изделия, Кос осторожно откусил. На вкус было божественно, что-то вроде домашнего хлеба с медом. Запил из фляжки. У питья вкус был резким, терпким, но приятным. Промычав что-то нечленораздельное с набитым ртом, тем самым привлекая внимание инквизитора, показал другу содержимое своих рук, слегка прикрыл глаза и покачав головой попытался объяснить, что все очень вкусно. Алекс понял и тоже полез в инвентарь. Паладин съел вроде бы всего чуть-чуть, но уже чувствовал себя сытым. Сложив остатки в инвентарь, он откинулся на спину и прикрыл глаза. Проснулся от звенящего смеха Миэль.

— Дрыхнут они! Я, понимааешь, не покладая рук…

— В поте лица…

— Да! И в нём! А они дрыхнут!

— Ты освободилась?

Лицо эльфийки из смешливого сразу вернулось к сосредоточенному и озабоченному выражению.

— Освободилась.

— Расспросила местных, с чего все началось?

— Да ничего такого особенного. Вроде было все, как обычно. Первым местный артефактор заболел, работал-работал, не отвлекаясь над каким-то артефактом в подарок на свадьбу одному местному охотнику. Закончил, его сильно жажда измучила. Пошел к фонтанчику, попил, вернулся, присел у своего дома, ожидая заказчика. Тут ему и сплохело. Местный друид…

— Так, стоп! — в голове у воина наконец-то щелкнуло и последний кусок пазла встал на место.

— Что? — пресекла свой рассказ Миэль.

— Водички попил, говоришь? — он слегка прищурился.

— Да. А еще, говорят, слышали тут неподалеку какой-то бух.

— Бух?

— Ну взрыв не взрыв, а какой-то бух, ну ты понял.

— Понял-понял, не напрягайся. А скажи-ка мне, подруга, откуда эта водичка в фонтанчиках берется, а?

— А ты не знаешь? Это родниковая вода, просто друид договаривается с лесом, и тот из ближайшего родника воду в поселение выводит.

— Газаниэль! — громко позвал стоящего неподалеку эльфа Кос. — подойди, пожалуйста сюда.

Тот с готовностью подошел, вопросительно глядя то на эльфийку, то на паладина.

— Скажи, пожалуйста, с какого родника вам в поселение вода приходит.

— Она не приходит, ее приводит великий лес, наш отец, — начал объяснять эльф, но тут же осекся. — я покажу!

— Идемте, шерлоки холмсы.

Эльф привел их к овражку посреди лесной чащи. И вроде бы обычный овражек, но что-то было тут не так. Легкий едко-желтый туман висел над ним. Из глубины доносилось невнятное бормотание.