Дублер

"Умный ты мужик, Дэн… многим стоило бы у тебя поучиться. Сегодня после съемок — это значит вечер, пустая кухня, ты и она наедине, занимаетесь делом, которое занимает много времени, но оставляет возможность поболтать в процессе. И ты дашь ей победить, а потом еще будешь исполнять ее желание… черт, какой хитрый жучара"

Она опять посмотрела на задумчиво улыбающегося Дэна, который с аппетитом уминал обед, решительно вонзила вилку в свою порцию и попыталась поесть. Снаружи немного потеплело, она даже нашла в себе силы улыбаться и шутить, но внутри все равно завывал ветер бескрайней ледяной пустыни. О нем можно было не думать, его можно было игнорировать, с ним можно было пытаться бороться и уверять себя, что это не важно… но избавиться от него не получалось, как ни старайся.

Они доели и пошли в музыкальный класс, где сейчас проходили съемки, там было людно, рядом с Мелани читали сценарий ее муж и Сэм, за роялем сидел Стивен в наушниках и что-то быстро писал на исчерканном листе, рядом околачивалась Эшли, которая при виде Стефани уставилась на нее ошарашенным взглядом, но через секунду спохватилась и отвернулась.

— Росс, — позвала ее Мелани. — Ну наконец-то, только тебя ждем. Ты хотела выходной?

— Да, — неуверенно кивнула Стеф, чувствуя какую-то напряженную враждебность со всех сторон.

— Отлично, — Мелани нехорошо улыбнулась и указала глазами на Стивена, который не отрывался от бумаг и делал вид, что он здесь один, — сейчас вы с мистером Люблю-все-делать-в-последнюю-секунду изобразите для Эшли ее новую песню, а мы все послушаем и запишем. Как только мистер ЕщеРаз будет доволен, можешь ехать домой.

Стефани кивнула и медленно пошла к роялю, чувствуя как ледяной сухой ветер завывает внутри, промораживая душу насквозь. Стивен что-то размашисто написал внизу листа и протянул его Стеф, не глядя, даже на секунду не оторвавшись от бумаг на крышке рояля. Она взяла, пробежала глазами свою песню, исчерканную пометками и исправлениями, похожую на контрольную работу двоечника, которую он сначала измазал сам, а потом сверху почеркал учитель.

"Тут только единицы с минусом в конце не хватает."

Она перевела взгляд ниже, на то место, где он что-то написал перед тем, как протянуть ей лист… "Они уже нашли композитора на замену, и новая песня у них есть. Если твой франкенштейн будет хуже чем то, что Рейган мнет в руках, моему контракту конец".

Стефани тихо горько фыркнула и смерила взглядом сгорбившегося над бумажками Стивена.

"Это вместо того, чтобы просто сказать: "Давай вместе постараемся и сделаем классно"… Да, Стив, умеешь приободрить."

Он протянул ей еще один лист, на этот раз без пометок, сам занялся третьим и последним. Стефани поспешила сосредоточиться на его исправлениях, понимая, что петь без подготовки будет очень сложно. Эшли в дверях что-то тихо сказала Дэл, Стивен снял наушник и замер, прислушиваясь, потом застрочил что-то на последнем листе и протянул Стеф. Она взяла и сразу прочитала внизу: "Эшли переживает, что не вытянет, у нее диапазон меньше твоего. Кто бы что ни сказал, пой так, как на твоей записи, я сам разберусь".

""У нее диапазон меньше моего", ха. Как он мягко это сказал, надо же, да эта силиконовая блондинка не споет так, как я, даже если будет заниматься вокалом долгие годы, с этим надо родиться."

— Вы там скоро? — нервно позвала Мелани, Стив буркнул:

— Мы готовы.

"Мы? Хорошо ты за нас обоих отчитался…"

— Стефани? — вопросительно глянул на нее Сэм, Стеф чуть улыбнулась и кивнула:

— Я готова.

Тут влезла Дэл, грозно подбочениваясь и спрашивая с таким видом, как будто она всем делает одолжение, что вообще открывает рот:

— Я надеюсь, когда писали вокальную партию, вы учитывали диапазон Эшли? Она не споет так, как Росс.

Стефани отвела взгляд, а Стивен выпрямился и издевательски улыбнулся Дэл:

— Это ее проблема, и ее учителя по вокалу.

— Я ее учитель по вокалу, — рыкнула Дэл, Стив развел руками с физиономией "тогда у меня для тебя плохие новости", Мелани подняла ладони, унимая почти начавшийся скандал:

— Тихо все. Потом переделаешь, если будут проблемы. Дэйв, готов? — Звукарь кивнул, что-то щелкая на планшете. — Начинайте. Тишина, идет запись.

Все замерли, в классе стало так тихо, что щелчок, с которым Стивен откинул крышку клавиш, прозвучал громогласно. Стефани дернулась, вдруг понимая, что прямо сейчас ей предстоит петь, причем не самую легкую песню, а у нее в руках даже не первая страница текста. Она дрожащими пальцами достала нужную, зажмурилась от мурашек, когда Стив начал играть вступление, с болью прикусила губу — это было настолько непохоже на то, что она пыталась тут изобразить утром… он играл это так, как будто долго репетировал, было сложно поверить, что он увидел эту песню шесть часов назад, да еще и потратил время на переделывание.