Duet

Джина провизжала в микрофон, когда увидела, что он решил присоединиться к нам к концу интервью.

Она повернулась к камере с широкой улыбкой.

— Джейсон Монро присоединился к нам! Мы заполучили эксклюзивное интервью с парой, которая будет частью одного из самых ожидаемых выступлений сегодняшнего вечера, — сказала Джина прежде, чем повернуться к нам. — Вы, ребята, готовы к нему?

Я, возможно, придумала бы ответ на ее вопрос, если бы рука Джейсона не начала вырисовывать круги на моей спине. «Да брось, серьезно. Я не нуждаюсь в возбуждении перед камерой».

— Да, готовы. Мы репетировали последние несколько недель, — сказал Джейсон, придвинувшись ближе ко мне. Папарацци почувствовали запах жареного от этой позы и защелкали так, словно их жизни зависели от этого.

— Может, ознакомите нас с кратким содержанием выступления? Например, какой-нибудь тайной информацией, — спросила Джина с широкой улыбкой. Она пыталась делать свою работу, но я просто хотела завершить интервью, чтобы я могла отойти от Джейсона и закончить свой выход по красной ковровой дорожке.

— Думаю, вы оцените финал, — сказал Джейсон, переведя свой взгляд с Джины на меня.

Финал? Мы репетировали эту песню на сцене миллион раз, и я не могла представить себе никакой особый финал. Хореограф был верен своему слову. Наше выступление будет простым и элегантным, без всяких спецэффектов и смен костюмов, которые будут сопровождать выступление Леди Гаги позже вечером. Вот у нее будет сумасшедшая концовка.

— Жду не дождусь. Спасибо, что присоединились к нам. Можете ли вы посмотреть в камеру и сказать: «Вы смотрите „Э Ньюс“?»

***

То, что я выступала, не означало, что я могла пропустить само событие и просто зависать за кулисами. Нет, я должна была сидеть в первом ряду с Камми с одной стороны, и Джей Зи и Бейонсе с другой. Да, все так, я сидела с королем хип-хопа, пока наблюдала, как объявляют номинацию за номинацией. Я была номинирована на две: «Лучший сольный поп-исполнитель» и «Альбом года». Обе из которых объявляли после моего выступления, и это было прекрасно. Я ни на чем не могла сосредоточиться, зная, что скоро меня позовут за кулисы, чтобы переодеться и разогреться перед выступлением.

— Скоро будет твоя очередь. Ты нервничаешь? — прошептала Камми, наклоняясь так, чтобы никто не мог ее услышать.

Я послала ей колкий взгляд.

— Я хочу все заблевать.

Она сильно сжала мою руку.

— Да, давай попытаемся избежать этого, если возможно.

Шоу прервалось на рекламную паузу, и рабочий сцены сообщил мне, что пора выдвигаться за кулисы, точно так, как мы репетировали. Мое сердце трепетало в груди, когда я отпустила руку Камми и встала, поддерживая свое платье, чтобы мне было легче идти. Я оглянулась, чтобы найти Джейсона, но он направлялся прямо в противоположную часть сцены, двигаясь целеустремленно. Моя душа ушла в пятки. Я очень хотела перекинуться парой слов с ним перед тем, как придет черед выйти на сцену, — просто, чтобы он сказал мне, что у нас всё будет хорошо.

Я глубоко вздохнула и позволила рабочим сцены вести меня за кулисы, прямо в суматоху.

— Мисс Хат, — сказала молодая девочка с наушниками. — У вас есть десять минут до вашего выступления. Вы нужны в костюмерной прямо сейчас.

Следующие пару минут прошли как в тумане. Люди передвигали меня, стаскивали одну ткань и переодевали меня в другую. В обтягивающем красном платье было намного легче дышать и двигаться, так что я поприветствовала изменения, даже если мои сиськи была выставлены напоказ. Нет, правда, девочки были СНАРУЖИ. Визажист пустился во все тяжкие, поправляя мою помаду и лицо, пока парикмахеры атаковали мою голову.

Я сидела, сложив руки на коленках, с закрытыми глазами, повторяя фразу: «Дыши, просто дыши».

Текст нашей песни проигрывался в моей голове раз за разом, пока я пыталась успокоить свои нервы и войти в ритм.

— Три минуты! — прокричал рабочий сцены, пока помощник застегивал обратно пряжку на моих туфлях на шпильке.

Я держала глаза закрытыми, пытаясь отделиться от суматохи вокруг меня.

— Две минуты!

Команда привела меня к боковой сцене, где с моей гитарой в руке стоял ассистент звукооператора.

— Всё готово. Не споткнись о шнур, когда будешь идти туда, — проинструктировал он, пока другой человек в то же самое время вставил в мое ухо звуковое контрольное устройство.

Глубокие вздохи были моей спасательной шлюпкой.

— 30 секунд!

Я глубоко вдохнула и бросила взгляд через сцену. Резкие черты лица Джейсона были видны прямо за занавесом. Как только огни потускнели, и занавес упал, мы вышли и заняли свои места. Его глаза встретились с моими, и он один раз кивнул, посылая мне ту частичку уверенности, в которой я так нуждалась.

— Выступление начинается, — прокричал рабочий сцены, мягко подталкивая меня к лестнице на сцену.

***