Дружба

Перехватив мой взгляд, незнакомец почти по-отечески улыбнулся. — Да, дорогая, мы времени даром не теряли, а бандоги очень хорошо знают свое дело. Пришлось, конечно, потрудиться, но нет ничего невозможного. Вот только эти твои друзья… все крутятся рядом, никак не оставят в покое. И тут такая удача, информатор сообщает, что ты сама собственной персоной пожаловала в столицу с визитом. — Он пожал плечами, будто удивляясь своему везению.

— Вы знаете, где я живу? — бесцветным голосом поинтересовалась я, вспоминая привидевшийся мне силуэт из оранжереи.

— Разумеется. Все думали подловить тебя, да там защита и еще эти твои приятели. — Он сморщился. — Но, как видишь, судьба нам благоволит.

Проклятье, значит и все семейство Андрашей под угрозой. Я сжала кулаки в бессильном отчаянии.

— Признаться, я сразу и не поверил, когда мне доложили, что какая-то человеческая девка обнаружена в Нимфе в компании ящера и других интересных сопровождающих. Но бдительность меня и в этот раз не подвела. Итак, драгоценная Алистер, я весь внимания. — И он вопросительно уставился на меня, побарабанив пальцами по краю столешницы.

— Что конкретно вы хотите услышать?

Крэк дернулся, собираясь отвесить мне еще одну оплеуху. Но незнакомец сурово на него посмотрел, и тот замер с занесенной рукой.

— Что связывает тебя с драконом и с демонами? Какова твоя роль во всей этой истории? И что вам уже удалось успеть разнюхать? — последовал мне невозмутимый ответ.

Проклятье, и вот что отвечать? Как выкручиваться? Ведь в правду все равно не поверят, да и нельзя говорить все как есть.

— Я думаю, вы обо мне слишком высокого мнения. — Я с вызовом посмотрела на главного.

— Не хотелось бы применять грубую силу и грязные методы. Может, ты не будешь упрямиться? Все равно тебя никто не надет, уж мы постарались об этом.

— И что потом, если я расскажу? Вы меня убьете? Тогда какой смысл в последней исповеди?

Главарь оживился. — Ну отчего же такие пессимистичные мысли? Ты и живая можешь еще пригодиться. — И видя, как встрепенулся Крэк при этих словах, снова сморщился. — Если не будешь глупить, я познакомлю тебя с одним интересным… субъектом. Уверен, он тобой заинтересуется.

Шикарная перспектива, он сам-то себя слышит вообще, нет.

— Ну, я начинаю терять терпение. Ты будешь говорить или тебе помочь?

— Четно говоря, не очень понимаю, о чем тут идет речь. Ящера я вытащила из… — я мельком покосилась на Крэка, — огня в логове разбойников, где меня привязали и собирались удерживать силой. С демонами я познакомилась позже, как выяснилось, они знали ящера. В благодарность за его спасение они согласились научить меня самообороне и даже вот пригласили в Нимфу… Все остальное для меня загадка.

По крошечному помещению прокатился сухой неприятный смех.

— Ясно, значит, по-хорошему ты разговаривать не желаешь. — Слащавая, отеческая улыбка исчезла с лица моего собеседника, и оно перекосилось от гнева. Его змеиные глазки сузились в тонкие щелки, а из горла вырвался свист. — Делать демонам больше нечего, как возиться с человечкой. В благодарность говоришь? И ты хочешь, чтобы я поверил в этот бред?

— Крэк, разговори ее. Но так, чтобы ее потом не стыдно хозяину показать было. Он давал однозначные указания на ее счет, ты понял?

— Понял. Только не пойму, зачем ему сдалась эта мелкая мразь. — Крэк довольно потирал руки, предвкушая развлечение.

— Не твоего ума дело. Выполняй, что велено. Через два часа жду тебя с отчетом.

Мы остались с толстяком вдвоем.

— Допрыгалась, детка. А ведь у тебя был шанс добровольно остаться в нашей теплой компании.

Я закатила глаза, до чего же мерзкий тип. Воняет, как стадо загнанных лошадей, сальные патлы и противный, озабоченный взгляд. Самое печальное, у меня с собой нет ничего, что я смогла бы использовать ему во вред, и руки все еще связаны. Попробовать потянуть время? А поможет ли это мне? Высшие, как же страшно и гадко.

— Для начала ты послужишь по прямому своему назначению. — И он, ухмыляясь, начал расстегивать штаны.

— А мы сможем договориться как-то иначе? — пискнула я, лихорадочно соображая, как заговорить ему зубы.

— Конечно договоримся, но позже. Ты и так слишком долго от меня бегала. — Он приблизился, по-хозяйски ощупывая мое тело.

— Крэк, а ваш хозяин он кто? — Определенно ничего умнее в голову не приходило, а все мое естество вопило, нужно что-то говорить или делать лишь бы не дать ему перейти к активным действиям.

Он от души расхохотался. — Девка, ты серьезно думаешь, что я тебе скажу?

Гад притиснул меня к стене своим толстым брюхом и попытался обслюнявить мне шею. Мои зубы клацнули, и эта скотина взвыла от боли.

— Ах, ты мразь, — В следующий миг я уже валялась на полу, а он смачно пинал меня куда придется. — Никто тебе не поможет. Ни твой дракон, ни демоны, слышишь, никто. Скоро из столицы тебя увезут и прощай все старые связи. При любом раскладе сдохнешь ты очень скоро.

Он подхватил меня как куклу, обмякшую и слабо соображающую что-либо от боли. Разорвал на мне рубашку и принялся грубо выворачивать мне руки, чтобы подчинить себе.